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她囫囵编排了个由头，句句明指方山“奴大欺主”。

镇北侯半信半疑，“他有这么大胆子？”

方山一家是镇北侯府的家生子，从老镇北侯那代就跟着主子，世代忠心耿耿，又怎会忽然在外生出二心。

他把玩着手里的汤盏，眼神凌厉地盯着妻子，“君竹的腿到底是怎么断的？”

徐氏扭过头去，“自然是为着妾身那个孽障侄女。”

方君竹并未与她说明孟幼卿的行径，断腿一事上她仍恨着徐玥蓁，这话确无伪作。

“终究也算得上是妾身的缘故。”怕镇北侯多疑，徐氏沉吟片刻又补充道，“当初瞧着她成了孤女，便一时心软收留了她。若我早些送她出去，也不至于连累君竹到如今的地步。”

镇北侯冷哼一声，“其身不正，方会如此。”

他做人老子的怎会不知男女之事，徐氏女虽不好，可若是他二子是光风霁月之流，又怎会落得这样的下场。终究是自身不正，没得将罪名泼到内宅妇人身上。

他心头不快，神色略显烦躁，“你当初若是少惯着他些也不至于这样，我早就说过慈母多败儿，日后由我来管教他，也叫他有个出路。“

见他似不再计较，徐氏哪敢反驳，连声应着，服侍侯爷就寝。

次日清晨，镇北侯与方君祈先去祠堂给列祖列宗上香，又问了方君竹府上事宜后，这才进宫领旨。

为庆贺镇北军此番收复失地，圣上下旨在朝阳殿设宴，请王亲贵胄与朝中众臣及亲眷一同赴宴。镇国公夫妇与长子方君祈赫然在列。

将至申时，落日西沉，宋氏携着孟幼卿坐上八宝华盖车前往皇宫。昭阳殿高檐巍耸灯火辉煌，殿内舞姬长袖翩翩，丝竹管弦之乐盈盈悦耳。

宋氏与孟幼卿先去给皇后请了安，由宫人引至席间。

朝臣女眷分席而坐，孟幼卿依着母亲坐下，细细打量着席中之人。她稍稍晃眼，与段容与的眸光碰于一处，微微勾唇。

她身侧的女子凑过来笑道，“清河崔氏的儿子，你瞧着如何？”

说话之人是尤阁老的孙女尤宝珠，容貌生得妍丽，她一身华服珠翠，正笑意盈盈地举杯看她。

尤宝珠为家中独女，自幼被尤阁老养在膝下亲自教导，尤氏族中子弟众多，虽各有千秋，却无人可及她惊才绝艳。

可惜她因容貌肖似容妃所出的三公主，前世在大周战败后替公主和亲蒲甘，和亲次年便客死他乡，尸骨无存。

孟幼卿长睫轻颤，温声笑道，“是朝中栋梁。”

尤宝珠笑意更甚，“我也瞧着不错，可惜我祖父不大喜欢他，连我母亲送来的名帖都给驳了。”

她比孟幼卿还年长两岁，尤夫人为着她的亲事急得夜里难眠，将各府青年才俊翻了个遍才好容易挑出他来。

出身又好，又是朝中才俊，内宅安宁，确实是个不错的人选。只可惜尤阁老反对这门亲事，名帖压于他书房案头，迟迟不肯松口。

孟幼卿唇角微翘，拿了酒樽敬她，“阁老疼你，自然要选更好的亲事。”

二人说笑间，殿外传来宫人高喝千秋，席间众人纷纷起身，恭迎帝后。

待帝后二人落座金舆宝座，帝王长袖一挥，朗声道，“众卿平身。”

众人这才敢重新落座。