第1459章 南疆变故(三)(1 / 2)
第1459章 南疆变故(三)
面对两位明显有些过于激动的国公爷,高务实也有些发怔,迟疑道:“二位是……觉得有困难?”
“没有没有,没有困难。”
“不不不,我们的意思是这主意太妙了!”
这两位的表现看起来有些争先恐后的意思,高务实不禁诧异道:“二位该不会是把西班牙人当成寻常夷人看待了吧?”
朱应桢摆手道:“当然不寻常,他们是红夷嘛!这些我们知道,知道的。”
张元功则轻咳一声,道:“日新是不是要拿红夷大炮说事?啊,他们能造大炮,当然不是寻常蛮夷,不过那红夷大炮的水平现在回头看,其实也就那样,京华的炮不是比他们更好了吗?那咱们还怕什么呀!”
高务实皱眉道:“这话是谁和你们说的?”
两位国公都是一愣,诧异道:“难道不是?”
高务实果断摇头,道:“当年葡萄牙——也就是佛郎机人,他们卖到大明的红夷大炮未必是他们最好的大炮。这一点就好比我们不会把最好的火器卖给别人一样,我这么说你们可以理解吧?”
“哦,你是说他们还有更厉害的大炮?”朱应桢一听这话,明显一下子就变得谨慎起来了。
但高务实却道:“事实上,葡萄牙人也好,西班牙人也罢,他们的火炮水平究竟到了什么样的程度,我也不能十分确定。不过根据南洋舰队之前在海上与西班牙舰队的短暂交火来看,西班牙人的火炮射程或许比京华的火炮要略低。”
张元功松了口气:“那就好,那还是京华的火炮更厉害。”
然而高务实依旧摇头:“这也未必,对于火炮而言,相同的火药推力之下,射程和弹重不能两全。而现在的问题在于,我们并不清楚西班牙人有没有使用炮壁更厚、炮管更大、炮身更短的火炮。如果他们这么做了,那么也有可能他们强调的是近距离、大威力,而不像京华的火炮一样更强调射程和精度。”
“这个……”张元功轻咳一声:“火炮什么的,我其实不太懂……日新,你究竟是什么意思?我就想知道,咱们的优势在哪,劣势又在哪?”
“我想说的就是,目前即便是我,也不是很清楚具体的对比应该会是什么样的。要知道咱们过去购入红夷大炮那会儿,还是在嘉靖年间。谁知道这几十年过去之后,人家的进步有多大?
就像咱们大明自己,当初得到红夷大炮的时候,咱们的大炮还不如他们,但很快咱们边仿制出来了,只不过不太经用,既容易炸膛,良品率也低得可怜。
待京华成立并涉足火炮制造之后,因为各方面的技术进步,先是解决了耐久性问题,莫名其妙炸膛这种情况基本控制住了。与此同时,京华的良品率也远比早年军械局的产品要高得多,真正具备了列装价值。
而在更加关键的战斗指标方面,由于朝廷一直财政紧张,我便想着不能浪费火药,首先必须要提高炮击精度。其次,随着火枪的射程逐渐提高,从战术配合的角度考虑,我又让京华的匠师们着力于提高射程。那么与之相应的,就必然是火炮威力上的进步不太大。”
中国古代对于火炮这一类抛射类大杀伤性武器一贯都比较重视,发源也很早。在春秋时期,中国已使用一种抛射武器,名为礮。1164年,南宋军队就发明了最早的火炮——火石炮(霹雳炮),但仍有争议。后世在黑龙江出土的元大德二年火炮则是当时最早的火炮文物。
13世纪中国的火药和火器西传以后,火炮在欧洲开始发展,并迅速得到推广应用。它大量取代了希腊和古罗马陈旧的靠张力和扭力的攻城机械,在黑火药问世后的很长一段时期里,这种抛石机一直被延用着。这种机械制作简便,造价低廉,而且投掷量大,使用非常可靠。
但是,除了这种老式机械外,新型炮已开始显露头角。黑火药问世后发明的加农炮效能更佳,使用更方便,这就是黑火药对攻城炮所产生的最初的重大影响。但是,直到15世纪下半叶,加农炮才真正有效地取代了抛石机,成了重要的攻城炮。
事实上早在14世纪就出现了种类繁多的重型加农炮,其中最重要的是一种称为射石炮的巨型炮。这种炮的炮管较短,通常用青铜或铁浇铸而成,有时也用紫铜和黄铜制造。
由于它发射的石弹重达300磅,因此必须使用大量的火药。火药常常塞满整个炮管,石弹则突出在炮管的外面,因此发射谈不上什么精确度,而且初速也极低。为了提高炮的效能,不得不将炮放到离城墙很近的地方,这样石弹才能轰击到目标。
据说,铸铁射石炮曾在1340年用于轰击意大利的特尔尼城。英国可能于1346年使用较小的射石炮袭击了克雷赛城。
到了14世纪末,人们将熟铁条焊接起来,再用环套加以固定,制成了更长的射石炮。理查德二世曾制造过一些这样的炮用来保卫伦敦塔。英国爱丁堡著名的蒙斯梅格炮就是用螺扣将几段铸铁接起来,再用环套将整个炮管焊接加固而成的。
15世纪中叶之前,法国第戎炼出了铸铁块,但这只是仍处于初级阶段而不太成功的一项孤立的技术成果。英国都铎王朝初期,这种铸铁新技术传到了英国,从而为苏塞克斯的炼铁业奠定了基础。
在此之后,苏塞克斯的炼铁业一直在欧洲的枪炮制造业中占据着统治地位。铸铁的优点在于价格便宜,而不是它的性能优于别的金属,无论黄铜或者是青铜,虽然价格昂贵,但质地坚韧,不易爆裂。
大型炮的铸造吸取了钟的铸造技术。它是将金属熔液注入一个粘土模子而成的。模子由模蕊和横壳构成。粘土模型放在一个凹坑里,熔铁炉有一出口,以便铁水流进模子。当铸件冷却后,便打碎模子,再取出铸件。
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