52、五十二（2 / 2）

“锖兔。”

“嗯”

“那个人，应该不是巡街的警备队员”

他走到窗边，顺着九原柊的视线向外看去。

只见寂静的街道上，有一个人正鬼鬼祟祟地左右踱步，时不时还朝楼上的某个房间投去视线。

看上去十分可疑。

而此时，和稍显寂静的时任屋不同，号钟屋内灯火通明。

“今天是怎么了这么热闹”

“据说是百音花魁今天在店里遇到了看得入眼的客人，正在准备临时的奏乐演出。你也快来帮忙吧，说不定还能得到点好处。”

“那位去十次茶屋只有一次会选中客人的百音花魁她居然会看谁看得入眼吗”

“你说的也太夸张啦，但这回好像是位小少爷，别的不说，长得是真的很可爱啊”

在号钟屋进行打杂工作的，还未达到接客年龄的两个女孩子正在窃窃私语着，就突然听见身后有谁缓慢而轻轻的请求声。

“请让一下”

两人吓了一跳，猛地转过身去。

那是位眼上缠着纱布的年轻艺伎，怀里抱着一把木质的瑶琴。

“原来是清角小姐，不好意思。”其中一个女孩赶紧道歉，“需要帮忙吗我们可以替您抬着琴。”

但那盲眼的艺伎完全没有理会她的话，只是在两人将路让开之后，迈着缓慢而静谧的步伐继续向前走去，不一会儿，消瘦的身影就消失在了拐角处。

“什么啊，跟个幽灵似的。”女孩皱起眉毛，“明明是个瞎子还傲慢个什么劲，根本接不了客，要不是琴弹得好老板娘早就把她赶出去了。要我说，前两天的出逃事件说不定就跟她有关。”

“你在说什么呀，快小声点”

得知自己说错话的女孩马上反应了过来，用手捂着嘴。

百音花魁身着色泽明亮的华美和服，正在低眉弹琴。

她的

琴声婉转阴柔，浅唱而低吟，绵绵不尽，仿佛引风月和之，倾诉着飞蛾扑火，自取灭亡的痴心情长。与那些游女讨好为了他人而弹奏的艳曲不同，这一曲更像是缠绵迤逦的艺术品。

明明只是静坐室内，却让人仿佛看见了花前一舞。

一曲奏完，听的人不由得露出会心一笑。

“这曲琼花叹您可还满意宏麻先生。”

“我不怎么通晓音律，但今日能听见这首的曲子，还是觉得三生有幸。”被称呼为宏麻的青年轻轻点了下头，露出一个真挚的笑容，“但是为什么百音小姐会特意邀请我听曲子呢”

“因为您的那双眼睛。”

“眼睛”

“是，您的眼睛在这吉原真的非常少见，就如同清澈的潭水。”

眼前的青年果真非常合她心意。

外貌暂且不谈，更重要的，与那些只会饮酒闲谈，说着轻浮话语的市井之人不同，他从头到尾都只是在认真聆听，并且随着曲调的起伏，面上也时而欢喜时而忧愁。

在这牢笼一般的吉原，怜惜她同情她的人不在少数，唯一难求的便是知音人。

只可惜

“感谢您的赞美。”

百音花魁掩唇轻叹，就算她对自己的琴技有着绝对的自信，但无论弹得如何投入，如泣如诉，如怨如慕，都无法在那清澈的水中掀起波澜。

“您怎么会来到号钟屋呢”百音问道，“恕我失礼，只是您这样的青年才俊，很少有只身一人前来的，还请满足我一介青楼女子的好奇心。”

“是听了朋友的推荐，他前几日来过。”

就在前不久，号钟屋有位尚未还清债务的艺伎出逃，但因为没有留下任何线索，比起出逃更像是失踪。于是宇髓天元扮作客人潜入了号钟屋，却跟其他三家店一样，一无所获。

“明明整个吉原都有着若有若无的鬼之气息，但当那些艺伎开始演奏，在被琴声包围的时候，整个号钟屋就像是于浑浊的泥水中，突兀出现的一块清净之地。”在进行任务交接的时候，宇髓天元如是说过。

回想完毕，真菰的眼中多了些思索。

那些一般艺伎合奏的曲子她已经在白天听过了，而眼前据说是最难请出来的花魁的琴声，也没有任何异常之处。

是我实力太低听不出来吗还是说，那个会弹出异常曲子的存在已经离开了号钟屋

她思考着，正想找借口离开，就听见眼前的花魁再次开口了。

“如果尚有时间，我想请您去听听另一个人的琴。”

“另一个人”

“是的，虽然在吉原得不到重视，但论琴技她大概在我之上。”百音花魁说着，微微垂下眼帘，掩藏起其中几分暗沉的情绪。

“她的名字叫做清角。”，，，