第十九章（1 / 1）

明棠再也抽不出时间玩闹，他虽然小小年纪就过了县试和府试，但那毕竟已经是好几年前的事了，按李先生的话来说，一千个考过县试府试的人，少说也有八百个成不了秀才。更别说明棠这种半途而废过一次的，要是想考过院试，可得好好被磨炼才行。

他承了银珠各色零嘴的情，对明棠就更加严苛，不仅每日留了书要背，还要日日留题写出两篇文章来。

明棠许久不曾动笔，写的自然不合他的心意。李先生天天挑出毛病来骂，骂的他斗志越胜，非要写个模样出来。为此明棠回了家后夜夜晚睡，连金氏都问了一句蜡烛怎么废的这么多。

银珠对这些是没有什么说不得的，笑眯眯地就回了大爷最近晚上在苦读，累的人都瘦了好些。金氏听了唬了一跳，但也不当真事，只以为明棠在半夜搞鬼，银珠不好意思说实话而已。石婆子倒是问了一回青杏，可她一问摇头三不知，一句话都没问出来。

等到了夏天该赶考，明棠告诉了明老爷的时候，明家这才把这当成一件正经事来看。

明老爷再没想过这个长子居然又想读书了，不仅想读书，还要接着考举，一时间竟没了头绪，等回过神来，又想起院考要廪生和教谕作保，倒是急了一会子，吩咐了仆人就想去给人家送钱。

明棠自来不指望明老爷，拦住他告诉了万事都已经准备妥当，不过是来白知会一声。明老爷完全没有参与感，心里不大痛快，觉得这个儿子在这种大事上都自己做主，实在没把自己放在眼里。给了二十两银子，就甩手再不管这事。

金氏也是诧异，她也没想到银珠当初说的是实话，明棠居然真的是在读书。可她怎么也不信这人能读出什么，见明老爷不管，也就当没这么一回事，明棠又不是她的儿子，亲爹都不说话，她这个继母也不必挑大头。

倒是明琼为着银珠的缘故，还给她哥哥送来了状元及第的小荷包，银珠一拿到手就笑了起来，还没考试呢，这大意头就已经送到了。秀荷在旁边见了还一个劲直催，叫银珠也做一个，被银珠无情地拒绝了。

给明棠把东西一送，他倒感动了半天，不是自家娘子人好，庶妹哪会送东西来。

虽然殷殷期盼的人没几个，可也不知道是不是时来运转，等放榜的那一天，居然还真叫明棠中了，只是名次靠后，十六个人里仅仅排了个第十三。

不过第十三那也是考中了，从此以后就是秀才郎君，捷报传回来的时候银珠正被叫到金氏那里坐着，看着金氏一惊之下把个红梅杯子摔了个粉碎，不由地抿嘴笑起来：“红果快给太太换个杯子，太太这可是欢喜坏了？”

金氏欢喜坏了才是有鬼了，前头这个儿子中了秀才，将来中不了举人别人也再不会看低他。举人那般难考，以后他如果就止在了这一层，岂不是还得回来和自己儿子挣这明家的家产。

明梁虽然年纪小，但也读了两年书，金氏只看他平日的功课也知道他并不是能走科举这条道的人。

她一心想着养废了明棠，让儿子长大后接手明家，她家二郎心善，以后大不了每月几两银子养着这个哥哥便是，到时候还能落下个好名声，没承想这人都废了大半了，居然还又清醒过来了。

她心里不高兴，面上却没露出来，看上去倒是一片欣喜：“大郎果然是个好的，又有了媳妇，可不一下子就上进了？”

银珠笑而不答，明梁却是兴奋，先生一向说秀才难考，没想到他的哥哥就成了秀才，虽然这个哥哥一共和他没说过三句话，还从来不带着他玩，可毕竟是他哥哥，学里的小伙伴可不都得羡慕他？想到这里，明梁笑的比银珠金氏两个人加起来都开心，抱着他母亲的腿摇晃：“我是不是也该给大哥送贺礼？”

金氏脸色当时就难看了几分，听了这话心口都搅着疼，但还得摸着儿子的头说好，让红果把库里的好砚台取出来一方给他做礼，银珠看明梁胖嘟嘟的脸蛋，对着他招招手说道：“现在给你哥哥送礼，等咱们二郎也考中秀才，我和你哥哥也给二郎送礼。到时候给二郎把菩萨庙的糖烧饼都包下来，让二郎的同窗也跟着沾光。”

金氏听了这话才把这口气缓过来，她心上身上都难受，也懒得再敷衍，挥手就让银珠回去：“大郎媳妇也该回去打点打点迎接大郎才是，不用在这陪着我废时间。”

银珠告辞回了房，院子里的仆人早就得了喜讯，等她一进门，整整齐齐地给她磕头道喜，秀荷拽着银珠的袖子，悄咪咪地问道：“奶奶，咱们得包多少红包”

红包这事可得明棠来做，不过下人们都来贺喜了，自己一文钱不掏好像也说不过去，她叫秀荷拿了几百钱，让小丫鬟们自己去分：“你们爷回来了再给你们大红包，现在这点钱先买点果子吃吧。”

等明老爷回来了，一个大红包便成了两个大红包，他心里得意，自己这半句诗文都没学过的人竟然生了个考中秀才的儿子，这不是老天厚爱，就是祖坟上冒烟，忙着吩咐下人买来贡品香纸就是祭拜。

忙碌了一阵，听跟着的人说太太还没吩咐赏钱，明老爷心里不太高兴，自己叫账房给全府都多发一个月月钱。金氏虽然心里不称意，但听说了这事，赶紧又叫丫鬟去多发了一套衣裳，她自己打扮的光彩照人，拉着儿子的手就去给明老爷道喜。

“我想着老爷才是一家之主，怎么也得您回来了才得发赏钱呢，”金氏在明老爷面前再不摆当家主母的款儿，她小了十岁，平素就爱在他面前撒个娇，“不过二郎早就给他哥哥送了礼了，一块澄泥砚，二郎说是不是？”

明老爷看着小儿子圆团团的抱着手点头，心里那点气早就烟消云散了，抱着明梁坐在自己膝头，跟金氏商量道：“这样的喜事也该给岳丈家和大郎媳妇家说一声，怎么说也是咱们家的一件大事。”

金氏心里暗暗啐了一口，她娘家还在青州，少说去送一次信也得半个月的功夫，就这点子事也值得去说。而且她哥们弟兄三个，侄子侄女一大堆，为着她听了别人儿子的喜事还得送礼，她都嫌劳动了娘家人。

金氏娘家爹是开酒楼的，家里银钱并不缺，生了三个儿子，只得了这么一个女儿，自幼无所不依，就连她看上了个没了老婆的鳏夫，最后都撑不住答应了。现在这个继子有了出息，怕是为了给女儿撑场面，也得厚厚送上一份礼。

金氏一想起这事就烦，脸上却还是得对着明老爷笑：“我娘家倒是好说，只是大郎媳妇家还是他们自己商量着办吧，万一孩子们还想送些什么东西，咱们插手倒不便宜了。”

明老爷哪里会不答应，说着就让人去给明棠他们传信，这事自然应该是当家主母筹备的，可金氏甩给银珠，她也只能叫了几个小厮进来，给了赏钱让家去一趟。张婆子又赶紧给添了几盒子点心几篓果品，贴了红纸，一齐叫捎了回去。

等明棠回了家，明老爷又要一家人摆宴喝酒。明棠心里实在是不愿意和他这个爹多说话，而且“一家人”也没几个真心当一家的，所以饭也就吃的不那么喜气。等大家都散了，他和银珠回去的路上话才多了起来，叽叽咕咕商量个不停：“咱们明天去先生家坐坐，后天就回你娘家怎么样？”

银珠有点诧异的看了他一眼，明棠居然还要陪自己回娘家，但转念一想，女婿中了秀才自然得回岳家一趟，也就点头答应了。

不过明棠心里想着却不止是要回去报喜，他还想着还要回去给银珠显摆显摆长长面子。他自己过去是个赖名声，还不知道银珠嫁过来被人怎么说嘴。见她应了，立刻笑了起来，吩咐下人去备礼，盘算着一定要风风光光的回家。

第二天他们先去了李先生家，银珠这时不再穿的素净，一身大红的绸缎衣服，头上插了整套的金头面，李娘子一见到她就拉着手笑了起来：“这回可是个富家太太的样子了。”

挽着她胳膊坐下吃茶吃果子，想起明家里头的事，摸着她的手叹道：“以后日子就好过了，若是你家郎君能再往上考一考，自己出来当家做太太也是容易的。”

银珠拿帕子捂着嘴一笑：“娘子说的哪去了，我嫁过来之前他是个什么样，娘子还不知道？现在能这样已经很好了，哪还奢求更多。”

外面书房，李先生也在和明棠说相似的话，只是他说的难听些：“你看看你才考了个第几？考个秀才都是倒数，以后进了县学不努力，怕是考到老都摸不到举人的边儿！”

明棠还没想过这事呢，突然就要考举人了，李先生见他一脸茫然，更是生气，拿起扇子就开始敲他：“中了举，自己生活就没了问题，到那时候最差不做官，就算离了你父亲家，和我一样买个小院也能活，连着你娘子也舒服，有什么事都是自己做主，不比在别人手底下生活强些。”

明棠顿时就明白了过来，对着李先生就是一拜，李先生看着他眼气，也不再多说，把他赶出去吃饭。吃了饭连茶都不留，冷着脸就让他走了。倒是李娘子满脸的笑，送了他们满满一篮子点了红点的桂花糖糕，还拉着银珠叫她常来。