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当德姆斯特朗的大船在海面上乘风破浪的同时，霍格沃兹也正热切期盼着三强争霸赛客人们的来临，每一天都忙碌着进行准备。

哈利波特和他的同学们都注意到，城堡正在进行彻底的打扫。几幅据说固执地保持着脏兮兮状态几十年的肖像画被擦洗干净了。那些被擦洗的人物对此十分不满他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉就疼得龇牙咧嘴。楼道转角处那些灰扑扑的盔甲变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱作响。墙壁上那些青铜的火把圈、烛台和其他装饰物都被清理得干干净净，精细的花纹在灯光照耀下分毫毕现，学生们简直没法想象原来自己的周身时刻环绕着如此众多的艺术品。所有的楼梯都被清洗，木质的扶手统一整修过了，还刷上了一层保护用的清漆同时也起到了让楼梯焕然一新的效果。最后，是石质地面，城堡的每一个角落，每一个房间、每一条过道都被仔仔细细清洁并打了蜡。而像是礼堂大厅这样师生往来最多的地方，管理员阿戈斯费尔奇更是差不多隔一天就要新上一次蜡。崭新而光滑溜溜的大理石地面让学生们不得不格外小心，再不敢像以前那样肆无忌惮地奔跑。当他们从城堡外面回来，也会比以前更加认真地在门口的棕毛垫子上用力地蹭一蹭鞋底费尔奇先生在一周之内连续把三个一年级女生吓得犯了歇斯底里症而被送进医疗翼，就是忘记这一程序会导致的严重后果的活生生证明。

但因为三强争霸赛而紧张乃至神经质的，绝对不止阿戈斯费尔奇一个。其他教工也受到日益临近的比赛影响，对学生们越来越要求严格，而且格外容易大发雷霆。这一点当纳威隆巴顿的感受最为深刻通常除了魔药课教授斯内普，霍格沃兹的大部分教师都能够容忍他的笨拙，但是最近几个星期以来，他几乎每一天都会被从第一堂课训斥到最后一堂。即便是他最擅长的草药学，圆脸男孩也觉得斯普劳特教授越来越难讨好对自己的要求愈来愈严

格。至于其他教授，就更别说了

“隆巴顿，请你行行好，千万别在德姆斯特朗的人面前露馅儿，让他们看出你连一个简单的变色咒都没有掌握”

在某一堂变形课快下课时，麦格教授厉声吼道。那节课上得相当不顺利，纳威还偏偏无意中把自己的围巾和练习用的仙人掌黏连到了一起，在按照要求转身查看其他同学变形成果的时候牵动花盆，把它在桌角上撞得粉碎。

教师们的严格和指责让纳威隆巴顿心情很有点低落。不过所幸的是他有好朋友哈利波特和赫敏格兰杰的劝解开导，还有德拉科马尔福充满了冷嘲热讽但用意关心的课外补习。因此他对三强争霸赛保持了基本的热情和期待，可以和朋友同学们一起开开心心议论即将到来的比赛，还有布斯巴顿和德姆斯特朗的参赛学生。

没错，随着比赛临近，霍格沃兹学生们的日常交流越来越紧紧围绕一个主题三强争霸赛。谁会成为霍格沃兹的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与霍格沃兹有什么不同但似乎所有的教师都打定主意，在比赛正式开始前三缄其口“那显然是个保密咒”赫敏格兰杰喊道于是学生们决意自行发掘信息。其结果就是各种谣言在学生们当中传来传去，简直就像是传染性的细菌到处播撒。而传播过程中捕风捉影、添油加酱，各种言之凿凿的阐释演绎带来消息走样变形的程度，也许就连丽塔斯基特的那些报道也要甘拜下风。

因此这个时候，有真凭实据的消息才无疑是最有价值的。格兰芬多们为此相当骄傲，因为他们有哈利波特不但和一名德姆斯特朗的学生保持良好的笔友关系，而且他的这位笔友正是这一次德姆斯特朗的参赛代表，而这位德姆斯特朗的代表还是鼎鼎大名的魁地奇新星，威克多尔克鲁姆富有生意头脑的韦斯莱双胞胎立刻找到了哈利，一番口若悬河之后，心满意足地拿到了男孩与他笔友的全部通信。他们从中选择性地摘录复制，做成有关德姆斯特朗的小册子，将之兜售给所有“确实必要知晓的人”。因为这一次“生意”他们开创

性地同斯莱特林的布朗宁兄妹合作后者和他们在同一个实践课学习小组，这笔显然具有强时效性的买卖大获成功斯莱特林总是更容易被斯莱特林劝服，考虑到哈利波特和威克多尔克鲁姆的私交，这本小册子里绝对会有“通常难以知晓的德姆斯特朗的内部消息”；而当斯莱特林们决定小册子确实有这个价值，其他学院的学生必然不会吝惜他们口袋里的金加隆，为了“一点点小钱”就甘愿落后。

于是，乔治和弗雷德眉开眼笑地清点他们的胜利成果尽管要分出其中的四成给布朗宁兄妹，但至少，他们的礼服长袍有着落了。双胞胎窝在格兰芬多公共休息室的一角，认认真真翻看着那些定做长袍的商店的邮购手册。而他们的旁边，棕色头发的二年级女巫，赫敏格兰杰对双胞胎的投机行为表示了强烈的不满。

“你们不该这样做。”她说。“邓布利多在开学宴会上说了，我们要团结一致。霍格沃兹的对手是布斯巴顿和德姆斯特朗。分散实力对取得三强杯可没有一点好处”

“我亲爱的赫敏小姐，要知道三强争霸赛还没开始呢而且我们也不知道谁会成为霍格沃兹的代表。”弗雷德从购物册页上抬起头，笑眯眯地说道。乔治随即接上去，“等我们知道了，再一致对外地支持他或她好了而现在这样赚钱的机会，错过了可是连梅林都要叹气的哟。”

赫敏气鼓鼓地瞪着他们“好吧但是你们连格兰芬多学生都没放过”

“这是当然的啦做生意一定要遵守公平原则，严把价格关口，对所有的顾客一视同仁不然韦斯莱的信誉可是要遭到影响的”乔治韦斯莱一脸严肃地说道。他的兄弟在旁边用力点头以附和。

“你们”双胞胎的理直气壮让赫敏气结。被噎得一时找不到好理由反驳的小女巫抬肘撞一撞身边沙发上正琢磨星相图的哈利波特，“哈利，你说”

“啊”哈利抬起头，绿色的眼睛里一片无辜的茫然。“我不知道对了赫敏，我怎么突然找不到土星了”

绿眼睛男孩一脸期待地将天文课作业送到好友面前。赫敏格兰杰本能

地抓过羊皮纸，在瞄了一眼星相图上方的名称抬头之后顿了两秒，随后忍不住爆发地低吼“哈利詹姆斯波特，你拿给我的是一张天琴座和天鹰座的对比星位图，而你在上面找土星”

哈利立刻被吼得缩起了脖子，纳威明智地带着他的魔药课作业挪开到长沙发另一头。韦斯莱双胞胎则哈哈大笑着，趁赫敏格兰杰小姐注意力转移的当口从容脱离其火力攻击范围。其他格兰芬多学生注意到这一角落的热闹，也纷纷露出微笑他们其实相当能够理解棕发小女巫近来浮躁的心情，毕竟这是少有的一段时间她的博览群书派不上什么用场。

不过，霍格沃兹学生们的等待终究有个尽头，他们看着谜底揭晓的时刻一天天走近。9月28日，星期一，九月份真正意义上的最后一周来到。当他们离开宿舍，前往大厅吃早餐之时，所有人都看到大理石楼梯前竖起了一则大大的启事。罗恩韦斯莱仗着身高优势，踮起脚尖，越过围在启事周围的众人头顶，将内容念给哈利、赫敏等人听。

“三强争霸赛布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于9月30日星期三下午四时抵达。下午的课程将取消哇太棒了星期三下午是魔药课，斯内普这下没法给我们随堂测验了”

罗恩兴奋得手舞足蹈，并且开始原地转圈。格兰芬多们纷纷露出会意的笑容，而相应地，魔药课被排在了周三上午的二年级赫夫帕夫和拉文克劳们情绪则顿时一派低靡。纳威隆巴顿趁着人群松动挤上前，继续高声念出下面的文字“届时请同学们穿着正装校服，到城堡前面集合，迎接我们的客人。欢迎宴会将在晚上七点举行。”

学生们对三强争霸赛的热情显然为这则启事激发得更高了。“只有两天了两天后他们就要到啦”有人在大声地嚷嚷，一双双眼睛闪闪发光，“欢迎晚宴，布斯巴顿和德姆斯特朗哦，简直让人气都要喘不过来啦”

这种有所期待的喜悦情绪在接下来的两天弥散在霍格沃兹的每个角落。学生们比之前更热烈地讨论三强争霸赛的一切，也比之前更执着地询问教师们有关比赛的信息。这种热情终于

让教师们态度也软化下来当然，更可能的原因是另外两所学校的参赛者就要抵达从吉德罗洛哈特开始，在课程中间穿插或是课堂快要结束的时候简单介绍一些三强争霸赛情况的教师越来越多。哈利波特发现短短两天，他的笔记本上就增加了大量内容比赛的一般程序欧洲史选修课、比赛中曾经使用过的藤蔓类植物草药学、原产地是亚洲和拉美的神奇生物黑魔法防御、比赛时不慎被波及后观众的自我防护魔咒而这些，配合其他年级学生的收获，绿眼睛的男孩确信，乔治和弗雷德可以毫无困难地将他们的小册子生意进行到底。

星期三的早晨，哈利波特和他的朋友们一起下楼吃早饭时，发现礼堂大厅在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。四张学院长桌桌面光滑洁净，反射着那种唯有历史悠久且被长期使用的木质家具才会具备的柔和光芒，和桌面上摆放的那些各种金银餐具的反光彼此辉映交折。与此同时，每张长桌上，差不多隔两米的地方就放有一盆绿色盆栽，橄榄型的柱形枝干上无数红的、白的、粉的、黄的喇叭状的小花密密匝匝地绽放着哈利觉得它们很像麻瓜的节庆花柱，但不同的是这些小花的花心里还不断飞出七彩斑斓的小泡泡。他好奇地伸出手指，这些漂亮的泡泡果然像孩童玩的肥皂泡一样啪地碎裂开来，散发出一阵怡人的清香；而当视线追随着那些轻盈的泡泡一路抬升，天花板上那一派明媚的蔚蓝让他不由地屏息凝神。

“真梦幻”

耳边传来的声音拉回了哈利的思绪。看到他的朋友，有着一头及腰淡金色长发的拉文克劳一年级，卢娜洛夫古德正站在大厅门口，黑发绿眸的男孩立即高兴地向她挥手招呼。

“看起来

很隆重不是吗”哈利说，“比年终晚会还要棒。”

“嗯，你跟我说过的。”金发小姑娘点点头，一边睁大那双淡色的眼睛，继续在大厅中打量。看了好一会儿，卢娜才深深吸一口气，“晚上亮起灯光的时候，一定更漂亮。”

二年级格兰芬多一直安静地等着她答话，听到这一句立刻笑起来“这是当然的啦晚上还有欢迎布斯巴顿和德姆斯特朗的晚宴呢”

他们边说边走向前。等达到通常的座位，哈利才和卢娜说“再见”，然后在朋友当中坐下。他一落座，立刻看到对面罗恩、迪安羡慕的眼光，红头发的双胞胎一脸促狭的坏笑，赫敏和纳威则是一副无奈又宽厚的笑容。

“喂，你们卢娜是”

“朋友”

哈利确定他听到了绝对不止四五个声音的大合奏。绿眼睛男孩鼓起脸，但最终决定还是专心吃早餐。早已习惯了这一套“例行公事”表演的格兰芬多们纷纷窃笑起来，也满意地开始他们的早餐。只有乔治和弗雷德还要继续装模作样地摇头晃脑“唉哟，哈利，你这样金妮可要伤心了”

“没关系，等今晚克鲁姆来了，她的心就能得到拯救啦”