章三五五 学习的对象(2 / 2)

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三郎想了想,说:“对不起大人,小人实在想不起两年前的价格了,但今年过了年后,一桶油就涨了十五个钱。”

“是这种铜钱吗?”木户文生拿出铜钱,三郎点点头。木户文生又问了三郎的一桶油的价格,心算一下说道:“今年已经涨了百分之七了。”

“大人,小人不懂这些。”三郎说。

木户文生呵呵一笑说道:“没关系,三郎,你回去休息吧。”

三郎这才把收拾好的挑子挑起,缓缓走出了三田义塾。

武雄隆永问:“先生,你在问什么?”

“棕榈油的价格。你知道吗,在十年前,伦敦城还没有炸鱼薯条这种菜,但在今年的时候,炸鱼薯条已经是伦敦最畅销的小吃了。在伦敦,炸鱼和薯条的就是棕榈油,这也是现在最便宜的食用油。”木户文生解释说,他又说:“但是你知道吗,在英国军舰停靠申京的时候,老朽下船在申京,也问了申京的小贩,棕榈油价格非但没有增长,今年还略微降低了。”

“为什么?”

“因为帝国就是世界上最大的棕榈油生产国,在三年前,申京的那位陛下,把棕榈油纳入了帝国储备粮的一部分。”木户文生说道。

武雄隆永依旧不明白其中含义,木户文生笑着说:“武雄君,我们的眼睛不仅要看宏观的东西,还要从细微处着眼呀。”

“是,先生,多谢您的教诲,学生告退了。”

“等等,武雄君,难道你此番来,没有自己的事吗?”木户文生问。

武雄隆永恍然大悟,他这次来,没有对萨摩藩主隐瞒,就是说来讨教的,只不过讨教的不是刚才谈论的大事,他说道:“先生,此次英吉利和法兰西的联合舰队前来,要与我国签订通商条约,藩主让我问问您,有什么是能让幕府难堪的。”

签约的事,木户文生清楚,他一手促成了这件事,以往日本与欧洲来往不多,所谓建交,往往是和公司谈判或者和某个总督谈,很不正式,而且日本这边藩镇林立,欧洲很多国家往往以为和萨摩藩建立关系,就是和日本建交了。

这次木户文生邀两国前来,就是建立最正式的外交关系。

而对于英国和法兰西的条件,木户文生基本也是清楚的,其实他也明白,在这方面,所有的东方国家都占了帝国的便宜。就比如,暹罗在驱逐法国势力之前,法国就拥有暹罗的片面最惠国待遇。但现在,这种片面的,只对一方有利的条款是不存在的。

日本完全可以要求拥有对等的权力,英法一点办法都没有,毕竟东方是帝国的势力范围。

“英吉利和法兰西的条款里,会有一条,双方的船只可以在对方国家的港口停泊、修理和补给。这一条,西部各藩可以答应,但一旦签署,就开始反对,这样,中国也会跟着反对,幕府与中国的关系会更为恶劣,这对西部大名有利,也是萨摩藩主愿意看到的局面。”木户文生说道。

武雄隆永点点头,记下这件事,但仍旧问道:“这内在的关系是什么呢,学生回去之后,还是要向藩主汇报的。”

木户文生说:“其余的船只补给,是双方互相给对方便利,但有一种船不行,那就是捕鲸船。这些年,帝国与欧洲各国在渔业上的纠纷越来越严重,在捕鲸上同样如此。”

渔业纠纷是现在帝国与西欧各国的主要纠纷,英、法、荷兰和丹麦四国都牵扯其中。这是因为,鱼在欧洲人的餐桌上占据非常重要的地位,尤其是鳕鱼,而欧洲人捕捞鳕鱼主要有两个渔场,北海渔场和纽芬兰渔场。

以往,纽芬兰渔场是英法在争夺,但现在不同了,墨西哥以北的北美大陆已经全然落在了帝国手里,帝国也一直以发展捕捞业促进帝国百姓向北美移民,而欧洲鳕鱼价格越高,帝国渔民的利润也就越高,对帝国移民北美的推动力也就越大。

因此,帝国不允许欧洲国家在北美东海岸捕捞鳕鱼,这一欧洲人的传统渔场已经丢失,在东海岸发现外国渔船,一律逮捕。

可问题在于,在大北方战争中,帝国还通过支持瑞典的方式,获得了一些欧洲领土。瑞典人迫使丹麦把冰岛和法罗群岛割让,然后又用这两个岛屿向帝国抵了一些军售债务。

这意味着,欧洲北海渔场,帝国也分一杯羹,而在那里,帝国完全没有基础,总不能为没有什么既得利益的地方部署一支舰队吧。

因此,欧洲各国到帝国海洋范围内捕捞的事情经常发生,因此帝国希望通过立法来保证权益,推动领海线是十二海里,和二百海里专属经济区,而这被欧洲各国抵制。

捕鲸业也是如此,现在的捕鲸船都把炉子放在了船上,往往一出航,可以一年乃至两年都在海上工作,只不过随着船员要求待遇提高和使用蒸汽机等动力,这些捕鲸船需要靠岸补给,如果日本放任这些船在其境内补给,岂不是说欧洲的捕鲸船可以在太平洋上捕鲸了,而这恰恰是帝国所不允许的。

武雄隆永明白了其中的意思,日本如果为英法提供补给点,那就是在中欧渔业争端中站在欧洲人那一边,谁同意,谁就被帝国所仇视,这个黑锅,当然是幕府来背了。

而萨摩藩这些年也参与捕鲸业,显然,萨摩藩也不希望欧洲的捕鲸船到北太平洋上来。

“好的,木户先生,你的教诲,我会如数告诉藩主的。”武雄隆永认真回应说道。

木户文生则是提醒道:“武雄君,此次英吉利和法兰西派遣舰队东来,带来了军事代表团,你应该主动申请接触一下,我想岛津殿下应该不会拒绝你这样有上进心的要求。”

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