20、第 20 章（2 / 2）

乾隆的子嗣说多不多，说少不少。

与康熙朝比起来，乾隆的子嗣自然算不得多，可与雍正朝比起来，他的子嗣也不算少了。然而，如今诞生的这些子嗣之中，只有极少数能够得到他的关心和宠爱——除了孝贤皇后一脉之外，也只有芃芃得到了乾隆毫无保留的喜爱，小十二勉强能算半个，还是沾了芃芃的光。

不少妃嫔的子嗣兴许连见上乾隆一面都困难，和敬却能为自家儿子求来亲自教导的机会，真是人比人气死人。

在得到了乾隆的首肯之后，和敬笑得眉眼弯弯。有了乾隆的亲自教导，日后，她儿子的前程就有了一定的保证。老师与学生之间，总归能有一些香火情在，岂不是比通过她这个中间人来构建关系要好得多？眼下乾隆虽说对她的儿子有诸多关照，但那也仅仅只是因为爱屋及乌罢了，若是能够加深乾隆对她儿子的感情，自然是再好不过。

当然，在为自家儿子争取府里的时候，和敬也没忘了为皇后争取些利益，顺便，也试探一下，乾隆对自己的容忍度能有多少。

“汗阿玛，女儿方才想了一下，若是只让小鄂勒跟着您学，未免太过孤单。恰好小十二也是个机灵鬼，且又与小鄂勒年龄相仿。女儿想着，教一个也是教，教两个也是教，汗阿玛不妨一并教了呗。”在说这话时，和敬不复方才在妃嫔们跟前的高傲，而是用星星眼看着乾隆，这是她跟自家小妹妹学的。

乾隆在盯着和敬看了片刻之后，才道：“你倒是会给你汗阿玛安排活计。不过，和敬，你可还记得，诸多阿哥之中，唯有你兄长永琏曾得朕亲自教导，余下诸子，却是没有这个资格的。”

乾隆说这话时的语气虽温和，却不无试探之意。

若是乾隆平日里也在教导其余的阿哥、格格们，那么和敬提出的这个建议，便并不算突兀。

只是，既然如乾隆所言，除了曾被密立为储的端慧皇太子永琏外，他不曾亲自教导过别的阿哥，那么就说明，只有他所看重的继承人，才有幸能得到他的亲自教导。至于答应教导名字很长很长君，一是看在和敬的面子上，二是因为那不是乾隆的儿子，即便是乾隆天天把他带在身边儿教导着，也不会给别人传递出错误的信号。

和敬听了乾隆之言，似乎有些惊讶：“女儿不过是希望能有人跟小鄂勒做个伴，想着小十二是嫡子且又与小鄂勒年龄相仿，是个合适的人选，才这样跟阿玛提议，倒是没有想到立储层面。立储之事，女儿身为外嫁之女，不敢妄议。是女儿让汗阿玛为难了，既然此事不妥当，那汗阿玛就当女儿什么都没有说过吧。”

和敬是乾隆与孝贤皇后仅存的血脉，乾隆惯来宠爱她，也将她养得性子爽直娇憨，喜欢有什么说什么，在乾隆跟前满满都是女儿对阿玛的崇拜，不像别的阿哥、格格一般，面对乾隆时拘谨得不得了。乾隆向来也最是喜欢和敬这一点，只有在和敬的面前，他会觉得自己是个阿玛，而不是皇帝，当然，现在名单上还要再加个芃芃。

此时，乾隆见和敬言语真挚，神色诚恳，便也信了和敬的话。

他向来不忍心拒绝爱女，在思索片刻后道：“事情倒也没有这般严重。永琏之端方聪慧，是朕的诸多阿哥都不曾有的。故而在永琏故去之后，朕不愿再亲自教导其他阿哥。小十二如今还小，看不出资质来，就让他与朕的外孙一道接受朕的教导，也并无不可。只是，朕不能保证，朕能教导他多久。”

乾隆这样说，就是准备给小十二一个机会了。

到他这般年岁，的确也应该考虑立储之事了。小十二虽不似永琏一般得他欢心，但到底中宫嫡出，是芃芃的同胞兄长，如今不知怎么的，又入了和敬之眼。乾隆觉得，若是小十二当真争气，给他个机会，也没有什么不可以的。

当然，这个机会能不能把握住，还是要看小十二自己。乾隆若是觉得小十二不合他的心意，便不会一直教导小十二。

在听到乾隆松口的这一刻，一直充当背景板的皇后终于松了口气，看向和敬的目光中满是感激。她知道，这是和敬递给自己的一个友好信号。

虽然不知道为什么和敬会突然改变主意，不再亲近令妃，反而亲近起自己来，但这对于皇后一脉而言，总归是一件好事，皇后由衷的感谢和敬为自己的孩子创造的机会。

若不是和敬出言相助，只怕乾隆根本就不会考虑把小十二列为储君的备选。

一想到这儿，皇后的心情就十分苦涩，她不得乾隆欢心，连累的小十二也不受乾隆待见，她终究是拖累了自己的孩子啊。至于小十二能不能得乾隆的欢心，皇后倒是不甚在意。通常而言，帝王对于自己一手带大的孩子，总会有一份特殊的感情，只要小十二表现不是太差劲，乾隆总归不会轻易否决他的。

路，她们已经为小十二铺好了，倘若这样，小十二都不能坐上那个位置，只能说是他与那个位置没有缘分。

似是感知到了皇后低迷的情绪一般，被太后抱在怀中的芃芃突然露出个小脑袋来，冲着皇后露出了一个安抚的笑容来。皇后看见那个笑容后，心中一暖，也冲着自己的女儿回以一笑。

兴许，她应该对自家儿女多一些信心。

太后也看到了芃芃的举动，她见芃芃小小年纪，就这样知道体贴长辈，心中对芃芃越发喜爱。且不知是不是她的错觉，与芃芃相处的时日久了，她的精神头似乎也越来越好了。从前她还时不时犯一犯头风，如今这犯头风的频率也直线下降。思及芃芃出生那一日的祥瑞之兆，太后越发笃定，芃芃是个命格不凡的，且她旺长辈！

这么个小宝贝，日后，得待她更好一些才是。

太后正这么想着，忽而一转头，看到乾隆眼巴巴望着这儿的目光，原来她儿子一直在等着她抱累了，好接手芃芃呢。太后不由用一种包容而慈爱的目光看着乾隆。真当她看不出来他的想法么？就算乾隆如今已是难以捉摸的天下之主，可到底是从她肚子里爬出来的，知足莫若母！

太后虽觉得抱着芃芃并不累，但芃芃既然旺长辈，太后自然巴不得乾隆多与芃芃相处相处，也好身体康健。她从未忘记，自己如今能够安享荣华，定定心心的在后宫之中礼佛，都是因为儿子的缘故。

思及此处，太后故意露出了一丝疲惫之态，乾隆见状，面上一喜，很快便担忧地对太后道：“皇额娘可是累着了？也是，芃芃如今比之前重了一些，抱久了自然累。皇额娘不妨把芃芃交给儿子来抱吧。”

太后点了点头：“还是皇帝体恤哀家。”

说着，将芃芃小心翼翼地递到了乾隆的怀中，谁知，芃芃却不乐意了，她别过小脸，一点儿也不想理会乾隆。

乾隆一向是很招自家闺女喜欢的，今儿个不知怎么居然被闺女嫌弃了，还觉得十分委屈呢。

太后笑了笑：“八成是因为你说芃芃重了，惹芃芃不高兴了。你别看芃芃小，她可机灵着呢，说她坏话，她竖着耳朵听着呢！”

乾隆闻言，赶忙跟芃芃做小伏低，哄了好一阵儿，才终于把自家小闺女给哄回来，乾隆累得满头大汗，只觉得在朝堂上跟诸位大臣们据理力争时都没有这般累。

太后看见乾隆抱着芃芃笑得开怀的模样，不由摇了摇头。乾隆这些年心思越发深了，没想到在芃芃跟前，竟会有这样孩子气的一面……不过，有个能够让他完全放松下来的人，也好。这个人是自家孙女，而不是后宫哪个妖娆的妃嫔，就更好了。起码，她不必担心有人会趁机兴妖作怪。

和敬最近与弟弟妹妹相处颇多，对这个小妹妹也算有了一定的了解，她见乾隆抱着小妹妹逗得颇为开心，不由走到乾隆身边儿，与乾隆说起了她与芃芃相处时发生的一些趣事儿。

乾隆看着侃侃而谈的女儿，心下一阵感叹。这要是搁在月余前，在谈到芃芃的时候，和敬可是一无所知，只有听他说的份儿。这才过了多久，和敬就对芃芃的习性这般了解了？

乾隆见小女儿虽被自己抱在怀中，一双乌灵灵的眸子却一直追逐着和敬的身影，小手也扒拉着和敬的大手，心中不由微微有些吃味。

这样下去可不行啊，看这架势，和敬很快就要取代他，成为小女儿心中除皇后外最亲近的人了。看样子，他最近得多抽些时间陪陪下女儿了。

……

借着送芃芃回翊坤宫的由头，和敬与皇后一道去了翊坤宫。

这不是和敬第一次来翊坤宫，这段时间，和敬可以说是翊坤宫的常客，但她与皇后相携出现，却是头一次。看样子，和敬与皇后交好的传言，是真的了。

在回到翊坤宫后，皇后命心腹抱着芃芃去休息——经过方才一场宴会，芃芃也有些累了，眼下正举着肉嘟嘟的小胳膊不断地打着呵欠呢，一双星眸也是半阖着，仿佛随时都能睡过去。而皇后自己，则跟和敬一道走进了内室，显然有事相商。

方才，在乾隆跟前，和敬已经向皇后表达了她的亲近之意，并给皇后送了一份大礼。按照正常情况来说，眼下也该轮到皇后回礼了。但皇后有些踟蹰，她不知道，什么样的回礼，才能够让和敬满意。

身为乾隆的嫡长公主，和敬有着丰厚的嫁妆，孝贤皇后的嫁妆也尽数给了和敬，这些年来，为了显示自己对孝贤皇后一脉的厚爱，乾隆从不吝于给和敬赏赐各种奇珍异宝，这导致和敬在物质方便根本就不缺。皇后相信，和敬想要的也不是这些。可要说别的方面，比如家族前程，或是和敬儿子的前程，目前皇后还没有办法给和敬任何保证。

好在，在皇后头疼之前，和敬先开了口。

她向来是个直爽的人，不喜欢拖泥带水。既然决定舍令妃而亲近皇后，她自然不会犹豫不定。

“皇额娘，我希望你能够将我因为令妃而不高兴的事透露给汗阿玛。”和敬开门见山道。

皇后闻言，有些惊讶：“怎么，令妃居然敢给公主委屈受？”

如今令妃虽然蒙受圣宠，但到底没有子嗣，在这后宫之中根基尚不稳，如今她正该好好捧着和敬才是，怎么会亲手把这个靠山给推远了？皇后百思不得其解。

和敬冷笑道：“令妃自然不敢给我委屈受，可她当着我的面一口一个奴婢，背地里却将我亲额娘留给我的人手收归己用，你说，这样的人，我怎么还敢相信她？她既然敢这样欺瞒我，我自然要给她点颜色瞧瞧！我可不愿意忍气吞声！”

现在的令妃，还没有让和敬忍气吞声的资格！

“既如此，公主何不直接向皇上哭诉？凭着皇上对你的宠爱，他定不会姑息委屈了你的人！”

与皇后不同，乾隆对和敬，可是十分信任的。皇后说令妃坏话，乾隆多半不会相信，好一点，他会认为是皇后误会了令妃，差一些，指不定就要认为皇后看令妃不顺眼故意陷害令妃了。

但换成和敬说令妃坏话，乾隆就得斟酌斟酌了，和敬与令妃又没有利害冲突，平白无故的，不会去陷害令妃，她若是说令妃有什么不好，那多半是真的。

“令妃惯来巧言善辩，若是我直接去找汗阿玛，汗阿玛固然会相信我的话，斥责令妃，但汗阿玛惯来又是个骄傲之人，对于自己的判断颇为自信，眼下他颇为信任令妃，哪怕我跟他说令妃不好，可信度在他的心中也会打个折扣。在这之后，令妃只要稍加运作，就能找好替罪羊，把自己给摘出去。”

和敬的眼中闪过一丝晦暗之色：“我既然要对令妃出手，自然不能给她这个机会。皇额娘不必跟汗阿玛说太多，只要向汗阿玛透露出我最近心情低落即可，汗阿玛会通过自己的方式来查证。如果是他自己查出来的东西，自然更为可信，这效果，可比我直接跟汗阿玛告状好。”

“你说的有道理，难怪宫人都说，和敬你继承了先皇后的美貌与智慧，本宫早先还不信，今日方信了。”皇后感叹完后，郑重地点了点头：“放心吧，这事儿，本宫自会处理好的。”

如果要让皇后设计陷害别人，这可能有点儿难，但只是按计划的一步步揭露令妃做过的事，她自认可以做到。

……

一连数日，和敬都没有入宫。

若是搁在早几个月前，这或许是正常的，但最近和敬明显提高了入宫的频率，且又与乾隆商量好了要把自己儿子送进宫来给他教导，这就有些不正常了。

某日晚间，乾隆来翊坤宫看望芃芃，顺道在翊坤宫用了晚膳。

乾隆问及此事时，皇后皱着眉，一脸为难的模样，立刻落入了乾隆的眼中。

这下，乾隆也跟着皱起了眉：“怎么，这其中莫非还有什么隐情不成？”

“皇上，您还记得，前一阵子的重阳宫宴么？那日，和敬在宫宴前半段还好好儿的，后半段醒酒回来，神色就有些不对了。后来她跟着臣妾去翊坤宫，臣妾发现她眼眶有点儿红，似是受了什么委屈似的。臣妾当即就要调查究竟是谁敢给和敬委屈受，和敬却拦着臣妾，不让臣妾去查，只没头没脑地说是自己信错了人……”

皇后像是松了口气般，对着乾隆侃侃而谈：“和敬这孩子实在懂事，大概是见皇上最近过于忙碌，怕让您烦心，她还不让臣妾将此事告诉您。如今可好了，是您主动问臣妾的，就不算是臣妾告诉您的了。臣妾憋了好几日，可算是能够把心里话都给说出来了。”

尽管皇后是个直肠子，在某些时候，她也可以成为一个演技派。她这如释重负的模样，并不像是装出来的。事实上，皇后也的确是因为此事憋了好几天了，不过不是为了替和敬隐瞒乾隆，而是憋着别让自己在乾隆发问之前开口。

乾隆见了皇后这真实的反应，当即便信了一半。可他有些想不通：“和敬到底受了什么委屈，为何不愿意告诉朕？”

“这臣妾就不清楚了。皇上您也知道，和敬素来与延禧宫走得近，反倒是与臣妾关系平平。最近虽说常往翊坤宫走，可那也是因为芃芃和小十二的缘故。”皇后叹了口气：“和敬虽也唤臣妾一声皇额娘，可臣妾在和敬心里头，到底是无法与您和先皇后相提并论的。便是有什么心里话，和敬也不会与臣妾说。如今和敬心绪不佳，正需要您去好生关心安慰她。毕竟，现如今，和敬在宫中就只有您一个嫡亲的亲人了。”

这话触动了乾隆的心弦。和敬是孝贤皇后留给他的唯一的骨血，他自然不能眼睁睁地看着她受委屈。乾隆当即便决定，要好生调查一下此事，无论是驸马欺负了和敬，还是宫中哪个不长眼的惹了和敬不高兴，他都要为和敬做主。

若是依着皇后所言，重阳宫宴和敬外出醒酒，似乎是一切的转折点。

想到这儿，乾隆对手底下的心腹道：“吴书来，去给朕查查，和敬在重阳宫宴那一日，中途离席醒酒的时候，究竟见了什么人，那日是否发生过什么异常之事。”

吴书来领命而去，过了半晌之后，前来回道：“回禀皇上，那一日固伦和敬公主在离席之后见了好几个宫人，不过，要说异常之事，也只有公主下旨掌了两名宫女的嘴。”

作为一名合格的帝王心腹，自然要处事周全，懂得揣摩帝王的心思。吴书来是其中翘楚。不待乾隆发问，他就将乾隆想要知道的信息说与乾隆听：“那两名宫女的其中一名是令妃娘娘身边儿的棠晚，另一名则是废妃戴佳氏身边的荷香。据说是荷香要出宫了，棠晚给她践行，正好遇上了来散酒的和敬公主。不知那两名宫女说了什么，惹恼了公主。”

乾隆闻言，拧起了眉，他的记忆力向来好，因为那日和敬特意问了一嘴，他对棠晚这个名字还有些印象：“令妃身边那个名唤棠晚的宫女那日不是病了吗？她怎么不好生在延禧宫养病？哼，不管是因为什么原因，这样欺瞒主子，就不是什么好东西！”

对于欺下瞒上之人，乾隆可没有什么好感。况且，乾隆越想越不对劲儿，令妃身边的人，为何会与戴佳氏身边的人扯上关系？要知道，戴佳氏是意图谋害令妃腹中胎儿之人啊……

他倒是没有往令妃自导自演的方向去想，只是怀疑是不是有人买通了令妃身边儿的人，要暗中谋害令妃。无论是为了令妃腹中的皇嗣，还是为了和敬，此事都要仔细查一查。

“你将那两名宫女也叫来，把那日在场的宫女侍卫全部叫来，朕要知道，和敬到底与那两名宫女说了什么。”

吴书来为难地道：“皇上，旁的人也就罢了，在戴佳氏身边儿伺候过的那名宫女，昨日已经被放出宫了。您看，可需要奴才派人将她给抓回来？”

这可真是巧，前脚才得罪了和敬，后脚就出了宫。

乾隆心中的疑团越来越大，他眯着眼道：“先不忙。没有了那名宫女，先审问其他人，也是一样的。”

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2("祥瑞小公主[清穿]");