第71章 命门（十二）（1 / 2）

未央宫。

外面疾风骤雨，花房里却温暖如春。

说是花房，其实是个四面挖了方正孔洞的屋子，屋顶更是用了巧妙的机关，晴时便可像天窗一般打开，雨时又可以收起。屋子里烧了炭火，暖洋洋地熏着娇弱的兰花。

“这些可都是朕的得意之作。”

皇帝挽着袖子和裤脚，像个田野里劳作的农夫，抬手示意他人看向偌大花房中摇曳的花草，“圣人云：‘治大国若烹小鲜’，朕看来，治一国便与打理这些花草是一样的。”

楚识夏不好这些风雅之物，说不上个一二三来，只好应和着裴璋引经据典的吹捧。裴璋把皇帝哄得心花怒放的，眉宇间的阴翳散去不少。

“你们两个怎么一起进宫来了？”皇帝心情好了，才想起来问。

“臣是进宫陪陛下下棋的，”楚识夏嬉皮笑脸道，“顺路把裴公子捎上了而已。”

“什么陪朕下棋，”皇帝哼笑一声，戳穿她，“你是看朕有没有因为王贤福之事迁怒你吧？”

楚识夏“嘿嘿”的笑。

“文若呢，干嘛来了？”皇帝看向裴璋。

裴璋想起出门前，楚识夏的威逼利诱，心中不由得叹气。

他面上春风和煦，道：“臣是听说内阁意欲干涉批红掌印一事，特来为陛下解忧。”

皇帝说起这事就烦，重重地拍了一下桌子道，“庄松柏这个老东西闷不吭声的，朕还以为他老实了，不料他还是这般作态。文若有什么好办法？”

“臣以为，司礼监掌印太监一职，不应再空悬，以免大权旁落。”

这话说得危险，一个不慎就会落个“结党营私、安插心腹”的罪名，无异于刀尖上舔血。

皇帝眯起眼睛，有几分危险地问：“文若是有人才要向朕举荐了？”

“没有，臣对宫中内侍一无所知。”裴璋恭谨道，“只是王贤福前车之鉴，臣盼望陛下能牢记，劝谏一二。新的掌印太监，不能再如王贤福一般。”

“细说。”皇帝抬起下巴，道。

“王贤福与官宦私相授受，陛下是知道的。”裴璋娓娓道来，“那王贤福的土地田庄，陛下可知道是怎么来的？”

“自然是那些向他行贿，想让他向朕美言的官吏低价买给他的。”皇帝皱眉，不解裴璋为什么说这个。

裴璋也是进宫之前，才被楚识夏提点的。

官吏所有俸禄，顶天了也就千百两银子，若得赐田庄已是很了不得，哪来那么多地贿赂王贤福？官吏的田庄都是从百姓手里掠来的，或强权威逼，或巧设名目，以一个很低的价格买进，再视情况留下或转给更高位的人。

然而天下土地就那么多，官吏贵人所占田庄多了，百姓所耕耘之地就少了。朝廷每年赋税之重，大人物们打通了个中关节，自然不必再缴纳赋税，朝廷钱袋子多出来的空隙，便由百姓们的血汗钱填补。

裴璋身居高位久了，对这些事不甚通透，一听才觉出满身冷汗。

王贤福死不足惜，但那些水深火热中的百姓，仍然生不如死。他们并不在乎谁是皇帝，谁是掌印太监，他们眼下只有勉强能活的今天，和活不下去的明天。

楚识夏在马车和裴璋反复推演了皇帝可能会有的反应，寻找一个自然的切入点，编排了这番说辞。

“此时正是新政推行之际，若陛下的身边人出了岔子，难免让人对陛下的爱民之心生疑，下面的小官小吏便不以为意，阳奉阴违，新政或许败于此。这是其一。”

“其二，若掌印太监买卖官职、蛊惑今上成为一种人人默认的生意，便是绝了忠臣良将的路。陛下的天下，陛下的臣子，竟然由一个阉宦添油加醋而动摇，这简直荒谬。”

“其三么，若私掠田地一事不止，恐怕百姓没了生路，良籍落为草寇，引起流民暴乱也未可知。朝中或有心怀鬼胎之人借题发挥，陛下的宏图伟业便遥遥无期。”

裴璋一口气说完，抿了口温热的茶，“所以，掌印太监一职虽然不能再空悬，陛下也不可病急乱投医。土地乃百姓立命之本，再经不起波折了。”

皇帝听完裴璋所言，心中甚是宽慰。他眼珠子一转，便见楚识夏捧着热茶，脑袋一点一点，像是困极了的模样。

皇帝好笑地抬手在她头上一敲，“回神了——也不知你哥哥是怎么教你的，面圣也能睡着？”

“陛下见谅，实在是裴公子的项上人头太金贵。”楚识夏打了个哈欠，半真半假道，“这几天造访臣府上的刺客，都能从乾德门排到宣政殿了。”

这是又一记敲打，提醒皇帝朝中人虎视眈眈，对阻挠新政一事不择手段。

皇帝神色凝重，思忖片刻，便唤来内侍。

“王贤福名下田庄既是劫掠乡里，便归还给乡里百姓吧。他倚仗朕祸害百姓，这也是朕的过失。”

——

楚识夏的马车才出宫城，便被燕决拦住了。