（四）（2 / 2）

行人奔跑，一个也不顾及他。雨渐渐大了起来，想找了避雨处，躲在大树脚下明显不行。只得拼命往前推车，可是推不快呀。他自言自语地说：“这个时候要是哪个助我一臂之力，那多好啊，真的如同雪里送炭。”

他顶着风雨尽力往前推，嘴里不住地喊着“哎嗨哎嗨”。忽然走过一个黑大个子说：“大哥，我给你拖车，你在后边推。眼不然，等你到了避雨处，身上早已是湿落落的。”

郭荣喜出望外地说：“你帮我一把，好煞了！”好在车子准备了一个背绳，这回派上了大用场。黑大个子将绳索往身上一背，随即迈步跑了起来。一个背，一个推，速度双倍的快。很快就来到一家客栈，他们住了下来。

两人揩洗完毕，潮湿衣裳也晾了起来。郭荣做东，叫了一桌酒菜。郭荣请黑大个子上座：“现在雨仍然下着，你也走不了，不如爽然喝酒。”黑大个子喝了两口酒，说道：“大哥，你今年多大了。”郭荣说：“我是属蛇的，今年十五岁。你今年多大岁数？”黑大个子呵呵笑道：“大哥，你别看我个子高大，我今年才九岁，属猪的。”“啊？你才是个孩子，我比你痴长六岁，竟然也不曾望得出来。请问尊姓大名。”“我叫郑恩。大哥，你叫什么名字？”

郭荣说：“姓郭，单名叫个荣字。郑恩你年纪轻轻的，怎么自己一个人跑出来独闯江湖呢？”郑恩说：“由于战乱，家里将我托付给庙里和尚，不修行，而是学武艺。不料大军一到，庙里和尚都四处跑散。我没个去处，就四处飘荡。大哥，你做买卖是怎么一回事？”

“也是因为时局动荡，家境困顿，逼得我不得不出来经商做生意，自己养活自己。唉，郑恩，你别要光顾说话，喝酒吃菜。”郑恩大约肚子饿得很，这会儿埋头吃喝，大吃大嚼。郭荣见他爽快，不住地给他斟酒。

郑恩连吃了几杯酒，发现郭荣并没有喝酒，很少吃菜。他说道：“郭大哥，你只顾给小弟斟酒，你自己为什么不吃酒吃菜？难道说身上的钱不多，不敷支用了吗？你且放心，这酒菜钱由小弟结账好了！”说着便掏出钱袋往桌上一放。

郭荣摇着手说道：“贤弟你多心了。我并不是身上的钱不多，而是因为身上落了好长时间的雨，浑身不舒适，难过。过一会儿就会好的，贤弟不必在意。”

郑恩忽地站起身，伸出手摸了一下，猛然发觉郭荣额头滚烫，分明是正在发高烧，不觉大惊道：“大哥你怎不早说呢？你病得这么个样子，还不住地给我斟酒。你也真是的，……”随即喊来店家，安排店房让郭荣躺下歇息。

“这里有没有郎中？”店家说：“这里没有郎中，要到城西头找。听说那个药铺叫‘杏林堂’，有郎中坐堂。”郑恩谢罢，匆匆地走了出去。

原来这家坐堂郎中姓魔，已经七十多岁，没有车马，行走不便。好在他是个名医，富有医家经验，虽然望、闻、问切比较局限，但来求医的能够将症状说清楚，也能确诊，说道：“此乃风热之症，内伤忧食，外感风寒，宜用和中消散、消热祛邪之剂。一剂退热，两剂即可痊愈。”

郑恩当即付了药费，又在药铺里抓了两付药草，匆匆赶回。来到客栈，见郭荣已经烧得昏迷不醒，于是跟店家借了一个药罐，当即煎了一付，端到床前，用汤勺慢慢喂下。

第二天，郭荣轻松了许多，再服第二付，恢复如初。郭荣感恩道：“这回病倒中途，多亏郑恩贤弟出手相帮，才得以转危为安。要不然，后果不堪设想。”郑恩说道：“唉，郭大哥，出门在外，哪个不会遇到三灾两难，理当相助，不值挂齿。”

如若郭荣再歇息几天，那就一点都不碍事，无奈他耐不得呆在店家耗费银两。等他来到涿州，再度病倒在行云客栈。央求店家找来一个郎中，店家正要出门，忽见一个行走郎中，当即请了进来。

郎中自吹道：“我姓马，人称马一帖。大凡病人找了我，我开出一剂药方，病人服了两三回药汤，马上见效病除。涿州一带，无人不佩服我马一帖。即使重症，三五剂药也就回头了。”这个郎中叫郭荣坐起来，抬头让他察颜观色，又看了舌苔，听郭荣自己叙述病情感受，四肢冰冷，身发高烧，唇干舌枯，神浮气虚。郎中用手轻按手腕切脉一番，这才说道：“你这位大哥病得不轻的，气倒伤寒，积时已久，由表及里，病情加重。虽说没有性命之忧，但也得一两个月医治才好。”

店家急了，说道：“你能不能下好药医治，切勿再误了事。”马一帖却不着急，缓缓说道：“要想尽快治好，只有慢中求快，想立竿见影是断无可能。先用我的两剂药，这叫投石问路。”

郭荣说：“我服了两剂药后，到哪里去找你医治？”马一帖沉稳地说：“你找我是找不到的，如若你预先付了下几回药钱，我给你动脑确准动用那些贵重药材，给你尽快医治好。”郭荣当即预付了三两银子药材费用。

隔了两天，马一帖前来出诊，说道：“小哥你高热不退，汗出不解，心中痞硬，呕吐频繁。应用大柴胡汤主治，明日就能见效。”店家接过药材加以煎熬。

马一帖噱头地说：“你这副药见效，下回药方所要用的药材全是名贵药材，需要再加付二两银子。”为了尽快治好病，郭荣只得付了银子。

服了大柴胡汤，身上果然出了大汗。但这是治表不治本，仍然全身乏力，不能下床自由活动。郎中前后拿了五两银子，这一去如同泥牛入海无消息，显然是逃之夭夭。

十多天后，店家手拿账本来到郭荣窗前，恭恭敬敬地开口道：“郭客官，小店本小利薄，你已经在本店住了半个月，是不是该要把房钱、饭钱清算一下啊？”郭荣爽快地说：“是要清算一下。”他打开包袱一看，哪里还有钱？惊讶道：“抓了几回药，囊中分文没有。这样吧，店家，我车子在你这里，车上雨伞和纸扇暂且抵去费用。”店家支吾着说：“这么说，你叫我给你代销雨伞、纸扇。罢了，谁叫我碰上你这个病人呢？代劳就代劳吧。”

隔了三四天，店家手拿账本来到郭荣窗前，说道：“我先把你的雨伞、纸扇销出的钱说一下，雨伞销掉，不曾有折头，但纸扇有七把浸了水，已经坏掉，还有八把虽说不怎么坏，但作了贱价。账一结算，你还欠下本店一两银子和三百文，你看往后怎么办？”郭荣无奈地说：“我那车子也作价给你，再欠下你的钱，眼时我拿不出，但我以后绝然如数归还你。还请你通融通融。”

店家说：“只好让你住下来，我还能说什么呢？”郭荣这一住不觉就有两个多月，虽说能够下床走动，毕竟没有分文收入，何况还要继续赊账。吃过早饭，郭荣想到外边坐一坐。店家走过来说道：“郭客官，你的面色好多了，身体也就开始慢慢地康复。今后你如何营生，可曾有什么打算啊？”郭荣叹了一口气说：“老店东，我也在想早点出去营生，挣些钱还给你。可是眼下我什么都没有，要么有一辆车子在你这里。我已经身无分文，很难谈营生了。我有意找的家人，可又远在澶州。欠下你店东的房钱、饭钱无力偿还，没有盘缠路费我怎么好前往呢？”说罢，不觉泪下。

那店家一听，巴不了他早点走，要不然债务如同滚雪球越来越多。不如自己破点财，倒贴点钱打发他开路，如此一来，总比到时候人财两空，还要出资殡葬他要好多少倍。店家想到这里，故作潇洒地说：“我出钱买些我们涿州的特产，你到达澶州卖掉，准能赚上一笔钱。你的家人是做什么营生？”

郭荣说道：“我的家人说是在澶州，是这样的，我爹爹离家多年，原来是澶州防御使。我多年没有跟爹爹相会，也不知他如今是个什么情形。”

店家一听，吓得伸出舌头，乖的东东，原来他是大帅的儿子！休看他眼下如此窘困，一旦飞黄腾达，那可真的是金山银山啦。能够侥幸结识到像他这样的客人，以后谁也不会吃亏。他马上改口说道：“唉呀，那太好了！你既然令尊在澶州，还是尽早前去投奔为好。至于你欠下的房钱、饭钱，还有我代你垫付的药钱，都是小事。日后，你兴旺发达之时再还不迟。就是这里离澶州路途遥远，你又没有完全痊愈，这盘缠路费怎么筹措呢？你要是有个什么特长技能，倒也可以暂且当作谋生之道。”

郭荣说：“实在惭愧得很，在下自幼在家读书，有时练练枪棍拳脚，百工技艺不曾学过一样，哪还有什么特长技能呀。”店家一听，喜滋滋说道：“唉，你说你是个读书人，想必会写字，如若字写得好，也不失为一门技能哟。”

郭荣微微一笑，说道：“写字也算一门技能，这倒可以让我试试。”店家说：“你先写些字给我看看。”说罢，便邀郭荣进入账房，找出一张纸，推出笔砚，叫他试笔。

郭荣虽然久病元气还没有完全恢复，但对写字并无大碍。他抓起毛笔饱蘸浓墨，略一沉思，忽而一挥而就，一首唐诗便出现在眼前：越王勾践破吴日，义士还乡尽锦衣。宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞。

店家看了，不由拍掌喊好：“哪想到公子写了这么好的字，骨力自如，气魄宏大。你有这一手好字，还愁没钱生活。不瞒你说，我们这个城北原先有一个私塾先生姓弓，哪家有红白喜事，都请他老先生书写对联什么的。但他年前病逝，城北没人能写，都要跑到城南请先生，到家都感到十分不方便。现在你有这么一笔好字，只要我出去稍微张扬一下，从今往后自然会有人找上门来，每回都能挣上几十文润笔呢！说不定还有商号请你题写，那润笔更大了。要不了几个月，你不但生活费用有了着落，还清房钱、饭钱，就连投亲盘缠路费都不在话下。”

卢员外家里办喜事，三儿子结婚需要写三副对联。店家一再向他推荐郭荣。郭荣当即挥毫写下了对联。卢员外一高兴，当即付了一百文的润笔。

晚上，店小二送饭过来，不再是稀粥咸菜，而是大碗的青菜豆腐粉丝，还加了一盘炒鸡蛋。郭荣心想，店家的话确实有道理，事业能容身。既然生活有了着落，他也就不再忧愁，安心养病。

有了第一次的交易成功，上门请他润笔日益多了起来。虽然还要吃煎药治疗，但毕竟身体好了许多，加上伙食明显得到了改善，不再需要卧床歇息，也能小距离跑跑。

两个月之后有一日，店门外却喧扰起来。郭荣走出房间一看，却是一队官兵，簇拥着一个军官，在店家陪同下，大踏步地走进了客栈。郭荣透过窗户一看，以为是官兵前来抓拿他，不由得大吃一惊。再一想，自己并不曾做出什么伤天害理的事，也便释然了。

那军官私下里环视了一下，回过头来对店家说：“你这里眼下住了多少客人？”店家说：“大多是过往客商，晚来早走，长住的客人只有三四个人。”

那军官说道：“现有客人全部打发到其他的客栈去住，限半个时辰之内走完。从眼下起，你这客栈就打烊了，不得接待任何一个客人，你这客栈我们包下来了。”店家支吾道：“按你说的，小的当然不得推诿，只是有一个客人比较特殊。”“他怎么个特殊？说给我听听。”“这个客人住在我这里已经有五个多月。他身染重病，请郎中看病，所有的钱财花光也不见好，全靠我做善事留他下来，还给他垫付了一些药费。如今叫他到其他客栈居住，他身无分文，哪个客栈肯收留他？”

军官还是摇头，说：“不行，就他一个人也要叫他到别的地方住，待我们走了，他才能到这里住。”店家叹了口气说：“这人也怪可怜的，确实病得不能出房门，要不是我留他，他恐怕早就病倒街头。再说这人还是个才子，写一手好字。他说因遭战乱，家破人亡，才出外经商营生，没想到遭到大雨淋湿，患上了重病。听他说他家爹爹在澶州做防御使。将军你看能不能给通融一下，让他住在旁边，不会妨碍你们的。”

军官一听，愣了愣，脸上出现复杂的表情，说道：“你带我去看看这个人。”

店家先进了客房，说道：“小哥，有位将军要看你。”军官跑进来说道：“你这客人坐起来说话。”半躺在床上的郭荣坐起来就挣扎着下床。军官抢上一步按住他，说：“客官你有重病在身，就不必多礼了。”

“将军有何事，请示下。”军官说：“刚才听店东说客官你病重，特地来探看一下。客官你高姓大名，仙乡在哪里，为什么事流落到这里？”

郭荣说：“在下名叫郭荣，字君贵，邢州尧山人，因契丹南侵，全家离散，小生侥幸逃得性命，流落到这个地方。”军官继续问道：“客官令尊名讳叫什么？现在什么地方？家里还有什么人？”

“家父单名一个威字，只知道他先前是澶州防御使，如今他在哪里，小生就不晓得了。小生妈妈原先做私塾先生，因李守贞大军驻扎，私塾先生也就做不下去了，没过多久，妈妈就寻找爹爹去了。小生因为了生计，出外经商谋生，回到家没有遇见到妈妈，所以就流落涿州这里。”

那军官沉默了一会，说道：“这么说你确属不幸。你就在这里继续住下去。”他回转身对店家说：“其他客房一律限半个时辰以内出去，各个房间立即打扫干净，更换被褥用具，并且准备好洁净饭菜，不得有误。”

说罢，向郭荣拱了拱手，转身出来，吩咐手下士兵协助店家打扫环境。军官带着三个士兵出去，到了树边跃身上马，奔驰而去。

也就一个多时辰的功夫，那军官跟着店家返回来，对郭荣说：“公子，你跟我到客栈外边坐上马车，你欠下店东的房钱、饭钱都已经给你清算掉了。”郭荣惊疑地说：“将军，我可不曾犯法，你要把我带到哪里去？”军官笑着说：“公子，你放心好了，你不曾犯法，带你到你想去见的人那里去。到了那里，你就晓得是怎么一回事，别要不除疑。起来走吧。”

郭荣起身穿好衣裳，对着店家深深地鞠了一躬，说道：“谢谢店东关顾，出手相帮，晚生感恩不尽！”店家也致意道：“以后如有机会到涿州，再来光临我这个行云客栈，就当老朋友相见。”郭荣再次行了大礼，这才跟随军官上了马车。车夫挥鞭，马抬脚跑动了起来，……

这真是：乱世营生艰难行，经商历练念苍生。

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