第18章　经茶文书（2 / 2）

“那今日这事呢？”未等赵四言语，江行远又提醒道：“想清楚了再回答，楚大人最不喜欢虚言谎语。”

赵四汗涌如浆，他知道，江行远是在警告自己，只要自己待会儿有一句说错，他就会将这件事告诉楚孤城，到时候等待着自己的，就是万重深渊。

怎么办，难道真要将一切说出来，那贡茶一事，就彻底没戏了……

直到这个时候，赵四还对贡茶一事存有幻想，殊不知就连嵊县知县方文堂亲自去举荐贡茶，都碰了一鼻子灰。

在一番激烈的天人交战后，赵四终于有了决定，他伏在地上，颤声道：“小人知罪。”

听到这四个字，石立松了一口气，赵四这么说，意味着准备说出实情，他也就不必担心牢狱之灾了。

“石立拿小人欺骗楚大人的事情，敲诈一千两银子，小人心有不甘，就冤枉他抢劫银两，小人糊涂，小人鬼迷心窍。”赵四说了一番，见江行远不说话，暗自一狠心，抬手朝自己重重掴了两个巴掌，随后可怜兮兮地道：“小人知错了，求江公子网开一面，小人保证，绝不会再有下一次。”

江行远颔首道：“石立欺骗你在先，敲诈在后，按律当惩，你可以将他送去县衙，交由县太爷发落；至于你将二十两说成两千两的事情，我也会如实告诉楚大人，请他定夺。”

“不要！”赵四连连摆手，别看巡茶使只是一个八品官，对茶商来说，却比寻常五六品官员还要可怕；每一个合法经营的茶商手中都有一张“经茶文书”，一旦没了这张文书，就不能在沾手茶叶生意，这对于世代靠茶叶吃饭的商户来说，是致命的打击，而巡茶使在确定茶商有犯法的情况下，可以酌情收回“经茶文书”，这也是他为何如此怕楚孤城的原因。

江行远早已料到赵四会拒绝，经茶文书对茶商来说，贵堪千金，可比区区一个石立或者一口气重要多了，只要赵四没疯，就不会同意，面上仍是一派疑惑，“为何？”

赵四努力挤出一丝笑容，“小人想过了，石立小兄弟迫于生活，方才会做那骗人诓人之事，本性并不坏，再说小人也有不对之处，两相抵消，这件事就算了吧。”

江行远扬眉道：“他刚刚可是敲诈你一千两，非同小可，赵老爷当真不追究？”

“不追究不追究！”赵四迭声说着，唯恐慢一步会让江行远不高兴，赔笑道：“正所谓得饶人处且饶人，小人虽然是商人，却也念着这句话；石立小兄弟尚且年少，若是扭送到官府，他这一辈子可就完了，小人实不敢做这种有损阴鹫的事情。”听着他一口一个小兄弟，亲呢至极，石立听得一阵反胃，暗自做了一个呕吐的鬼脸，江行远瞧在眼里，不禁莞尔一笑，真是古灵精怪。

赵四没注意到他们这些小动作，说了一大段话，始终没得到江行远回应，心中越发忐忑，他咬一咬牙，道：“其实小人一直有心为嵊县百姓做些事情，只是这两年一直忙于生意，给耽搁了下来，石立小兄弟的事情正好给小人提了醒；小人决定，拿出一千两银子，布衣赔粥，让那些贫苦的乡亲们过一个暖冬。”说这话的时候，赵四心在滴血，但只要能保住经茶文书，别说一千两，就算一万两，他也要砸锅卖铁凑出来。