第一百八十五章：别离的约定（2 / 2）

在周禄的眼里，苟老爷不是人，而是一个会行走的大元宝，一块可以咬上一口解馋的大肥肉。

苟老爷说了半天，才歇一口气儿，周禄就开口道：“如今年成不好，以后你们铺子的保护费多交点，以后有你的好处。”

苟老爷愣了！

他辛辛苦苦说这么些，分析利害，表忠心，这个老王八不但不还钱，还想着再捞钱？还以后有他的好处？以后怕是要饿死在他手里！

苟老爷气不打一出来，想骂周禄又害怕遭到报复，一口气憋不上来竟活生生地昏倒在地，被抬回家后没几天就去世了。

这下可了不得了，杀父之仇啊！！

苟胜并不知道事情的具体经过，因为苟老爷去讨说法的时候他并不在现场。在他看来，事情是这样的：周禄派人抢了他们家的钱和车马，父亲去理论，周禄不但不还钱还把父亲给打死了！

夺人钱财天打雷劈，杀父之仇不共戴天啊！！！

在胡家和沈家的联手策划下，和周禄来往的较近的人家先后倒了大霉，周禄却还蒙在鼓里，不知道身边已经是四面楚歌，反而疯狂地敛财补偿损失，终于在一个冬夜压垮了最后一根稻草。

周禄为了给曹相送一份大礼，开口找所有和他勾搭的奸商们借钱，一不小心这个钱要得多了点儿。

他并不知道，这些人先前刚刚因为“他”蒙受了不少损失，家里几乎要破产，节骨眼上受到这样的敲诈勒索，大家自然忍无可忍，无需再忍了。

“千刀万剐的老王八，我们这样耗尽家财来讨好他，他连我们的棺材本儿都不放过！”

“那咱们还忍什么，反了他吧！”

仇恨最深的苟胜振臂一呼：“还忍？都活不下去啦，忍个屁！！”

这些人当中有不少握有周禄索贿受贿的把柄，有不少人打听到沈家在京中的门路后，特地把这些证据送了过去，并表示愿意联名作证。沈家收集了证据立即直送上京，再加上周禄银钱周转不开无法打点，很快就被弹劾落了乌纱帽，回老家去了。

由于平时的仇人太多，他没能死在老家，半路上就被人给杀了，据说死得极为凄惨，有不少人没赶上砍他，就特地赶去拿鸡蛋白菜丢他的尸体，可谓是大快人心。恒阳郡的老百姓们自发载歌载舞，拍手称快，那光景比战乱结束了还要激动兴奋。

恒阳郡新来的太守很巧也姓周，然而这个周太守和之前那个太守比完全一个天上一个地下，不但贤明清廉，还非常有超前的意识。

他注意到郡内的农人情况比商贩们好得多了，便把重点放在了恢复经济秩序之上，而不是一味的重农抑商。新周太守不但着重洗清冤狱为牢中的人翻案，一些商贩掌柜的出来后还得到了优厚的补偿，并且新周太守宣布：三年内，所有商贩店铺的税收都减半！

这个决定一出，胡桃和其他欣喜若狂的商人们一样，露出了如释重负的笑容。她知道，是时候大展身手了。

不过，她并没有笑多久，因为她迎来了人生里第一个值得在意的长期别离。

沈家因举报有功，再加上之前为大梁军做出的贡献，两个功劳积攒在一起，京中的皇帝不再让他们留在白鹤原，而是封沈天霸做了个一等伯，进京后另有官职赏赐。

此事非同小可，又关系着沈家的长远前途，沈天霸几乎带走了沈家所有的人，除了一些忠心耿耿但年纪大了的老仆镇守本宅以外，其他的能走的基本都跟着走了，其中自然包括沈天霸最疼爱的嫡出儿子沈九。

胡桃倒还好，只是红了眼圈，沈九却哭得哽咽难言，眼睛都模糊得看不见了。

“小丫头，我这一去不知道什么时候才能再看到你，你可别忘记我了！”

胡桃点点头，长叹了一口气：“我不会的。”

“还有，别嫁人，等着我回来娶你！”沈九握紧了胡桃的手。

胡桃差点喷出来，很是无奈。

以前他们就门不当户不对的，如今沈家有了爵位，那更是天差地别，这个沈九在说什么呢？