0431 北京城(1 / 1)

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刘大海在海上漂泊的时候,自己在船舱里一遍一遍的演练各种礼仪。人那,总是有梦想的!刘大海现在的梦想就是打算将刘佩给的这个官做下去,要是能继续做大点就更好了!当然,若是能做到礼部尚书就最妙了!

刘大海记得王长德曾经跟他说过,不要小瞧了你这个使者的身份!因为你出去之后的一言一行都代表了琉球王的脸面!虽然在大明朝廷里琉球王不算什么,但他毕竟是一个王。所以,刘大海不想让自己出错,所以就只能在没人的时候多练习了!

海船在天津靠岸,刘大海就立刻去驿站,差人传书北京说琉球的使者来了。他在天津休息一晚后带个车队缓缓向北京赶去。

等他到了北京城外,他望着雄伟的城墙,第一次感慨自己的所见所闻是那样的少。那密集的人流如此恐怖,让从澳门那个小地方来的刘大海感到了一丝窒息。

明朝建国时,作为昔日元大都的北京城,只有一万四千多户人口。发展到一百多年后的明朝弘治年间,北京城已经是“生齿日繁,物货盆满”。甚至连传统的城区都已容纳不下人口,只能陆续向外扩充,即所谓的“外城”。

从此以后,“外城”一直是京城外来商民的聚居区,大量的商业店面也雨后春笋。嘉靖年间明王朝调查时,北京的常住人口就已有了百万以上。天启年间更突破一百二十万。

而且就这数字,在明朝却也十分“缩水”。因为这只来自京城的常住人口。但明朝大学士于慎行估算,当时北京“四方之民十得六七”。也就是百分之六十以上是外来人口。《宛署杂记》更记录,单是宛平县一家养济院,每年收容鳏寡孤独人口就有上千人。

《顺天府志》更有统计:万历年间的北京人口,每年要消费猪五十万头,羊三十万只。如此规模,堪比现代城市了!

北京城的集市,更是常年火热。每年初一十五二十五三天,各种货物能一口气摆上三四里,就连刑部门口都给占满。以明朝文学家冯梦龙的形容说,简直是“人烟凑集,合四山五岳之音。”

《宛署杂记》形容京郊的戒台寺集市时,更是发出惊叹:从远望之,盖宛然如图画云。

在城门外,刘大海看到了一名官员带着一名小吏在此等候。他也看到了琉球王的旗帜,就笑眯眯地向这边儿挥挥手。刘大海急忙从马车上跳下来,整理一下衣服才慢慢的走过去。

走到近前,刘大海立刻拱手说道:“外臣奉国王之命,来大明朝贡。祝陛下万福金安!”

对面那个官员也拱手说道,“吾皇身体康健!有劳使者相问!”

两人在那里一板一眼的将一套礼节做完。中华号称礼仪之邦不是假的。礼仪全面涵盖了生活的方方面面。就拿两国使者见面来说吧,就先要互相问候对方的国君。而发问的一定是地位比较低的一方。然后是另一方发问。之后还有一长串的类似仪式的客套话。那些整天说着生活要有仪式感的人到了明朝一定很开心,因为每天的仪式太多了!

全套仪式完毕,那个大明官员才拱手说道:“在下王文成,忝为礼部郎中。表字玉华。下官看使者面生的很,恐怕是第一次来北京吧?”

刘大海说的:“下官刘大海,表字启波。见过王郎中!说道北京,下官是闻名已久,今日一见果然不凡!真真是繁华无比啊!”

王文成矜持的笑笑说道:“北京城是我朝国都,自然气象不凡!使者得闲了,本官一定陪使者好好转转!”

随即两人就寒暄起来。在官场上就是这个样子,八十句话说不到点子上,非得云山雾罩一番才好。双方就这样站在那里,绕来绕去的说话。终于觉得绕足了,王文成才说道:“使者远来舟车劳顿,且先到驿馆安歇。已经给使者安排了最好的院子。”

刘大海连忙拱手说道:“有劳,有劳。”

两人直接进城去了驿站。到了驿站刘大海发现王文成还真没有骗人,给他安排的确实是最好的院落。不过这也不奇怪,因为琉球国小力弱,一切都仰仗着大明,所以历代国君对大明都极为恭顺。所以这样听话的藩国当然要受到大明朝廷的欢迎来定为表率。就是开大朝会的时候,琉球的使节的位置都是比较靠前的。

王文成陪着刘大海一同进入的房间,仆人给二人上茶之后就退了下去。刘大海拱手说道:“王大人,下官多有礼节不周的地方,望大人万万不要见笑。另外下官来大明,有些事情还要请大人指点。”

王文成笑道:“无妨!本官一定尽力!而且琉球向来对大明恭顺,要做什么事情都很容易的很。”

说完王文成又指点了刘大海一番如何行走各个衙门的事情。最后说道:“事情也就是这些吧,最主要的事情就是明日刘大人去交了国书。剩下的时间就可以在京城里兜兜转转,看看我大明的繁华盛世。”

情况就是这个情况。此时大明是亚洲的第一大国。其他国家使者想求大明朝廷办某些事情,自然要先投递国书,不过这国书投递出去容易,至于什么时候能传见使者就是另外一回事了。运气好外加运作得当的,大约有个十几天时间就被叫着上朝了,要是运气不好的,白白等上一两个月也属正常。

两人叙话完毕,王文成作势要离开。可刘大海哪里会让他这么容易就离开了,还是空手离开?再说了,王文成摆出要走的架势也不过是等待刘大海给好处。礼部本身就是个清水衙门,外快不多。而且大家都知道接待藩国的使节是一件肥差,所以大家都抢着做。王文成也是费了好大的力气才抢到的差事。

刘大海起身拦住王文成之后,就从仆人放置好的箱笼里拿出了一个超级小的白布包,转身向王文成走过去。王文成看着那个巴掌大的小包心中就有些怒火上头!你这巴掌大的包里能装几两银子?莫非是瞧不起我?且等你明日投递了国书,看我如何拿捏你?别看我只是个郎中,拿捏你一个藩国使臣的手段还是有的!

刘大海走过来之后没有直接将布包递给王文成,而是当着他的面在手中打开,露出了里面花花绿绿的一叠纸片。刘大海仿佛没有看到王文成想要喷火的目光,他一只手托着那些纸片,一只手指着说道:“王大人,这是百货铺子开出的银票,您拿着这个银票到百货铺子里面就能直接兑成现银,非常方便。”

王文成一听刘大海这句话自然是怒气全消,才开始仔细打量刘大海手中的那曡花花绿绿的纸片。纸片不多,大约十张上下的样子,之间最上面的一张写着金花细银五十两!

王文成看银票的厚度差不多是有五百两银子。当下心中就是又惊又喜。喜的自然是有一大笔银子入账,可算是发了笔横财。惊讶的是明白了琉球所求之事非小,要不然不能这么大方。自己能不能在其中出上力也未可知,所以这银子若是收了,到时候办不成事情岂不是成了笑柄!

所以当下王文成的脸色就有点儿不太好看。半响之后才说道:“刘大人,可否给在下提个醒,您此次到大明朝贡到底所谓何事?”

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