46、第四十六章（1 / 2）

古往今来,赈灾都是一块令人眼馋的大饼。只要运作得当，即可又得名声又得钱粮，有太多的人想要在这个差事上分一杯羹。

——譬如婉贵妃的生父,诚国公。

昔日沅州第一回伏旱时，是由当时权势滔天的户部尚书祝之慎一手操办。诚国公看在婉宁党的合作关系,为长远打算,便自觉退让了一步,并未从中捞到半点油水。

在祝之慎倒台后，随他的党羽也一起吃了挂落。而诚国公倒是因为先前的退让,满身清清白白,未受半点波及。

他一边得意于自己的运气，一边看着抄家抄出的白银眼泛绿光，十分后悔上次没能从中获利。

他觉得祝之慎太蠢。

就和对方那个成事不足败事有余的女儿一样,连表面功夫都不会做，所以才会招了陛下厌恶，也给了林相、钟禾这些老奸巨猾之辈的可乘之机。

——但自己和祝之慎可大有不同！

诚国公是婉贵妃的父亲,在明熠登基时也有从龙之功,更是身负皇帝亲赐的一品爵位,此间种种，岂是祝之慎一个世家官员能比得了的？

他可是皇亲贵胄！

如今，沅州再次遭灾，朝廷即将遣人前往。若是行事谨慎一些,做得不露痕迹，还能名利双收……这可是天赐良机啊！怎能再次错过？

诚国公默默盘算了一番，对赈灾这个差事势在必得。

但他毕竟是皇帝的姻亲，又自恃身份，不好为此特意前去上朝自荐。于是,他便给二皇子府上传信一封，以“思念外孙”为由，邀明晖到国公府上一聚。

明晖早已及冠，在宫外开了府，收到信后没敢耽搁，即刻赴约。他素来是个聪明人，酒过三巡后便闻弦歌而知雅意，当即承诺自己会在上朝时举荐对方；而诚国公也满意颔首，说自己得此差事后，必不会落下女儿和外孙——如此便一拍即合。

就在他们商议的第二天，皇帝从行宫归京。因为沅州事态紧急的缘故，他连歇息都没来得及，便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。

而这一天，正好是本月十五。

明昙一身官袍，眼下略略泛着青黑，与明景一同站在前列，看起来精神很是不好。

明景有些担忧，知道妹妹日夜兼程地赶回来，身子肯定疲惫，不由道：“昙儿就该听母后的，回宫好好睡一觉，何必来这儿受累上朝？”

“哎呀，”明昙打了个哈欠，含含糊糊道，“我也心系沅州灾情嘛。”

见状，明景便也没有再多说什么，只心疼地拍了拍对方的发顶。

……

沅州的饥荒与民变情况严重，刻不容缓。

各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵，恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯，以求既能够中饱私囊、又为自己博得仁爱百姓的名声。

好不容易等他们吵完，将一应琐事安顿完毕后，皇帝终于切入最重要的正题：“朕有意在朝中择两位爱卿前往沅州，加钦差大臣之衔，总领赈灾情、安民生之事……不知诸位有何想法？”

这就是重头戏了。

官员们的眼珠转得飞快，心下自有一番计较。然而，还不等他们来得及开口，二皇子明晖便抢先上前，躬身道：“儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人，与骁骑参领吕巡吕大人，一同督办此次赈灾之事！”

话音方落，满殿寂静。不少大臣们都愕然地对视一眼，互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。

诚国公？！

这位权势滔天的大佬，竟然也盯上了赈灾这块大饼？

“诚国公他老人家心怀慈悲，急百姓之所急，不忍见民有饥色，也不愿让他们暴动不休，有志于赈灾抚乱之事，”明晖肃容道，“因此，儿臣斗胆举荐国公大人，请他与吕大人一同前往沅州，望父皇恩准！”

除了诚国公是二皇子的亲外祖之外，骁骑参领吕巡，也是众所周知的二皇子一党。

大臣们意味深长地互相对视，对他的举荐意图心知肚明，不禁暗暗摇头。

二皇子到底还是年轻了些，竟一口气把两个钦差的名额都划入自己麾下，这如何使得？

——然而，即使心中再如何不满，在听到诚国公的名号后，却也同样有不少人熄了心思，宁可不要这笔横财，也不愿去触诚国公的霉头。

试问满朝文武，谁不知诚国公昔年的从龙之功？谁不知婉贵妃在宫中荣宠不衰？谁不知二皇子颇受陛下看重？

三方压力之下，还有能耐与诚国公争抢的钦差人选，实在寥寥无几。

“……”

皇帝坐在龙椅上，不着痕迹地皱起眉头。

他自然是对这个阵容很不满意，可偏偏诚国公因着婉贵妃这层关系，又能在辈分上压皇帝一头，还真是不好当庭拒绝。

心思电转之间，也一时没有其他良策。

见堂下众人都有退缩之意，无人胆敢跟诚国公和二皇子打擂，皇帝心下不由叹息，只好轻咳一声，试图先将赈灾的人选拖延一番，容后再议。

不过，还没等他开口，人群中便传出一个清脆的声音，直截了当道：“儿臣以为，二皇兄所荐的人选，恐怕有些不妥吧。”

殿中皆是一愣，只见九公主泰然出列，将笏板横在手里敲了两下，朝明晖朗声道：“沅州正逢暴动，有不少乱民正对朝廷虎视眈眈，诚国公大人身份尊贵，怎能以身犯险？若是被乱民伤到何处，可怎么得了？”

明晖被她一连串诘问得怔了怔，还不等反应过来，明昙便快嘴快舌地继续道：“并且，国公大人如今年事已高，微显龙钟，虽心系沅州灾情，但到底禁不得远行时的舟车劳顿……倘使路途不顺，因为疲累而损伤贵体，岂非得不偿失？”

“九皇妹，你……”

“二皇兄先不急着回驳。”明昙气定神闲地打断道，“况且，现在已是深夏时节，再没几日便该行秋猎之礼。国公大人乃是帝姻，又身居高位，此等大场面怎好缺席？”

她顿了顿，转向皇帝，大叹道：“儿臣以为，二皇兄虽有意成全国公大人的一番爱民如子之心，但到底还是欠缺考虑——险些好心办了坏事啊！”