第三百五十八章战争前的黄昏（2 / 2）

会议结束之后，海陆两军大臣以及瓦莱夫斯基离开杜伊勒里宫。

12月20日，新任法兰西驻奥斯曼帝国外交大使瓦莱夫斯基乘坐军舰前往君士坦丁堡。

跟随瓦莱夫斯基的除了一级战列舰之外，还有四搜身披“盔甲”的炮艇。

没有人知道，这些铁甲炮艇才是决定海战胜负的最重要因素。

就在法兰西“临阵换帅”之时，不列颠王国内阁政府同样也对奥斯曼帝国高门发布的裁决议论纷纷，为了能够了解到裁决的详情。

不列颠王国内阁首相阿伯丁勋爵在12月15日向奥斯曼帝国拍出电报，要求不列颠王国驻奥斯曼帝国大使斯特拉斯特富德.坎宁返回不列颠述职，坎宁离去之后，不列颠王国驻奥斯曼帝国大使馆只剩下了作为代办的休.罗斯上校。

12月18、19日两天，休.罗斯代办先后向伦敦方面发出了几封电报，电报大致讲述了关于奥斯曼帝国裁决的起因与经过，以及作为始作俑者的瓦莱特离开君士坦丁堡的消息。

这让想要找机会抗议瓦莱特影响欧洲和平的不列颠政府有些郁闷。

12月20日，经过了长达5天海上漂泊的斯特拉斯特富德.坎宁大使总算抵达了伦敦。

乘坐军舰返回伦敦的坎宁大使刚一下穿还没有来得及好好享受伦敦的雾霾特产，就被外交大臣罗素勋爵来到了卡尔顿花园。

【ps：由于马姆斯伯里伯爵在外交方面的云春行为，使得阿伯丁勋爵不得不放弃他。还用反对派的罗素担任外交大臣。原本阿伯丁勋爵想要用帕麦斯顿，奈何阿尔伯特亲王没有同意。无可奈何的阿伯丁只能选择让帕麦斯顿担任内政大臣，外交大臣的职位也就交给了罗素。】

现在卡尔顿花园1号宅邸前的坎宁深吸一口气，轻轻地推开了宅邸的大门。

宅邸内全是公务员，他们忙碌地穿行在外交部走廊，似乎没有一个人注意到坎宁。

这就是不列颠，一个由公务员构成的国度。

尽管现在的不列颠刚刚完善公务员考试不久，但是它与生俱来的“天赋”，使得整个不列颠很快适应了整个体系。

数以百万的公务员将会支撑着一个庞大的殖民帝国，他们的能量能够同一个国家的首相相抗衡。

当然，这一切的前提是公务员体系足够的庞大才行。

过了一会儿，一位西装革履的中年男子出现在了坎宁的面前，他就是外交部首席常务秘书，也就是整个外交部公务员体系中官职最大的人，他操着一口地道的伦敦腔对坎宁道：“坎宁大使，请跟我来！”

坎宁跟随者常务秘书来到了外交大臣的门口，常务秘书轻轻地摇动着挂在门口的门铃。

“请进！”办公室内传来了罗素大臣的声音。

常务秘书继续挂着标准的礼节性笑容对坎宁道：“请稍等！”

又过了一会儿，门打开了，一位外表略微有一些年轻秘书出现在了坎宁的面前。他就是罗素首相的专职秘书。

“请进！”专职秘书作出了一个邀请的手势。

等到坎宁进入了房间后，专职秘书离开了办公室顺便关上了门。

“坐吧！”翻阅文件的罗素大臣头也不抬邀请坎宁坐下。

坎宁快步来到罗素大臣的对面挪开椅子坐了下来。

“辛苦了！”罗素大臣抬起头，将文件放下后，取下了架在鼻梁上的老花镜。

“没什么！”坎宁赶忙回答道。

“奥斯曼帝国的时候，我已经通过电报有所了解！我想听一听你的看法！”

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