第六回 陷身赵家谷 破壁紫竹洞(四)(1 / 1)
稍事休息,就有仆人领着若虚等人前往正房登记,比如姓名、年龄、籍贯、婚否等事项要一一登记下来,比武收徒嘛,这人的基本情况,要了解清楚。此时正午已过,若虚这些年轻人起得很早,此时肚子早就“咕咕”叫了。若虚倒是带来了干粮,可是听几个人说,赵家谷还管饭,就一直等着。果然时间不长,就有仆人传话:请到广场就餐。这么一说,众人马上就涌向广场。
在屋前的广场上,赵家谷大摆酒宴,五百多人齐刷刷地坐着,一共有五十多桌,仆人像穿梭似地端菜、送酒,忙得不亦乐乎!估计人多,赵家谷的人手不足,这餐筵席才迟了半个时辰,可是像若虚这般年轻人哪里在意这些:有饭就行,有酒更好,迟点早点不会计较。
若虚一看,桌子上摆着十二道菜,菜肴很是丰富,自己根本就没有见过,更别说吃过了。他本生活在凤凰乡下,后又在乌龙山过了四年苦行孙的生活,对吃基本没有什么要求。不过有人熟悉,卖弄似的给同桌的人逐一介绍。这些菜都是宜昌的特色菜:白刹肥鱼、银针鸡丝、宜昌扣肉、土家抬格子、麻花桂鱼、三游神仙鸡、香辣刁子鱼、辣蹄火锅、宜昌炕洋芋、凉拌鱼腥草、懒豆花、峡口明珠汤。桌子上还放着两坛酒,封口已开,那浓浓的酒香早就飘了出来,让那些好酒的人心中直痒痒。
众人早就垂涎三尺了,可还是忍住了肚子里的馋虫:赵家谷在江湖上的名气不小,还得守规矩,不能丢了面子。时间不长,赵家谷的赵老英雄带着他的三个儿子站在屋前的石台子上。赵老英雄叫赵风疾,五十多岁,紫褐色脸膛,身材魁梧,声音洪亮,步履矫健,一举手投足就能看出练武人的豪爽。他的大儿子叫赵雷,老二叫赵霆,老三叫赵霖,都着练武人的衣服,一字排开站在赵老英雄的身后。
赵风疾端起酒杯,朗声说道:“我赵风疾是个粗人,不会咬文嚼字。我就用这杯酒来欢迎诸位英雄!”说着一饮而尽,众人也纷纷站起来,举杯饮酒。众人还在等着,可是赵风疾却没话了,他朝场上众人拱拱手,就退到屋里。屋内也有几桌酒席,像关氏兄弟、何三叟等在江湖上有点名声的人都在座,照现在的话,他们是贵宾,自然不能与一般的客人相提并论。
赵风疾刚退下,众人都拿起筷子,以为可以开吃了,可是管家又站到台子上,只见他双手抱拳说道:“诸位英雄,在下是赵家谷的管家赵明。诸位在吃、喝、住上有不如意之处尽管告诉在下,在下当尽力为诸位英雄解决。——下面在下奉老爷之命,将今年的赵家谷比武招徒大会的安排事项告知诸位英雄。”这么一说,众人都把筷子放下了,有人还咽口吐沫。
他看了一下全场,接着说:“本次赵家谷比武招徒大会,共有五百七十六位英雄出席,其中参加比斗的有五百零九人。这五百零九人分成五十一个小组,每组十人,最后一组九人,今天下午开始比斗。小组第一名可以参加明天的第二轮比斗。”赵明又提高了声音,“诸位英雄,在下要强调,比斗不能伤及对方,点到为止。如果有人故意伤人性命,拿官府问罪,赵家谷不承担任何责任;如果无意伤及对方,赵家谷承担一切责任。若有人想退出比斗,可以随时提出,不必勉强自己,伤及自身!”
停了一下,他又接着说:“今天下午获胜的五十一位英雄,分成六组,每组八人或九人,获胜的六位英雄将参加后天的擂台赛。在今天下午获胜的英雄可以领十两银子,明天获胜的将有五十两银子,后天获胜的将有三百两银子的奖励。此外,没有获胜的英雄,既可以离开,也可以留下来,赵家谷管吃喝住。哦!今年的比斗仍然由三位少爷担当督查(裁判),由我们老爷的朋友贺兰山的关氏兄弟担当总督查(主裁)。全部比斗结束后,有我们老爷会同关氏兄弟圈定若干有发展前途的人收为弟子。当然,若有不愿在我们赵家谷为徒的,可以拿银子走人,我们绝不勉强!”说完后,全场是欢声雷动。
赵明又请三位少爷说话,可是他们三人均摇头。赵明对着全场作个手势,说道:“诸位英雄,请随意!”这是开吃的信号,这些人连忙抓起筷子,大快朵颐。而赵明和三位少爷也走下台子,进屋里去了。
若虚左右找找,不见赵休花,心里平静了一些。他心里直打嘀咕:凤凰无法呆下去了,这就回神龙教?师姐想学医,我在那儿陪她?神龙教的人会笑话自己的。师姐学医谋生,我就靠着她生活?不行!我应该独立!要么我也在赵家谷学徒?这儿离神龙教也不是很远,想走也不难,就是赵小姐太野蛮,与她很难相处,这该怎么办?可又一想:赵家谷家大业大,光是仆人就这么多,我就是个学徒的,她是小姐,能不能见到她都难说,更别说和她相处了。这么一想,若虚也就释然了,放开肚皮大吃起来。
下午,若虚参加了小组比斗,他全力控制自己,不用白虎内功,否则伤人就不好了,而且还会暴露自己身上的白虎内功,而小组中有几个人水平较高,若虚被淘汰出局。若虚有点失望,可他又安慰自己:现在可以安心回去了。可是他还不想走,这儿有吃有喝,等到后天再走吧!可就这么一迟疑,他就出不去了,因为他已经被人盯上了!
第二天晚上,在赵家谷的后宅,赵风疾走进自己的书屋。赵风疾虽是个武人,读书不多,但书屋还是有的,这屋子布置得比较豪华,一看就知道是富贵之家。在靠窗的位置,摆放着紫檀木的大长桌,很有气派,赵风疾戏称,这桌子和日理万机的皇上的书桌都有一比。
书桌上的右侧,摆放着“文房四宝”,可是赵风疾很少动用它们。在桌子的左侧,有一个越窑青瓷茶壶,明彻如冰,晶莹如玉,赵风疾十分喜爱。在书桌的后面,有一张花梨木的大椅子,上面铺着厚厚的锦缎。在书桌的对面,安放着几张大椅子,椅子前面放着精致的茶几。
靠近墙壁,摆放着几个书橱。书橱里,倒是有一些书,可是它们都整整齐齐排在里面,似乎没有动过。墙壁上挂有几副名人字画,可赵风疾并不喜爱,本打算拿下来,可是女儿赵休花不答应:书房应该有书房的特点吧!赵风疾无奈,只得作罢。
除了越窑茶壶,赵风疾还有两样喜爱的东西也放在书房内:美酒和银枪。他把它们放到大理石屏风的后面,可还是被赵休花发现了,她就想把这两样东西移走,可是赵风疾又不答应了,最后赵休花只好让步。总之,这地方既有书房的特点,又不怎么像书房。这里其实也是赵风疾办机要大事的地方。
此时屋里已有一个人,穿着像个仆人。此人六十来岁,中等身材,身体较瘦,佝偻着腰,头发已经微微发白,额头留着道道皱纹,一看就是个历经沧桑的人。这人就是玄武门副掌门秦桂生。他坐在书桌对面的椅子上,盯着墙上的一幅山水画出神,似乎正在想着什么问题。
几年前,白虎派派人到恒山要求与他们一起共同研习五音魔箫。掌门杨子江碍于情面,同时也不想得罪白虎派,就和秦桂生演了一出双簧。他们故意争吵,吹胡子瞪眼,甚至大打出手,连姬成功也出来劝解。同时秦桂生还让手下人散布谣言:杨子江当上掌门,秦桂生一直不服,两个人为此早就有隙,现在他们之间的矛盾终于爆发出来了。
看看这出戏演得差不多了,秦桂生在暗中告别了掌门,离开了恒山,将玄武门的武学精华悉数带走,这是他与杨子江共同商议好了。他们玄武门已渐衰落,难以拒绝白虎派的无礼要求。白虎派虽不敢明抢,但暗夺是很有可能的。他们决定由杨子江继续与姬成功、慕容谷敷衍,秦桂生则走人,让白虎派明抢不行,暗夺不到。——关登科讲的有关玄武门的奇闻还都是比较准确的。
秦桂生暗中找到赵家谷,不仅因为赵风疾是自己过命的兄弟,而且赵家谷地处山中,便于自己隐蔽。秦桂生则想得更深一层:保住这些武学精华是前提,重要的是要学会这些功夫,这样才能重振玄武门,所以他开始考虑选拔人才,招收弟子,并作了严格的要求。得知秦桂生的想法,赵风疾也是全力支持,这才有赵家谷比武招徒大会。比武招徒大会已经举办了两届,也收了一些有资质的年轻人,可是秦桂生并不满意。
秦桂生是偷偷地离开恒山的,潜伏在赵家谷后,哪敢经常露面?赵家谷内也很少有人知道有这么个人。秦桂生不敢懈怠,出入赵家谷时,一直都穿着仆人的衣服,他始终坚信:小心驶得万年船。
且说赵风疾走进书屋,把配刀解了下来,放在书桌上,说道:“大哥,你早来了!”秦桂生点点头,坐直了身体问道:“二弟,昨天我问的人,你调查了吗?”赵风疾点点,坐在秦桂生的身边,说道:“这个人叫桓若虚,湖南凤凰人。没什么来头,而且他在第一轮就出局了!”
秦桂生托着下巴,说道:“昨天上午,我的弟子秦雨在陪小姐练剑时,此人意外闯入,几招就把秦雨的剑震飞,这人内功不俗啊!以这种内功怎么会第一轮就败下来?莫非他没有用真功?”
赵风疾为秦桂生倒了一碗茶水,问道:“大哥以为他到赵家谷来是别有用心的?”秦桂生摇摇头,说道:“还不清楚!我想见见他,试试他的功底,再作决定吧!”赵风疾想了一下,说道:“也好!”他叫来管家赵明,吩咐几句,赵明说道:“老爷,刚才小姐让秦雨去叫他了。”赵风疾一愣,问道:“小姐叫他?小姐怎么认识他?”不过,他马上又想起刚才秦桂生说的话。
此时,昨天陪着赵小姐练剑的那个年轻人秦雨引着若虚,走在静湖的长廊上,前面还有两个家人打着灯笼,他们走过水月亭,已经可以看到后宅的大门了。若虚显出为难的神色,说道:“这位大哥,天色已晚,在下到后宅恐怕不合适吧!”
秦雨说道:“没有人传不得进入后宅,这是赵家谷的规矩。可这是小姐传你,不是违规。”刚才一听赵休花叫自己,若虚头皮都发麻:本以为自己已经躲过这个母夜叉,可是不知怎么就又被她找到了?真是倒霉!早知道我今天就走了,省得许多麻烦。可此时秦雨来叫自己,总不能就这么跑走吧?别人还真以为自己心中有鬼呢?若虚惴惴不安,只得硬着头皮跟着秦雨走,他对赵休花实在没有好印象。
走过静湖的长廊,若虚再次问秦雨,小姐为什么叫自己?秦雨还是摇摇头说,小姐个性活泼,经常是异想天开,很难知道她想干什么。他又说,昨天事发后,小姐并没有多生气,不大可能因为这事报复他的。可是若虚还是心神不定:不报复自己,她还能怎么样?后来若虚就横下一条心:你赵小姐再蛮横无理,还能吃了我?
一进后宅,若虚就听到一阵箫声,其声浑厚、悠扬,如怨如诉,似乎是一个女子在倾诉自己的哀怨,此时,弯弯的月牙挂在树梢,早春的山风阵阵袭来,带来春花的清香,与后宅的箫声融为一体,构成一个幽静而朦胧的境界。
后宅很大,但楼阁亭台,各随地势,错落有致。若虚只是走马观花,哪有心思欣赏?只是心事重重地跟在秦雨的后面。走了几个弯,他们来到一所漂亮的院落前。秦雨一指,说道:“桓公子,小姐就在里面,你进去吧!”站在门口,若虚已经闻到一阵脂粉的香气,他拉住秦雨,说道:“这是小姐的绣房,天色已晚,我不便进去!”他还想说“男女授受不亲”之类的话,可这话到底还是没有说出口。
秦雨说道:“桓公子,你别怕!小姐也许会骂你几声,也许还有其他事找你。”说完,他微微一笑,敲敲院门。一个丫环打开了门,秦雨和她说了一句,就带着两个家人走了。
若虚犹豫了一会儿,终于鼓起勇气走了进去。这是个较大的院落,院子里摆着不少花花草草,已有一些花露出了笑脸,院子里荡漾着淡淡的花香。院落的中间有一个亭子,大概就是秦雨刚才说的什么净月亭了。这座净月亭有两层,从外表看,造型别致,又不同于竹园里的亭台。
可若虚无暇多看,他暗暗在寻找主人。丫环一指玲珑秀丽的假山,说道:“秦公子,请上楼!”若虚这才看清,在假山的中间还有台阶,从这儿才可以上楼。若虚一想:这个设计可是独具匠心,我一个乡巴佬怎么见过这种上楼的方式?若虚上前穿过假山,小心地踏上台阶。若虚心中一愣:脚下是厚厚的绿色地毯,这么有钱?他轻轻地踩着,生怕踩坏了。
来到楼上,若虚止住了脚步。奇怪,偌大的净月亭里只有一个女子。这个女子的头发放了下来,长发披肩,用了一个夹子固定着。她的手中拿着一只箫,估计刚才的箫声就是她吹出来的。女子身着素白的衣裳,晚风一吹,衣袂飘飘,恰似临风仙子。这女子不高不矮,体形娇美,真正的“增一分则太长,减一分则太短”!听到有人进来,她转过身,朝这边走来。若虚愣了:这姑娘不是月宫的嫦娥下凡,就是溪边浣纱的西施再生啊!瓜子脸型,眉似弯月,眼如秋水,唇似珊瑚,玉石般的肤色,桃花般的容貌,身材娉婷婀娜,气质优雅如兰。这么说吧,看了这位仙女一眼,一辈子也忘不了!
见若虚发愣,女子厉声说道:“你怎么回事呀?没见过美女?”若虚一惊,微低着头,不敢正视对方,略一思考,才说道:“是,是小姐叫我来了。小姐不在,我走了。”女子用箫一挥,喊道:“站住!你傻呀!”若虚又是一惊:昨天自己听赵休花说过话,而眼前这个人的口气、语调与赵休花是完全一致。若虚没来得及多想,女子接着说:“这里,只有两个人。你总不是小姐吧!剩下的不就是小姐?”若虚惊愕极了:这人就是赵休花!
若虚微微抬着头,结结巴巴地说道:“昨天,你,你不是这个样子。”赵休花眼睛一眨,说道:“昨天我耍你们的。”她用箫指着若虚,说道:“你叫桓若虚?”若虚点点头。赵休花接着问:“还没成亲吧!”若虚又点点头,在这么漂亮的姑娘面前,他不敢多说话。
赵休花走了几步,歪着头说道:“这就好!跟你成亲的一定是比你更傻的人!”听到这些讥讽的语调、不屑的表情,若虚刚才对这位赵小姐产生的好印象顿时淡了。——人,不是因为美丽而可爱,而是因为可爱而美丽。
若虚猛然说道:“赵小姐,我不傻!如果现在有人喊救命,我还会救!”赵休花狡黠地说:“这儿只有我们两人,我喊救命,你算干什么的?”若虚一惊:哎呀!这位赵小姐实在是厉害!他忙说道:“赵小姐,如果没事,我,我就先退下了!”赵休花快进几步,灵巧地拦住了若虚。离得太近,若虚不由得后退了一步,和赵休花保持几步的距离,似乎怕她吃了自己。
“你怎么回事呀?”赵休花说道,“三十六计,你就会这一招?”她用箫敲敲手,说道:“你划破我的裙子,就想这么走人?”若虚说道:“我,我赔你!多少钱?”赵休花把手一伸,说道:“一百两!”
“啊!这么贵?”若虚睁大了眼睛。赵休花说道:“你划破了我的裙子,要是传出去,我的名声就完了。这一百两还多吗?”若虚说道:“我,我不是故意的。”赵休花瞅着若虚,说道:“真的不是故意的?谁知道你心里想着什么歪主意!”若虚还要解释,赵休花一摆箫,说道:“算了!你还没这个胆子!”若虚连忙点点头。
赵休花微微一笑,说道:“这就是说,等你有这个胆子,你也会——”若虚连连摆手,说道:“我不会!”赵休花用箫指着若虚,说道:“你别急嘛!我相信!你这人嘛——”她伸出一只白玉般的手臂,说道:“拿银子吧!”若虚摇摇头,说道:“我现在没这么多银子!”
“我当然知道!”赵休花说道,“你一辈子也没有一百两银子。这样吧,你就留在我们赵家谷做仆人吧!”若虚问道:“这就是赵小姐叫我来的原因?”赵休花一点头:“就算是吧!”
若虚说道:“赵管家说你们赵家谷只收弟子。”赵休花不屑地摇摇头,说道:“还做弟子?第一轮就下来了,你别说是让人家的。”若虚一想,她怎么知道的?难道她已经打听了?今天这事怎么收场呢?还是先答应下来吧!若虚说道:“那就先做仆人吧!不过——”赵休花打断他的话:“别跟我谈条件!你要不愿意,拿钱,走人!算我倒霉!”她再次伸出手,作出收钱的样子。
若虚说道:“一百两一条裙子!你还倒霉?”赵休花说道:“本小姐从不做亏本的买卖。这次例外!”赵休花用箫戳了一下若虚的头,逼问道:“拿钱!”若虚后退几步。正当不知该怎么应付时,丫环进来轻声说道:“小姐,老爷请桓公子!”
赵休花一皱眉,说道:“老爷有什么事呀?”丫环答道:“不知道!”赵休花满脸的不高兴,瞪了若虚一眼,无奈地一挥箫:“走吧!”若虚如释重负,赶紧向外溜去。“哎,哎,哎!”赵休花喊道,“桓若虚,本小姐告诉你,这事还没完啊!”若虚似懂非懂地点点头:自己现在就想马上离开这里。一转身,他竟撞到门框上,惹得身后赵休花一阵得意的笑。
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