第一部 水与火 第二章 悲歌行 三（2 / 2）

随着黑影的话音，一个物件掉到了地上。凯米尔伸手捡了起来凑到火把前仔细一看，却是一条项链，下边悬挂着一个好像只有半边的铜制吊坠，吊坠的上边显然是个骷髅头，下边则是一柄短剑，剑身上还刻着半个奇怪的符文，平直的一边还留有用来拼接的卡口。

霍克疑惑地，“好奇怪的项链，有什么特殊用处吗？”

“不知道，这是家祖留传下来的，还望众位义士莫嫌鄙陋。”

“那就谢谢了！”

“众位义士，你们好心一定会有好报的，愿众神保佑你们！”那黑影说完，扑到坟墓的土堆上慢慢消失不见了。

“唉，这一场灾祸，又该造就多少冤魂怨鬼！”凯米尔收起项链沉默了一会，说，“我们走吧！”

他们回到前边上了马，又重新踏上了征途。

“都旱成这样了，宫廷都不管吗？”

“宫廷？这许多年了，宫廷一直深陷于各省的平叛战争之中，还要维持他们奢靡无度的挥霍，几个没造反的省都快被榨干了，也难怪造反的地方越来越多。”凯米尔“哼”了一声说，“甚至在长原等几个郡遭遇了旱灾之后，宫廷竟然还派了人来催粮，那催粮官甚至还口出狂言，说即使全西疆的人都死绝了，这军粮一粒也不能少！”

“啊，那后来呢？”

“诚王殿下和克森将军忍无可忍，当场杀了那个催粮官，让他们把脑袋带回了帝都迪洛尔，宫廷里的那些人这才意识到，再逼下去连西疆也非反不可，这才算是拨了一些救济粮款下来，可那点东西对数百万灾民来说根本连塞牙缝都不够。”

“看来这诚王殿下还是有几分血性的。”

“诚王是个非常难得的异姓王爷，也就是全靠他和克森将军，西疆才没有像赫托克和帕格尔那几个省一样四分五裂的，不过就是有点愚忠，总是说‘清者自清’，也不为自己辩解，结果一直在替人背黑锅。其实他自己是非常节俭的，连大萨尔国的报纸都讥笑他是个‘穷王’，说他举办的庆祝古丹节的国宴，连老百姓家里的酒席都不如。”凯米尔感慨地说，“可下边的老百姓不知内情，还以为是殿下在拼命搜刮民脂民膏，讥讽他是‘天高三尺王’。”

霍克诧异地，“天高三尺，什么意思？”

“说他把地皮都刮下去了三尺。”

“没想到老百姓还是挺有创意的，”霍克忍不住笑道，“后来呢？”

“旱灾来了之后，诚王殿下带头捐出了多年来的全部积蓄，呼吁全省的富翁、商户和大户人家积极捐助赈灾，到外地购买粮食赈济灾民，又亲自到舒兰国向歌利亚女王求援。正是殿下在蓝水河城的演讲打动了许多人，歌利亚女王陛下和西王殿下慷慨伸出援手，不少国家都提供了援助，连一向与帝国不和的西夷国也送了几批粮食过来。殿下又多次亲自到那些安置点安抚灾民，这才算是保住了西疆没有发生大规模暴乱。”凯米尔摇了摇头，“诚王殿下自己唯一值点钱的也就是几匹心爱的战马了，现在他把这几匹马都拿出来送给了我们，这是任何一个王爷都做不到的。”

“你好像对诚王很熟悉嘛。”

“我执行过好些任务都是诚王殿下直接交办的，也几次护卫过殿下出巡，所以接触比较多。”凯米尔点了点头，“他是泰莽族人，在西疆有很高的声望，又是军人出身，非常豪爽仗义，跟洛利克领主一样都是官场异类，不像那些桌面上握手，桌底下捅刀子的政客。”凯米尔看了看天色说，“咱们得走快点了，半晌之前要是找不到可以栖身的地方，这太阳能把我们都晒成干尸，咱们带的水不多，要尽量省着点用。”

清早，瓦伦城堡。

木不凡手里提着一只鸟笼走出了大门，站在城堡前面的小广场上居高临下地眺望着四周的乡野，心里也不禁浮起了一丝感慨。

瓦伦城堡位于希瑟庄园中的一座小山包上，俯瞰着四面大片的平缓坡地，而希瑟庄园就座落于这大片的山地平原中间，离月河城只有十几里路，紧靠着月河城通往平西郡的官道，官道外面就是早已干涸见底的月河。如果是在寻常时节，山下那通往平西郡的官道上早已是人来车往热闹非凡，然而此时此刻在这方圆百里之地却连鬼影都不见一个，孤零零地耸立在山包上的城堡更像是茫茫焦土中一座被人遗弃的古陵墓，灰蒙蒙的看不到一丝的生气。

几年前他买下这座庄园时，四周虽然都是大片被抛荒的原野，但那野草灌木小树丛却也是生机勃勃生趣盎然，各种小动物在草地灌木丛中出没，一派天人合一的太平景象。可是何曾几时，这里的天是灰蒙蒙的，地是灰蒙蒙的，山是灰蒙蒙的，连孤零零地耸立在小山包上的瓦伦城堡也是灰蒙蒙的，沙土堆里和已经被沙土半掩埋的道路两旁，人和各种动物的尸骨随处可见，早已成了风口的河道里，横七竖八地散落着那些来不及逃走的水生动物的骨骸，目力所及之处根本就是一片毫无生机的死荫之地。

尽管他一直深信，一个新世界的诞生，一种新秩序的建立，总是要以千百万的枯骨作为踏脚石，以无数的生命为代价的，但几年来几乎每时每刻都在亲眼看着许多生命就这样无声无息地从世界上消失，其中就有许多他熟悉的人，不禁也使他有了几分兔死狐悲，物伤其类的感伤。

他微微叹了口气，走到已经干涸的喷水池前，将鸟笼放到旁边的石桌上打开了笼门。

笼子里关着的那只猎隼看了看他，走出笼子在石桌上走了几步展开翅膀飞到空中，围着城堡盘旋了一圈，随之振翅冲上云霄，很快便消失在了远方蒙蒙的沙霾之中。

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