第二章 青檀（1 / 2）

幽城离京城不远，若无意外，当日便可来回。

莲波带着柳莺和下人阿荣，天一亮就出了门，晌午时分赶到德胜门，老远便听见人声鼎沸，车马喧嚣。赶上年节，进出城的百姓比平时多了三四倍，车马行人各自排了两行，等待城门卫兵盘查货物行李，验看过所。

莲波在车里窝了一上午，坐得腰酸背痛，便让车夫和阿荣前去排队，自己带着柳莺闪到一旁等候。

城墙边上有个茶寮，一干瘦老者正在慷慨激昂地说书。那些等着入城的百姓，除了排队等候的，便凑在茶寮外听书，顺便喝一碗粗茶解渴。

老汉嗓音虽粗却极其洪亮，莲波并未站到跟前，却也听得清清楚楚，讲的正是幽城发生的八起命案。全都是案情另有隐情，最后由仙人指明杀人凶手的案子。其中几起，还是压了数年的旧案。

众人听得惊呼连连：“仙人果然厉害！”

柳莺悄声道：“娘子，你看京城每日进进出出这么多人，很快青天塔的仙人状要传遍京城和外省了。”

莲波嫣然笑道：“是啊，消息传开，说不定外地人也到咱们幽城投仙人状呢。”

柳莺：“不知道咱们幽城这位仙人管不管外地人的冤案？”

莲波莞尔：“难道神仙也分远近亲疏，只给老乡办案申冤？”

柳莺忍俊不禁乐了。

等了半晌，莲波等人顺利入城。打听出燕子巷，很快便找到聚鑫银楼，一个位于巷口不起眼的铺面，门头的匾额已显陈旧，看来铺子开得已有些年头。

柳莺没急着进去，先站在铺子门口，双手合十祷告：“仙人保佑找到二娘子。”

莲波抬步跨进店铺，伙计一看她衣装精致，仪态不凡，忙热情地迎上来：“娘子是要打什么首饰？”

莲波客客气气道：“我想找你们掌柜打听一件事。”

店里除了这个年轻伙计，还有位驼背老者，头也不抬地坐在案子后面，用锤子敲打一片金叶。

掌柜陈一雄出门上茅房，去去便回，但这伙计是个势利眼，一看莲波不是打首饰的，便收起笑脸说：“掌柜的不在。”

莲波从荷包里拿了点碎银子递给他：“劳烦你去请他前来。”

伙计没想到这娘子出手如此阔绰，立刻又换了笑脸：“娘子稍候，我这就去。”

说着，对那驼背老汉比划了几下，便飞奔出门。不多时，伙计领着一位中年男子进门。看神色穿着，想必就是掌柜。

莲波道了个万福：“掌柜打扰了。”

陈一雄打量着这位年轻貌美的娘子，好奇地问道：“娘子找我有何事？”

莲波开门见山道：“十四年前，掌柜可曾见过一个莲花样的金锁，正面镶嵌了七颗宝石，背面有溪客二字。”

“稀客？”

莲波怕他听岔，解释道：“溪流的溪，客人的客。”

陈一雄摸着下巴想了想，摇头道：“没印象，似是没见过。”

旁边的柳莺急了：“这不可能，仙人说。”

莲波抬手打断柳莺，对陈一雄道：“实不相瞒，我有个妹妹十四年前被歹人抢走，她身上带了一把金锁，有可能拿到贵店熔成金子。若是掌柜能提供线索，帮我找回亲人，我愿以千两银子酬谢。”

伙计立刻瞪圆了眼睛，一千两！

陈一雄自然也被勾得心动不已，连忙道：“回头我问问我爹，或许他见过。只是我爹回老家探望祖母，不知几时回来。”

莲波行了个礼：“多谢掌柜。我娘家姓楚，住在幽城，若掌柜有消息可到溪客书坊找我，酬谢定会兑现，绝不食言。”

眼前虽是一位娇美纤弱的女郎，却莫名有种一诺千金的气概，陈一雄连连点头，一口答应下来。

两人正说话，门口有人问道：“掌柜的在吗？”

陈一雄应声道：“在下便是。”一抬头看见来人，目光便被活生生勾住了。

跨进门槛的年轻女郎，风尘仆仆，不施粉黛，却有一种少见的张扬浓烈的美。

青檀早已习惯惊艳的目光，她旁若无人地走到陈一雄跟前，摊开掌心，干脆利落地问道：“请问掌柜的可曾见过这个东西，知不知道来历？”

陈一雄心想今日也是巧了，全是上门来打听消息问东西的。

柳莺扯了扯莲波的衣袖，莲波明白她的意思。

溪客的额上有一块红色胎记。所以整个楚家的奴婢仆人出门在外都养成了习惯，见到年轻小娘子便会留意其额头。可偏偏当朝女子妆容流行在额头贴花钿。

眼前这位女郎，贴的不是花钿，而是画了一朵红梅，瓷白如玉的肌肤上仿佛燃着一朵小小的火苗，愈发衬得姿容清绝艳丽无双。

她托在手心里的是一颗小巧玲珑的金球，镂空雕刻，里面嵌着一颗蜡黄色的珠子。不论镂空金球如何转动，那颗珠子都稳稳当当地悬在正中间。

陈一雄啧啧称赞：“哎哟这可是个稀罕东西，做工精巧绝伦，并非寻常工匠能做出来的宝贝，看成色不是新的，得有十年以上的光景吧。”

青檀爽快道：“你就说见没见过吧。”

“没见过。”

青檀目光投向那位驼背师傅：“不知掌柜的能否帮我问问那位师傅？”

陈一雄道：“他啊？他是个哑巴，只知道做活。”

青檀道了声谢，转身欲走，一偏头却发现身边站着两个女郎，全都直勾勾地看着她。

她波澜不惊地挑了下眉，半笑不笑的目光扫过两人：“二位娘子有事？”

柳莺尴尬地红了脸，莲波却从容一笑：“姑娘的梅花妆真是好看。”

“不是画的，是刺青。”