第廿五回 比剑瘦西湖 动刀古行宫(五)(1 / 1)
刑步醒愣住了:这怎么查啊?华山剑派会让外人冒名顶替?不会吧!楚不平这人正直,不会干这事的。他正在犹豫,台下又上来一个人。
这个人有五十多岁,中等身材,脸色较黑,额头上的道道皱纹,预示着这也是个饱经风霜之人。他首先拱手说道:“刑堂主,在下也有话要说!”刑步醒想了想,问道:“阁下是塞北苍鹰后长老!”这人拱手说道:“在下玄武门后居上!——在下只是小小的苍鹰,比起中原大地的龙凤虎豹,就差得远啦!”
刑步醒心想:谦虚是中华大地的第一功夫,炎黄子孙不得不练啊!他口中说道:“这个,在下倒是见过后长老两次,一时眼拙竟记不起来了。——后长老,听说贵门杨掌门有事,不知是否属实?”这么一问,场上众多的眼睛一下盯住了后居上,刑步醒的问题,也是他们想问的。
后居上叹了一口气,说道:“刑堂主,这事属实!我玄武门杨掌门遇刺身亡了。”此言一出,众人并没有议论纷纷,因为此前已有耳闻,众人想从当事人的口中了解更多的情况。刑步醒遗憾地摇摇头,说道:“可惜啊!——凶手抓住了没有?”后居上说道:“倒是抓住了几个嫌疑之人,可真正的凶手却溜走了!”
刑步醒说道:“凶手敢在恒山下手,这也太猖狂了吧!”后居上说道:“那倒不是!现场是在恒山附近。我杨掌门是在猝不及防的情况下遇害的。这个凶手功夫很高,却没有露出自己的功夫根底。”
“这个,”刑步醒说道,“这是刻意隐藏吧!——可有其他的线索?”后居上微微一笑,说道:“在下就不能透露了。”刑步醒连忙自责:自己怎么问这么没水平的话?为了掩饰自己尴尬的处境,他改变了话题,问道:“后长老,继任掌门是哪位英雄啊?”
后居上说道:“掌门之位,早有定夺。继任掌门的是原先在宜昌义军担任主将的桓若虚桓将军!”刑步醒一愣:“这名字好熟啊!”后居上提醒说道:“在去年的衡山大会上,桓将军当选为江湖刑部的判官。”刑步醒恍然大悟:“哦!哦!原来是那个年轻有为的桓将军。”
后居上说道:“正是这个桓将军!”刑步醒走了几步,说道:“在下多有耳闻,可是从没有见过此人。”
这时孙彬站到前面,对着后居上说道:“这是仙霞派和华山剑派的比武现场。后长老尽讲玄武门之事!是不是喧宾夺主啦?”
刑步醒连连点头,说道:“不错!”台下有人应道:“比武也有休息的时候吧!穿插一些江湖掌故有何不可呢?”也有不少人附和着。赵休花和凌霄都想听听玄武门的事,更想听听若虚的消息,可惜后居上讲的太少了,而且只是杨子江遇刺之事。她们对此事并不关心,心中不免有些失落,就像一道菜少了加盐,没有什么味道了。
刑步醒拱手说道:“诸位,诸位,这些掌故呢,咱们稍迟再穿插!”他转向后居上,问道:“这个,后长老似乎也有话请讲?”后居上点点头,说道:“孙大侠只是质疑华山剑派弟子的身份,为什么不要求核实仙霞派弟子的身份?前几天,在下亲眼看见有青龙派的长老拜访了叶掌门。”
楚不平这才知道,这位后长老是帮着自己讲话的。孙彬瞪了一眼后居上,他是青龙派蔡玉龙安排上场的,目的就是帮助仙霞派,青龙派还是想拉拢她们,前几天,叶素芬并没有完全回绝颜儒谕,看来还是有几分希望的。可是这位后居上又是干什么的呢?他又是受谁的指派?
后居上并没有受到什么人的指使。他上台是与掌门杨子江遇刺有关。原来杨子江的儿子杨小河已经成年,这小伙长得英俊潇洒,是个美男子了。白虎派和青龙派都派人来提亲,可玄武门上上下下都知道,他们都是有目的而来的。杨子江和长老们一商量,婉拒了两边的好意,这其实是两不得罪,因为这两派都是不好惹的。
可是杨子江在恒山附近巡查时遭遇突然袭击。后居上经过调查,基本排除了白虎派作案的可能,几条线索都指向青龙派。后居上以为,就算查到是青龙派所为,你又能奈人家何?你打不过人家,如何报仇?经过几天的争论后,他们上下达成一致意见:首先请来桓若虚做掌门,然后在江湖刑部的领导下,联合与青龙派有隙的帮派,力争在泰山大会上斗倒青龙派,报仇雪恨。
这次来到扬州,后居上一直在联络江湖上的有关门派,才了解到青龙派的颜儒谕造访叶素芬的事,联想到自己听到的传闻,他以为仙霞派已经屈服了青龙派的压力,所以这才上台来,名义上是帮华山剑派说话,其实是为了揭露仙霞派和青龙派暗地里来往的秘密。
听了后居上的话,叶素芬再也忍不住了,她纵身上台,说道:“这是我们两家之间的事!别说楚掌门不会做这样的事,就是真有这样的事,我仙霞派也认了!这事与外人毫不相干!请不要干涉!”
楚不平一见叶素芬这么大度,也上前说道:“叶掌门相信楚某,楚某也相信叶掌门!请外人不要颠倒黑白,随意干涉我们俩家的比武!”
刑步醒对后居上、孙彬作了一个手势说道:“两位,请吧!”孙彬先下,后居上走了一步,又盯着叶素芬,拱手说道:“恭喜仙霞派有了靠山!”说完跳下高台。
叶素芬怒气不减:这位后居上可能是听到了什么风声,当然也许有人在幕后故意散布谣言,他误以为真,这才冷嘲热讽的,今天不当着江湖众人的面把事情说清楚,仙霞派这个黑锅是背定了。
打定主意,她上前几步拱手说道:“诸位英雄,承蒙光临,在下谢了!”她深施一礼,“诸位英雄可能都知道,我仙霞岭的弟子来去自由,我们也不是什么门派,在下也不是掌门人。我们既不是江湖门派,也就不可能与任何门派为敌,自然也没有必要与任何门派结盟,就是说,我们不会依附任何门派,也不会惧怕任何门派的威胁。刚才那位后长老,你可听清楚了?”
她知道青龙派肯定有人在人群里,这番话也是对青龙派说的。叶素芬本不想当众说这番话的,就是说,她也不想彻底得罪青龙派,可是今天已经被逼得没有退路了,就是得罪了青龙派,也要澄清事实,这个黑锅我们背不起!
听到这几句斩钉截铁的话,后居上这才真正明白了叶素芬的为人,这是一个外表柔弱而性格刚烈的女性!这种人是不会与青龙派同流合污的。他深深地点点头,表达了心中的愧疚之情。
说完这话,叶素芬对着刑步醒说道:“刑堂主,开始吧!”刑步醒点了一下头,站到前面,拱手说道:“这个,诸位英雄,仙霞派和华山剑派比武的前四场打成平手,按照规则,下面就由双方的掌门人出场一决胜负。”他的话又赢得场下的喝彩声,其实众人早就想一睹叶素芬和楚不平的较量。
刑步醒回头对着楚不平、叶素芬说道:“楚掌门,叶掌门,可以开始了!”说完,他退在一边。楚不平上前一步,对叶素芬拱手行礼,叶素芬也礼貌还礼,之后她拔出佩剑,说道:“楚掌门,我们仙霞岭和华山剑派并非不共戴天的仇敌。在下约楚掌门比武,是因为令郎不守礼法,放荡不羁,当然在下的弟子也不懂事理以致让江湖同道笑话了。这场比武只是为了维护仙霞岭的尊严,别无他意!”
楚不平也拔剑出鞘,说道:“楚某理解叶掌门的处境。这都是小儿欠下的孽债,当然楚某也有管教不严之过。楚某派去沟通的何三叟又肆意篡改楚某的本意,以致于让叶掌门误会了。”
叶素芬见楚不平诚心认错,心中的怨气出了不少,可是箭在弦上,不得不发,下面还有这么多人在看着呢!她轻声说道:“既然如此,你我就点到为止,不必大动干戈了!”楚不平点点头,说道:“楚某也正有此意!”
两个人摆开架势,还没有出招,这时从人群中窜出三个魔头,他们大摇大摆地走到台前,身体一纵就跳到高台上。归猏高声嚷道:“慢来!天气这么好,为什么要大动干戈?”芮猊摇着铁扇,骂骂咧咧地说道:“他妈的!谁在这里比武?老子也来参加一个!”
赵休花一看:又是这三个妖魔!他们胆子真不小,竟敢闯到江湖英雄的面前了!凌霄一见雪域三魔也是心头冒火,她手握剑柄,真想上前杀了他们,可是今天自己就不用上场了,这么多江湖英雄在场,这三个穷凶极恶的妖魔是死到临头了。
雪域三魔在高台上,似乎就是在逛大街,哪里把江湖众人放在眼中?胥犺拄着铁拐,喝着酒,大笑几声:“好酒啊,好酒!”就像喝水一样;归猏带着帽子,遮住耳朵,他的铁戒尺夹在胳膊的下面,就像一个师尊一样踱着步;芮猊少了一条胳膊,还是“一目了然”,可他却装着一个翩翩少年一般,拿着铁扇很悠闲地扇着风。
胥犺放下酒壶,看着楚不平说道:“老头,前几天,还没有分出输赢,今天让老子教你们几招,也让江湖英雄开开眼界。”归猏往前一站,说道:“输了!老子也不杀你们,但要拜老子为师!”芮猊也插话:“不行!让老子挑个老婆!”
叶素芬、楚不平早就忍耐不住了,见三个魔头出言不逊,更加怒不可遏,不由分说挥剑就杀来。刑步醒也大怒:今天这场比武,我是中人,你们来搅局,就是对我不敬。他从手下人手中接过一把长刀,与叶、楚两人并肩作战。
台下的群雄也是义愤填膺,纷纷叫嚷,跃跃欲试。这个台子本来不算小,可六个人厮杀在一起,就显得拥挤了,不能再添人了。他们高声呐喊着从三面围住了高台,以防雪域三魔逃走。
高台上的人刚打了几招,从台下的人群中出来了一行人,为首的人正是九嶷道长,他的身边当然是祁连五义等人。九嶷道长提着禅杖,来到台前,把手一挥说道:“住手!”听到这洪亮的声音,刑步醒等人闪在一边,胥犺等人也撤在一旁。
胥犺的脸上毫无害怕的表情,他喝了一口酒,问道:“老道,老子就知道你会来!怎么,还想杀老子?”九嶷道长怒道:“不错!贫道就是来斩杀你们这三个披着人皮的畜生的!”胥犺哈哈大笑,说道:“就凭你们这些人?杀了老子多少次了,你数过没有?”
归猏一撇嘴,说道:“你们几个三脚猫的功夫还想杀老子?上来,老子教你几招!”九嶷道长大怒,虎目圆睁,纵身上台,脚还没有站稳,沉沉的禅杖就杀向胥犺。胥犺不敢迟疑,连忙摆铁拐迎战。叶素芬、刑步醒、楚不平也接着杀向归猏、芮猊。七个人在这不大的高台上厮杀起来。
你别看,九嶷道长身材胖大,可是动作却很灵活,铁禅杖呼呼生风,就像蛟龙出洞,翻江倒海一般。而胥犺虽是人品低劣,可是功夫确是不错,要是单打独斗,九嶷道长未必就能赢得下他,可是今天,胥犺却不敢多打。
打了几个回合后,他突然后撤几步,来到台边,用铁拐杖击向台下的一根立柱,这是他早就看好的。这根立柱“咔嚓”一声就断了,台子一下子就坍塌了。高台上的人都觉得身体一抖,在高台坍塌之前纵身跃下高台。
事发突然,不少人都愣住了,可有一些人似乎是故意涌上前来,推搡着前面的人。前面的人不高兴了:你们起什么哄啊?性格急躁的人就回身咒骂起来,吵吵闹闹,场面顿时混乱起来。
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