第十回 惊变白虎山 崭露太乙宫(二)(1 / 1)
而远在岳阳的骆燕哪里知道白虎山发生的事?在若虚住的小客栈里,骆燕一直睡到第二天中午才恢复正常。在这期间,若虚没有打扰她,坐在窗前为她警戒。因为那几个蒙面人也许还会来,而自己还不敢发力,不能助骆燕一臂之力。
看见骆燕醒来,若虚这才过来,问道:“骆燕,好了吗?”骆燕闪动着大大的眼睛,点点头,轻声说道:“谢谢你,若虚!”若虚一笑:“不用谢我!这都是老板娘做的,我只是把你抱,哦,把你带回来了。”
听了这话,骆燕的脸红了,想到昨夜在湖边,自己倒在若虚的身上,连若虚的呼吸都听得到,脸羞得更红。若虚也猜到骆燕脸红的原因,自己也有点不好意思。为了摆脱尴尬的处境,他搭讪道:“咱们还是挺有——”骆燕笑着反问道:“挺有什么啊?”
若虚一笑,连忙说道:“对不起!我说溜了!”他摇摇头,“我——我不会说话。骆燕,你别见怪!”骆燕望着窗外,问道:“昨天,你抱得那么紧干嘛?”若虚的脸也红了,说道:“我——我没有啊!你当时好像走不动了,我就——”说着,说着,他的脸羞得通红,结结巴巴地接着说:“你要是怪我,我也,也认了!”骆燕说道:“谁就怪你了?你还就认了!”接着又小声说:“你做了什么啊?”若虚低着头,憨憨地笑着,也不解释。
骆燕转过头来,脸上也是红红的,瞥了一下拘谨的若虚,说道:“你这样还真像做了什么错事似的!好了,我感谢你还来不及呢!”她指着桌前的一个凳子,说道:“坐下说吧!”
若虚把凳子挪得远一些,这才坐了下来。就这一个细节,骆燕感到一阵温馨,她大胆地望着若虚:这绝对是个值得信赖的人!见一个漂亮的姑娘这么看着自己,若虚有些不自在,他低下头,又像想起来什么似的,问道:“骆燕,你怎么到了岳阳?什么人要杀你啊?”骆燕这才转移目光,把昨天的情况简单地讲了一下。
他们是来参加衡山登高赏菊大会的。一路无事,可昨天下午在岳阳城外,被一群蒙面人围攻。长老范通让金银花带着骆燕先走,自己和姬成功在后面掩护。金银花和骆燕在一个树林边,又遇到五位高手,她们俩寡不敌众,金银花被打伤,落荒而走。骆燕为了掩护受伤的金银花,就只身想引开他们。到天黑时,还有三个蒙面人紧追不舍,而她已经跑得筋疲力尽,无法再斗了,不是若虚及时引走这三个人,骆燕非死他们手中不可。至于蒙面人,她估计是青龙派的人,因为项弢的事得罪了他们。
骆燕又问若虚的情况,若虚就把这些天发生的事都告诉了骆燕。骆燕沉默了一下,这才说道:“舍己救人!赵姑娘这么喜欢你!”她的表情和语气没有任何戏谑成分,更多的是赞赏。若虚还想解释一下,可是又不知道怎么解释,其实也不用解释:骆燕说的不对吗?
骆燕又安慰道:“这么说,赵姑娘应该没事。赵姑娘很机灵!”若虚点点头,说道:“是我带她出来的,我真后悔!”骆燕说道:“你应该找九嶷道长他们问问。”若虚说道:“我也找了,没有找到他们。据目击者说,雪域三魔没有被打死。我很担心!”骆燕叹了一口气,说道:“我也是!不知道师姐她们怎么样了。”若虚说道:“我们去找找吧!”骆燕点头同意。
凭着记忆,骆燕领着若虚,找到昨天出事的地点。此时岳阳的捕快已经封锁了现场。他们收殓了九具尸体。骆燕仔细辨认,范通、姬成功都在,还有七个人是随从,但是师姐金银花不在其中。骆燕又问了凶手的情况,捕快说,这是江湖仇杀,凶手一般查不出,就是查出来,也难以结案。
骆燕又拉着若虚到昨天经过的地区寻找金银花,但是直到天黑,也没有发现金银花的影子。骆燕断定金银花应该没有死!可是她又到了哪里?她决定到岳阳城里的联络点去找找。
第二天一早,骆燕、若虚来到岳阳城东边的一家药店。骆燕跟伙计一说,伙计把他们带到后面的一间小客厅里。老板走了进来,这是个中年人。他打量一下骆燕和若虚,就问道:“两位客官有何吩咐?”骆燕说道:“听说你们这儿有祖传秘方?”
老板一愣,又打量了一下骆燕,说道:“不知道客官哪儿不舒服?”骆燕说道:“在阴天的时候,腰腿老是疼痛。”老板说道:“那好办,本店的祖传秘方保证药到病除!”骆燕一见暗语全对,就拿出了白虎派的令牌。老板接过来一看,说道:“姑娘有何吩咐?”
骆燕把自己的情况一说,要求他们查明师姐金银花的下落。老板点点头,下去了。不一会,伙计进来献上茶,同时说:你们耐心等待,老板已经出去替你们办事了。骆燕环顾一下四周,没什么异样,这才端起茶碗喝了起来。若虚也喝着茶,是啊,到现在早饭都没吃!
过了一会儿,骆燕忽然觉得不对,她站了起来,却头晕得不行,只得又坐了下来,她瞪大眼睛看着若虚,想说什么却没说出来,接着就倒在桌子上。若虚大惊,自己也感到头晕,却不厉害,他一想:这可能是有人在暗中作了手脚,不如将计就计,看看是谁?他也趴在桌子上,暗暗呼吸一下,觉得自己并无大碍。
过了片刻,老板带着两个伙计走了进来。老板说道:“快去!杀了他们!”一个伙计问道:“这个男的是个什么人?”老板答道:“你管他是谁?上头叫杀,我们就杀,杀错了,我们概不负责!”若虚怕他们伤了骆燕,先站了起来,同时刀已出鞘,一刀就击中伙计。另一个伙计一愣,马上挥刀刺向若虚。若虚一闪身,他的刀迅速出击,这个伙计也倒了下去。再一看,老板早就没影了。若虚推推骆燕,可骆燕没醒。若虚估计,这只是一般的蒙汗药,否则伙计为何还要用刀?他背起骆燕,迅速离开这家药店。
出了东门,若虚想找个没人的地方躲一下。跑了一刻钟,若虚背着骆燕进了一片树林。见后面无人,若虚松了一口气,他放下骆燕。这时骆燕已醒,却仍不能动弹,她说道:“若虚,我头晕!后面,后——”若虚一惊,回头一看,只见五个蒙面人朝这边摸来,不是骆燕发现,就惹上麻烦了。若虚迅速背起骆燕,朝树林深处奔去。
过了一会儿,他回头看看,后面只有三个人,很明显另外两个从侧面包抄过来了。若虚调转方向,跑了一会,出了树林,前面却是一条河。无法再回了,若虚背着骆燕只能朝前走。他希望能有一条船就好了。可是到了河边,却空空如也,什么船也没有!再一看,蒙面人已经就追上了。
前面无路,后有追兵,看来只能拼一拼了。若虚正准备放下骆燕,这时却见后面飞来一匹枣红色骏马,马上跳下一个人,这人是个六十岁的老者,手持一柄方天画戟。老者满头黑发,身材魁梧,目光炯炯,威风凛凛,自有一股浩然正气。
只听得老者大喝一声:“你们是什么人?”三个蒙面人一见老者,竟然手足无措,迟疑了一下。一人说道:“老英雄,你自管走路,莫管闲事!”老者哈哈大笑,说道:“老夫就喜欢管闲事!”三个人面面相觑,迟疑了一下,迅速杀了上来。老者一摆方天画戟,以一敌三,毫无惧色。十几个回合一过,又有几匹骏马飞奔而来。这三个蒙面人心虚,一下子全溜了。原先若虚还在担心老者是蒙面人的同伙,没想到老者却是自己的救命恩人!
若虚正要上前,骆燕这时说道:“若虚,放我下来!”若虚这才想起骆燕,连忙放下她,让她坐在石头上。若虚紧走几步,拱手行礼,说道:“感谢前辈相救!”老者点点头,说道:“不客气!少侠可是义军中的桓将军?老夫听这位姑娘称少侠为‘若虚’。”
面对救命恩人,若虚自然不好隐瞒,说道:“在下正是桓若虚。”老者说道:“少侠还认识老夫吗?”经这么一提醒,若虚醒悟过来:“原来是班老前辈!”此人原是长沙的捕快都头班门斧,江湖人称“岳麓雄狮”,后辞职归家,不久加入了太平教。
若虚如何认识他呢?义军打下宜昌后,班门斧奉谈教主之命前来和万禄商议合作的事宜。若虚认为义军刚刚起事,宜联合各方势力,互相合作,这样方可打开局面。万禄认为班门斧这些人只是江湖中人,对军旅之事不在行,此外,这些人缺少组织纪律性,往往我行我素,难以协调,因而他反对合作。若虚见他态度坚决,再说自己也不了解太平教,只得作罢。因此他见过班门斧一面,而班门斧的方天画戟在江湖上也是颇有名望的,在宜昌之时,若虚就听说过他的名讳。
此时班门斧说道:“老夫在城里就看见少侠背着一个姑娘匆匆出城,老夫不敢确认,就随后跟来。”他看了看骆燕。骆燕也大大方方地上前行礼:“见过老前辈!”班门斧见骆燕落落大方,知道是个知书达理、见过世面的人,连忙说道:“姑娘不必客气!”
若虚介绍说道:“班老前辈,骆燕是在下的一个朋友。”班门斧点点头,看着若虚说道:“桓少侠,你们缘何来到岳阳?”若虚不敢吐出真言,只得说道:“在下有些家事需要处理,路过岳阳。”班门斧看看左右,说道:“老夫知道桓少侠能识大体、顾大局,想与你单独聊一聊,不知是否赏脸啊?”
若虚恐他又要谈及联合之事,自己又无法做主,不愿再与他多谈,但对方是救命恩人,这等要求如何拒绝?他拱手说道:“班老前辈,在下愿听教诲!”班门斧用手一指,说道:“老夫有几个朋友在城北,我们就到那儿去聊聊吧!”若虚只得答应,骆燕虽觉得不妥,但她也不好意思拒绝,却建议先到东门的药店去找一找那个老板。班门斧点头同意,他让几个手下人先回去。
三个人赶到东门药店。药店大门敞开,店里却无人,老板已不知去向。这和若虚的估计差不多,而若虚的马还在门口。骆燕、若虚在附近的饭馆吃了饭,这才牵马与班门斧上路。骆燕问道:“若虚,在药店里,我被麻倒了,你为何没事?”若虚摇摇头,说道:“不知道!我也喝了茶!”骆燕不能理解,也没有再问。
一路上,三个人并不急着赶路。若虚问道:“班前辈,听说太平教谈教主的武功高深莫测?”班门斧一笑,说道:“这是江湖人以讹传讹。江湖的传言不可尽信。”他接着就介绍了太平教的情况。
太平教的教主叫谈古今,参加科考一直未能中举,落魄多年,后来愤而弃考,过着半耕半读的生活,与百姓的关系渐近,充分了解了百姓之疾苦。他认为,只有人人有田耕,人人有饭吃,人人有衣穿,天下才能太平。如何能做到“三有”呢?谈古今认为,方法有“文夺”和“武夺”。所谓文夺,就是加强宣传,让财主们自己交出多余的田地和钱财;所谓武夺,就是用武力的方法迫使财主交出土地和钱财。
为此必须要成立一个组织,才能达到这个目的。在当地一个赋闲在家的大官的支持下,谈古今开始成立“三有”教的准备工作,后来又改为“太平教”。没想到的是,谈古今的主张得到了很多贫苦百姓的热烈响应,太平教迅速建立并扩大,由于它有武夺的主张,有很多地方的官员都禁止太平教传播,所以太平教不能公开,只在暗中活动,可就是这样,太平教现在已经发展到十个堂,四五千人之多。这十个堂是长白堂、塞外堂、燕赵堂、齐鲁堂、太湖堂、岭南堂、天柱堂、岳麓堂、巴蜀堂、雪域堂,总部就设在岳阳城北的太乙宫中。
若虚问道:“我们现在就是去太平教总部?”班门斧点点头,说道:“谈教主可能是想急于扩大本教,对入教并没有一个严格的规定,以致于教内鱼龙混杂,像雪域三魔这样的江湖败类也是本教弟子,我等羞于以之为伍。”若虚一愣,问道:“班前辈,雪域三魔就在道观里?”班门斧摇摇头说道:“雪域三魔祸害百姓,危害江湖,老夫疼恨已久,可是总不能自相残杀吧!老夫就将他们的行踪告之于九嶷道长。他们被九嶷道长等人围杀,据说三人都负伤逃走,不会参加太平教大会了。”若虚若有所思地点点头。
班门斧接着说:“最近蓝军师又拉拢了一个王爷李顺。这个王爷很有钱财,还有军队,如果加入太平教,我们的势力会大增。”“李顺?”若虚问道,“贵教是否了解李顺?”
班门斧说道:“老夫有所耳闻,李顺品行不佳,但是他向本教捐献了十万两白银,手里还有一支数万人的军队。教主肯定不会放弃此人的。据说教主很可能让李顺担任副教主。”骆燕说道:“班前辈,一个品行不佳之人,如何能领导贵教走上太平之路呢?”
班门斧摸着胡须,点点头说道:“我等自然有此担心。所以,在这次大会上,我们要明确太平教的教义,制定严格的教规,坚决剔除像雪域三魔这样的败类,让李顺这类人不敢轻举妄动。”骆燕说道:“班前辈深谋远虑,可敬可佩!”班门斧一笑:“骆姑娘过奖了!”
班门斧带着若虚、骆燕出了北城门,又走了十几里,到了一座建筑宏大的道观前面。道观的匾额上书着“太乙宫”三个大字,据说杜工部从岳阳楼下来后,还到过这儿,还有人说,匾额上的字就是杜工部的手笔。听班门斧这么说,若虚认真看了一下匾额上的三个字。
骆燕笑语盈盈,说道:“若虚,你还真像个状元郎!”若虚摇摇头,说道:“状元郎就不指望了。”骆燕笑道:“那就探花郎吧!”若虚这才正眼看看骆燕,笑着点点头。看到一向低调的若虚竟然点头赞同,骆燕笑得就像一枝花。
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