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夏花匆匆离去，很快，又面色古怪地回到夏朝生身旁。

“小侯爷……”她欲言又止。

“嗯？”夏朝生捧着手炉，觑见她面色，心下一片了然，“见着棺材了？”

夏花点头，跪在榻前，斟酌着说：“侯爷瞧着……不大高兴呢。”

她说得含蓄，实际上，镇国侯哪里是不高兴？

镇国侯快气死了。

夏荣山心里那点对九王爷的好感，硬生生被棺材磨没了。

反观黑七，非但不畏惧镇国侯黑如锅底的面色，还站在自己背来的棺材前夸夸其谈，说这口棺材乃金丝楠木打造，里外双层，里头还镶着夜明珠。

“来来来，侯爷，我开棺给您瞧瞧。”黑七殷勤地蹲在地上，双手使力，轻轻松松地推开了棺材盖。

镇国侯气了个够呛，顾忌着九王爷的颜面，没有当面呵斥黑七，但等黑七走后，夏花隔着老远，都能听见他愤怒的咆哮。

“小侯爷……”夏花心里的念头滚了又滚，不知如何评价九王爷，干脆伸手替夏朝生掖被角。

她自幼跟侯府中的师傅习剑，有不凡的功夫傍身，天再冷，手也是温热的，所以当她的指尖触碰到夏朝生的五指时，宛若碰到了冰。

夏花鼻子一酸，想起小侯爷病倒前的模样，红了眼眶：“您不必再担心圣上的赐婚了。依我看啊，侯爷自会替您去陛下面前求情的。”

“求情？”他动了动发僵的手指，缓缓摇头，“去告诉父亲，上朝时，无论陛下说什么，都不要主动提及我的婚事。”

夏花闻言，难掩震惊，脱口而出：“小侯爷，您真不想嫁给太子殿下了？”

要知道前几日，夏朝生还哭着闹着要镇国侯去陛下面前求情呢！

夏朝生望着半掩的窗户，勾起了唇角，眼里闪过半明半昧的水光：“你说呢？”

夏花自知失言，慌忙跪拜在榻前：“奴婢……奴婢不该提太子殿下。”

“慌什么？”夏朝生收回视线，懒洋洋地靠在软垫上，“你没说错，起来吧。”

他狭长的眼睛微微眯起，若不是睫毛还在颤抖，仿若陷入了沉睡。

夏花见夏朝生不似生气的模样，暗自松了一口气，起身轻手轻脚地点燃了床头的香炉。

“连你都这么问……”清浅的声音忽然从侍女身后飘来。

夏朝生的嗓音低柔，如同缠绵的春雨，含着泉水般潺潺的笑意。

“连你都这么问，更何况是陛下呢？”

夏花指尖一颤，一小截香灰落在她的指尖，她却不觉得痛，待屋外传来秋蝉的脚步声，才惊呼：“小侯爷，您这是……”

“你还不明白我的意思吗？”夏朝生对她眨了眨眼，“还是你觉得，陛下会允许太子殿下娶一个将死之人？”

夏花浑身一震，电光火石间，隐隐明白了夏朝生话里的意思。

若梁王得知夏朝生命不久矣，绝不会同意他嫁入东宫。

因为大梁未来的天子，绝不能娶一个将死之人。

可她还是不信夏朝生彻底放下了太子殿下，忍不住试探：“您刚刚的话，奴婢会一五一十地转告给侯爷，但……但太子殿下还在金銮殿前跪着呢！”

“……小侯爷，您真的下定决心了吗？”

夏朝生像是听到了什么天大的笑话，发出了短促的轻笑。

难道前世家破人亡的下场，还不能让他下定决心吗？

“夏花你记住，他跪，并不是为了我。”夏朝生闭上双眼，灰金色的光斑在他眼前翩翩起舞，灵动一如金銮殿前，御路上雕刻的龙，“他跪，只是为了得到镇国侯府的支持，以巩固自己太子之位罢了。”

“小侯爷……”夏花面露不忍，“奴婢知道了。”

夏朝生自顾自地低语：“再者，我陪太子殿下往返太学五年，陛下不会不知道我与他的情义。”

“可陛下仍将我赐给了九王爷……”

梁王意欲何为？

“罢了，你去寻我爹吧。”夏朝生累了，躺在榻上有气无力地晃了晃手腕。

前世过得窝囊，今生便要多废心神。

他一步都不敢走错。

“是，奴婢这就去。”夏花领命而去，顺手拉走了咋咋呼呼想要进屋的秋蝉，“小侯爷歇下了。”

秋茶叹了口气：“药还没喝完呢。”

夏朝生一日要喝五六种不同的汤药，马虎不得。

“等小侯爷醒来再说吧。”夏花抿唇摇头，“随我去找侯爷。”

“是小侯爷的吩咐吗？”秋蝉瞪圆了眼睛，为难地踢脚边的石子，“坏了，侯爷正在夫人屋里发脾气呢……说，说九王爷……”

后面的话，身为侍女的秋蝉是不敢说的，她只能小声抱怨：“为了陛下的赐婚，先是侯爷劝夫人息怒，这眨眼的功夫，又反过来了。”

“奇了怪了，这位九王爷到底是何方神圣？……咱们小侯爷嫁进王府，不会天天受气吧？”

穆如归并不知道自己的名声在镇国侯府里坏了个彻底。

他勒紧缰绳，注视着自皇城中淌出的银色长流。

玄甲铁骑碰上了金吾卫。

为首的金吾卫翻身下马，身上沉重的甲胄闪着凛冽的光。

他毕恭毕敬地行礼：“九王爷！”

穆如归稳坐马背，隐在面甲后的双眸透出两点寒芒。

“你们去往何处？”

“回王爷的话，吾等奉太子殿下之命，前往镇国侯府，探望夏小侯爷。”金吾卫侧身拱手，恭敬让路，“王爷先行。”

银色的洪流散向两旁，金吾卫齐齐下马，单膝跪地：“王爷先行！”

穆如归攥着缰绳的手兀地收紧。

他身后，是门前堆叠着寿材的镇国侯府，也是上京望不到尽头的繁华都城。

夕阳沉入暮霭，冷风在混沌世间游荡。

上京的冬天来了。

玄甲铁骑穿过了金吾卫。

暮色低垂，银色蛟龙沉入海底，在逐渐昏沉的天色中翻出一丝小小的浪花。