章二三八 殖民地绅士委员会(2 / 2)

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而第二条表示,殖民地绅士们热爱和平,拒绝战争,重视与中国的友好。

最关键的是第三条,殖民地绅士们对本土发生的王位传承和由此引发的战争十分重视,但委员会经过讨论,无法在腓力和查理之间达成一致的选择,无法向某个人效忠,为了保持殖民地的稳定与和平,把效忠王权之事暂时搁置,待‘西班牙拥有一位受到全体贵族拥护,全体西班牙支持,和主要国家广泛支持的国王时’,再献上忠诚。

而在宣言的最后,表达了对西班牙的归属和热爱,表达了对西班牙的忠诚,表示殖民地绝对不脱离本土,不独立,依旧会维护西班牙的利益,为西班牙民族承担责任。

宣言的第一个签名人就是安东尼奥,由此也打破了秘鲁总督区要独立的谣言。

这份宣言有两个特征,其一,用词非常的谦卑。其二,态度异常的坚决。正是因为这份宣言的发布,让阿瓦罗公爵和桑德罗伯爵匆匆赶到了哈瓦那,无论是路易十四还是腓力五世,都已经知道,这个委员会就是中国在背后支持的,目的就是让殖民地不受西班牙王位继承战争的影响。

而让殖民地效忠腓力已经不现实了,腓力五世要尽可能取得殖民地的支持。

如果没有殖民地的支持,腓力五世入主西班牙,反而是累赘。

没有得到西班牙本土的查理大公什么都没有,腓力五世呢,得到的是每年几百万的国债还款,即便西班牙本土全部的财政都还款,才堪堪保证王国不会破产,那么官员的工资呢,军队的薪饷呢?战争又该如何去打呢?

从上个月开始,绅士委员会的成员纷纷来到哈瓦那,这座距离本土最近的殖民地大城市,要在这里与‘国王的使者们’进行会谈,而这个‘们’可不是因为腓力派来的使者是两个人,而是腓力的使者与查理的使者。

绅士们可不是独自前来,也不光是带来了仆役、马夫和猎犬情妇,还带来了护卫。

委员会表示,绝不组织军队与本土对抗,他们坚定的认为,自行组建军队是对国王的不尊重。但是好不容易有一次见到本土大贵族的机会,带上骑马挎枪,爱打猎的儿子和侄子来见见世面不为过吧,本人和继承人都来了,为了保护安全,带几个护卫也不为过吧。好不容易来一趟港口城市,总不能空着车马和船只吧,雇佣一些人来运输、买卖货物也不为过,而这些殖民地自由民,哪个又没有武器呢?

于是乎,名义上是一百一十多个绅士,却是拥有四千多人的‘谦卑的、只为自保的武装人员’。而整个古巴岛,按照当年《马德里条约》中的条款,中国人在租界不能驻扎超过一百人的陆战队员,不能在港口保持超过三艘的军事船只,而西班牙在古巴岛不许驻军超过一千人。

“他们竟然有这么多人!”桑德罗听完卡尔洛的叙述,大吃一惊,阿瓦罗更是不再言语。

原本阿瓦罗和桑德罗以为,这群殖民地乡巴佬只有两千兵马,本地驻军外加护送他来的两艘战列舰上的武装人员,外加卡尔洛的手下当内应,可以占据优势,纵然不好直接动兵,也能以此为筹码,取得更多的利益。

“不管有多少人,两位尊贵的阁下,我都认为不要采用武力。否则,国王陛下会失去所有人的支持。”卡尔洛谦卑说道,他现在的身份是双面间谍,这是获得帝国军事情报局承认的。如果爆发战争,卡尔洛的手下就是一支奇兵,而如果保持和平,他就会在西班牙使者那里得到认可。

阿瓦罗说道:“外交官拿的是短矛。”

这是一句西班牙谚语,大致意思是,战场上得不到的,谈判桌上也得不到。

卡尔洛眼见主事的阿瓦罗态度强硬,他只能使出撒手锏:“有一个消息,我还没有得到确认,但应该是真的,维也纳的使者也到了,应该躲在中国海军巡洋舰海东青号上。

安东尼奥应该已经在与维也纳使者进行秘密谈判了。”

虽然殖民地的乡绅们没有承认腓力五世,但因为腓力五世已经入住印地院,殖民地的总督、都督们大多已经承认腓力五世,他们控制的军队自然也效忠腓力五世,只不过现在殖民地绅士委员会建立,殖民地势力自成一体,与本地乡绅相比,这些本土派遣的官员所拥有的能量实在不值一提。

即便如此,维也纳派来的使者也不敢公开出现在哈瓦那,这是阿瓦罗一行人的优势。

“你有办法确定吗?”

“没有,我的地位很尴尬,虽然也在委员会里,但真正核心的只有十几个人,我不在其中。他们把我看做本土来的人,要不是我为他们在本地提供方便,连现在的地位也没有。”

“奥地利人的条件呢,你是否有办法获知?”阿瓦罗问。

桑德罗却说道:“其实没有必要获知,维也纳给的条款比我们要好的多。”

阿瓦罗无奈,他不得不承认这一点。毕竟,腓力五世至少要得到殖民地的财政收入才能保证西班牙政府不破产,也就是至少需要每年八百万中国银元,而奥地利一方呢,得到一百万就是纯赚的,甚至一分钱不要,让殖民地与西班牙本土割裂,都是对腓力政权的巨大打击。

卡尔洛直接说道:“两位阁下,以小人看来,如果国王陛下想要得到尽可能多的支持,或许两位阁下应该先接触一下那位中国亲王,而不是与安东尼奥费唇舌。中国亲王要的是殖民地的和平,避免欧陆的战争影响他们的贸易。应该愿意与已经得到本土承认的国王陛下保持友好。

说句不太好听的话,中国亲王的退让是出卖殖民地的利益,又不是出卖中国的利益。而那群所为的绅士呢?他们只会觉得您是在割他们的肉。”

“你与那位中国亲王关系如何?”

“以我的地位,根本见不到他,所以您要主动一些。”

阿瓦罗只能听从卡尔洛的建议,但他不知道的是,嘴上说着没见过李素的卡尔洛,在离开棋牌室后,径直去了领事馆,出现在了李素的办公室。

“卡尔洛,你来了!太好了,永忠的钱输光了,你上桌吧。”李素热情招呼着卡尔洛。

卡尔洛一摊手:“阁下,我没带银币。”

李素拍了拍身边的一堆银币:“我有啊,老交情了,不要你利息。”

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