第12章 和东印度公司一体两面的男人·前奏(1 / 2)

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罗伯特·克莱武,英国人,1725年9月25日出生于西罗普郡德雷顿市场的斯泰切庄园。

能出生在庄园里的,多半都有些来头,他的父亲曾是一位英国议员。他的家族在安茹时代的时候也非常显赫。

只不过在他出生的时候,这些都已经是过眼云烟,随着他家道中落,一些不良的癖好也开始在他身上扎根。

除了笼统的,诸如劣迹斑斑之类的词汇,可以形容他的少年时代以外,他还具体犯有组织敲诈勒索等许多胆大妄为的举动。

须知道,当时被他组织起来的孩子大部分都比他年龄大,这自然不是件寻常现象。

也不知道是不是因为这一点,某些英国人认为他是“天生的将军”。

除了这些明显不将国家法度放在眼里的行为之外,他还对挑战一下欧洲信仰比较感兴趣。比如爬到教堂顶上,挂在雕像下面,将路过的人吓得半死——无论谁看到这一幕,恐怕都会误以为有人要跳楼吧。

说起来这家伙还真有两次自杀的经历。

为什么自杀还能有两次呢?那当然是因为第一次没有成功了,当然第二次也没有。

出现这种情况的背景之一,当然是源自他少年时代的那些恶行,而且他学习成绩很差,曾经五。年之内被三所学校开除。

这样的人,不可能从正规的仕途获取未来。因此他的父亲只能把他送到印度去,看看能不能从那里找到一条出路。

当他在1743年离开英国的时候,德累顿市场的所有居民都在庆幸,以后永远也不会听到他的名字了。

已经逐渐长大,并懂了一些人情世故的克莱武,当然对自己饱受唾骂的一生并非一无所知。加上来到印度之后生活上的枯燥和压抑,让他萌生了自杀的念头。

但不知是史书记录有误,还是他后来编造故事,这两次自杀都因为哑弹而没有成功。

两次,这个数字险些刷新了《三体》当中,某位用“臭火的就有三次”来形容自身遭遇的传奇人物的记录。

当然,克莱武并没有那样的洒脱。他在后来描述自己当时“十分震惊”,并觉得这是“上帝的安排”。

于是他开始用书籍和某类被禁用的中药来填补内心的空虚。让人颇感不公的是,命运之神竟然真的在这个时候,给这种家伙开启了一条传奇之路。

1744年,奥地利王位继承战争开打,但因为印度距离欧洲实在太过遥远,光是往返一次就需要两年时间,以及当时的军事家们可能还缺乏全球视野等等诸如此类的原因,参战各国在印度殖民地军队并没有立刻打起来。

但这种情况没有持续太久,英法很快就为了争夺统治印度的霸权而展开了沼泽地里的互殴。

1746年,英法两国各自派遣了一支舰队从欧洲驰援印度,但双方在即将靠岸的时候,好死不死的发现了对方。于是他们二话不说直接打了起来。

结果海上强国英吉利,。竟然被不会下水的高卢鸡胖揍一顿,灰头土脸的直接返航了。

这是法国舰队在登陆之后,顺手将登陆点马德拉斯附近的英军也给暴打了一顿。

重新燃起生存希望的克莱武,在此战当中当了俘虏。

也不知道是这个家伙命好,还是看守俘虏的法国人近视度数过千,竟然让这个俘虏从眼皮子底下给溜走了,而且他还带走了20个伙伴。

这群人逃到了圣戴维堡要塞,那里的少校斯金格·劳伦斯非常欣赏克莱武的勇敢,并提拔他做了一名旗手。

后来他又参与了几场战斗,并有多次击退法国人的战绩。

电影《远方来的贵客》重点描绘了这几场战争的画面。

期间,罗伯特·克莱武英勇的自杀在最低权限上,他的身影有时魁梧高大,有时狼狈不堪,更有时卑鄙下作、贪婪无度。

因为战争是时常伴随着抢略的,可能在英国被视为英雄的人,可不会在征兵地细心经营自己伟岸的形象,即使他想,他这卑劣行为也会毫不犹豫的撕下他的伪装。

但土司头人们显然不关心这个。

他们更加震撼于那砰砰作响的枪支和火炮。

早在16世纪的时候,包括阿拉干地区在内的许多亚洲区域,就开始接触到葡萄牙人的到来。

东吁王朝的建立,甚至和清朝的建立一样,一定程度上归功于葡萄牙洋枪队提供的火器和训练支持。

而建立东吁王朝的那位野心勃勃的枭雄莽应龙,此时早就已经作古两百年了,当地人对于周围世界的认知,当然也早就不再是以前的那个水平了。

即便是在茂隆银厂这样的内陆地区,人们也很清楚地知道洋枪与洋人的厉害。

吴尚贤手中就藏有好几把火铳,分别掌握在他的几个亲信手里。

前几天他们和海宁关系紧张的时候,也曾想着利用火器的优势找回场子。

但是,面对海宁3000人的庞大家丁团,几杆火铳是起不到决定作用的,至少吴尚贤是这样认为的,所以那几杆火铳最终只能像他的尾巴一样,老老实实的夹在犄角旮旯里,没有动弹过。

总之,这些都足以说明当地人对火器的认知是颇有基础的。

当然,英法军队所装备的火器,在他们的认知面前仍然还是先进的、有优势的。

在这部电影里,在几次冲突当中都扮演着重要角色的火炮,就是他们一直艳羡的武器。

有一些“军事发烧友”一样的土司,寨子里也是添置有火炮的,但和英国人的比起来,在威力、射速、准确度方面,多多少少的还是存在着差距。

他们不是没有想过自己造火炮。

但他们的技术实力跟不上。

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