103、Chapter103（2 / 2）

明顿先生怎么不按问话的套路来呢？

酒吧经理想起了曾经盛传的绯闻，是了，明顿先生不在意其他女士也很正常，因为心里只有已经不幸离去的罗曼夫人。

脑中胡思乱想，表情很是正经。

“近期安排？对了，威克姆是说过几句。”

经理表示当夜威克姆两人很兴奋，是立即询问下一场捕鼠大赛的时间，在得知每个月只有一次后很肉眼可见的失望。“听意思，那两位对赌动物的活动颇感兴趣。”

赌动物。

广为人知的有赛马，奇葩一点是抓鼠大赛，论及血腥残酷就是斗兽。

玛丽揣测着威克姆的选择动物赌局的原因。

以威克姆嗜赌成性的经历来推测，普通的金钱赌局让他输多赢少，这次赌抓老鼠获胜，可能在他看来就是一个好兆头。

“据我所知，伦敦近期有这些动物相关的赌局。”

酒吧经理不等追问，主动提供了一份名单。

“您或许需要它，但我所知也有限。不如晚些来酒吧里坐坐，这里的客人们知道得比我更多。”

还真是敬业，片刻都不忘招揽生意。

玛丽接下了名单，说不定晚点还真要再来询问线索。“多谢了，有空，我带朋友来喝一杯。”

这话是客套，也就别问所谓的朋友是谁。

伦敦的另一侧，迈克罗夫特接下了寻找费伦茨的任务，上午先去搜罗与东区相关的已知情报。

伦敦当局对贫民窟的关切着实不多，导致急需情时有用的真实信息非常少，竟然连整个东区的建筑与道理分布图也画得不清不楚，还是十年前的老版本。

这是意料之中的失望。

再来到费伦茨主仆入住的酒店，前台表明费伦茨没有退房，租金一直付到了四月底，但两三天没有回来。

有钱的费伦茨不在乎几天的住宿费，服务生却也不清楚他究竟坐了哪一天哪一班的「贫民窟之旅」马车。

只能走访发车站点。这种所谓的观光马车，居然还有三家不同公司在经营。

整整一下午的问询，没有一位车夫记得乘客里是否出现过费伦茨主仆，也许可以用两人长得着实没什么特别来解释。

迈克罗夫特只能依次乘坐了不同线路。

需要代入费伦茨的观光心态，一个来伦敦找刺激的贵族子弟是已经购买了二手劳工服，他可能会被什么吸引目光？

贫民窟的景象大同小异，核心就是穷困潦倒，区别只在于哪一段街巷更肮脏一些。如果要说什么特别的，死亡阴影是一种特例，其中以拉特克利夫大道尤胜。

拉特克利夫（ratecliffe），源于英语红色悬崖（redclift）。

最初以此为名也许是因为地质关系，此处的土壤是红色的，却是没有想过后来真有了鲜血染红拉特克利夫大道。

迈克罗夫特记起六十多年前的旧案。

1822年，发生过两次案件，其中有一个婴儿惨遭割喉。两起案件的凶手不明，而那股阴森骇然的气息从此笼罩拉特克利夫大道。

夜间八点三刻，观光马车从这个伦敦最糟糕的街区驶过。

风，透过没有关紧的车窗钻了进来。带来一股腥臭味，也似乎带来了陈年旧案留下的阴冷气息。

“各位客人，我们马上就到终点站了。”

车夫一边驾驶一边介绍，“前方不远处就是雅姆拉赫宠物店，在那栋联排房屋的一楼可以买得到你想要的一切动物。”

显然，那并不是通俗意义上售卖毛茸茸小可爱的地方。

马车靠近，街灯照在了店外的海报上，画的是鳄鱼、猩猩、老虎、大象等比人类高出数倍武力值的动物。

以往马车在此停靠，乘客们结束了观光路程正好可以进店转一圈，但这两天不太一样。店门上贴了一张告示：「店主有事，仅上午营业，4月5日留」。

一众观光客没有了可以购物的地方，有的随着公共马车返回出发点，有的则自行叫车离开。

迈克罗夫特盯着宠物店告示，落款时期正是费伦茨主仆离开酒店的日期。

所有的贫民窟观光线路之中，这条路线最为找刺激的人所青睐。如果费伦茨来此，他应该会去宠物店看看，却不知当时宠物店是否在营业状态。

明天上午等宠物店营业再来一趟，而在今夜休息前还需要去一个地方。

去哪里？

答案几乎是显而易见的。

马车停在蓓尔美尔街。

迈克罗夫特回家稍稍打理一番仪容，提了礼盒去往隔壁小楼。

‘铛——’

夜间，十点的钟声敲响。

玛丽在客厅中接待了迈克罗夫特，他竟然是带着礼盒上门。

根据包装，可以确定是法国梦幻酒庄的红酒。自从葡萄根瘤蚜虫病害肆虐后，这酒的价格一路飙升。

“福尔摩斯先生，这都二十二点了，您提着一瓶红酒来找我有何贵干？”

玛丽不等回答，抢先一步猜测。“难道是心血来潮想要请我喝一瓶红酒，一起宿醉一场？或是比拼谁更能把谁灌醉？”

灌醉之后呢？

玛丽没有继续说，只是戏谑地笑了，仿佛其余的后续猜测一切尽在笑容中。

迈克罗夫特：谁别有用心要把谁灌醉？

他确定这酒的来历与用途很单纯，昨天从马修手里顺来的，寻找费伦茨踪迹的调查费之一。现在转赠，只是为请明顿先生一起参与调查而已，根本不需要今夜两人一起喝空瓶。

“明顿先生，您大可不必担忧我会邀请您一起宿醉。它是礼金，请您参与一起调查案的礼金。”

迈克罗夫特一本正经地说着，“我在找一个人，对方很可能在东区。因此，希望您可以提供些帮助。”

“这样啊，抱歉，是我误会了。“

玛丽不甚在意地揭过前面的猜测，却又话锋一转。

“您要调查的人去了东区，但为什么来找我呢？我和贫民窟原本没有什么关联。除非您很关注我的生活动态，才会知道了我最近都去做了什么。我猜得对吗？”

迈克罗夫特：说清楚了，谁非常关注谁？

作者有话要说：11849年布鲁安科酒馆的抓鼠大赛，出自《伦敦，一个伟大城市的故事》【英国】杰里·怀特

2有关拉特克利夫大道与雅姆拉赫宠物店的传闻，参考《伦敦六百年》【英】马修·格林