〇〇一 真假针绝（01）（1 / 2）

仲春月，花朝时，和风依依醒群葩。

                  祁守臣到达芜湖的那天，道路两旁的二月兰开得正盛，像是紫色绸缎般铺展开来，一直连到城门口。

                  赵家的两个家丁等候多时，远远瞧见前方骑马而来的男子一身皂色劲装，身后背着两把刀，立刻热情地迎了上去。

                  “祁大侠，百闻不如一见。‘南岳神刀’威名远扬，果然英姿飒爽，气宇轩昂，令人好生敬仰。”

                  祁守臣行走江湖多年，对这等奉承话早已不以为意。他翻身下马，拒绝了家丁帮忙牵马的好意，把缰绳挽在自己手里，一边驱马进城，一边直入主题问道：“金燕子可再有消息？”

                  金燕子是江湖上有名的飞贼，号称“盗世圣手”，喜爱搜集古玩珍奇，几十年来未有失手。他劫富济贫，从未蓄意伤人，故在百姓中间素有侠名。

                  赵家收到金燕子的飞信，说“二月初五要做客贵府”，慌得连忙向官府求援。

                  无奈大明王朝新立，官府杂事繁多。更何况半月之后，天子要举行朝天祭典，芜湖县毗邻应天府，精干人员都被抽调到京师布防。

                  县令与赵家老爷是故交，也不好立即回绝，便指了一条旁路。

                  试剑大会即将召开，各路英雄陆续赶往京师。江湖之事，不如归于江湖之人解决。

                  祁守臣多次帮助官府缉拿盗贼，有“江湖小神捕”之名，曾在荆州与金燕子多次交手，此番特地前来帮忙。

                  他看着赵家上下白衣缟素，庭院中两名僧人正在诵读《佛说阿弥陀经》，心生奇怪。

                  求助信的落款，正是赵家老爷的大名“赵荣寅”。如今才半个月不到，赵老爷竟然就去世了？

                  大堂正中的灵柩面前，一名头扎青巾身穿儒袍的男子端端正正跪着，低眉垂首，不时发出悲伤的抽泣。

                  旁边的女子杏目圆瞪，厉声喝斥着不小心弄翻供桌上糕点的婢女。

                  赵老爷夫人早逝，膝下育有一子一女，眼前的这两位便是长子赵青及内妻方含玉。

                  据说赵老爷因劳累过度，加上金燕子的来信导致突发心疾，三日前不幸离世。

                  赵青见祁守臣来了，连忙站起来行礼，跪久了少不得一趔趄，还好旁边的方氏扶得及时。

                  “小妹伤心过度，也病倒在床上。”他黯然神伤道，把客人迎进偏厅，细细讲来前因后果。

                  赵家世代经商，有织染坊绸缎庄几十余家，尤以刺绣最富盛名，丝绸生意遍布全国。家境虽比不上江南的四大首富，但也算小康之家。

                  此番金燕子来信的目标，不是什么丝织名绣，而是赵家的传家宝“山河绣针”。

                  “山河绣针”乃是当年赵家先祖所留，因赵氏绝学“山河绣”而得名，据说传承自东吴时期“八绝”之一的名士赵达。

                  王嘉《拾遗记》记载，赵达其妹以五岳河海城邑行阵之图绣于布帛上，进献于吴太祖孙权，做行军布阵之用，号为“针绝”。

                  说罢，赵青打开桌上的镶金檀木盒，悉心揭开包裹的红色绸布，映入眼帘的便是一对刻着日月星辰花纹的金银针。

                  “你们用这个做刺绣？”祁守臣脱口而出。

                  不怪他疑惑，那对所谓的“山河绣针”有三寸长，筷子一般粗，说它是绣花针实在难以接受。

                  “当然不是，这山河绣针只是家名荣誉的象征罢了。”赵青重新把山河绣针放回盒子，解释道，“如果可能的话，我倒希望金燕子是求财之徒，那么赵家愿把一半家产拱手相送，只求留下这传家宝。虽说值不了几个钱，但毕竟是家族传承，父辈所托，也不敢轻言放弃。”

                  祁守臣看着那对能买上良田十亩的绣花针，默默消化了对方“不值几个钱”的说法。

                  因为赵老爷的丧葬事，赵青夫妇无暇多作休息，简单交流一番，便忙着接待前来吊唁的亲友，让管家带着祁大侠在府内四处参观一番，顺便看看何处还有巡守漏洞。

                  赵家的前院不大，两侧各有三间旁屋。从大厅后门经过一处长廊，便来到后院。

                  管家指了指两边的独立小院，“北边的大院是主屋，老爷和公子晚上都歇在此处。西厢住的是二小姐赵红，东边是厨房和下人的房间。”