第二十五回（2 / 2）

杜氏道：“你还说，当初元朗投奔王彦超，叫他十吊铜钱给打发了，这算哪门子的朋友？”赵弘殷摇头苦笑，道：“人总有看走眼的时候，王彦超在这件事上做的的确不够厚道。不过人家也有人家的难处，多多体谅，多多体谅。话说回来，他如今混的风生水起，前些日子还给我写了封信，要我有空去他哪里做客。”杜氏道：“要我说啊，人生在世朋友不在多，酒肉朋友再多也比不上三五个贴心的知己。”

贺贞见他们话头越扯越远，心里急得猫抓似的，又怕插嘴惹得公公婆婆不悦，于是小声道：“婆婆，还是先说元朗的事罢。”杜氏点了点头，道：“言归正传，元朗，你往下说。”赵匡胤道：“柴荣使相当初做天雄军衙内都指挥使的时候，我是他手下的亲兵。他器宇恢宏，英姿飒爽，除了陛下，是我见过最不同凡响之人。陛下的子嗣都死于非命，我敢断言，将来必定是他继承皇位。”

赵弘殷却有不同见地，摇头道：“这些话言之过早，陛下若有意传大位于他，为何不召回京师，而要他做镇宁军节度使？可见养子毕竟是养子，终归不如亲子亲厚。陛下春秋鼎盛，看样子还能生下皇子，那时一定会传位给亲生皇子。”眼见赵匡胤并不赞同，又道：“你别不信阿爹的话，阿爹走过的桥比你走的路还要多，到时候我的话一定会灵验的。”赵匡胤正色道：“不论怎样，儿子决意要投奔柴荣使相。”

赵弘殷见他犹是倔强，自是十分气恼，道：“看来你是吃了秤砣铁了心啦，我问问你，万一人家不收留你，你该何去何从？”赵匡胤道：“儿子想试一试，不试试又怎么知道呢？”赵弘殷浮沉官场大半辈子，无论朝代更迭，官位始终不倒，而且越做越大，自有他的为官之道及感悟见识，道：“我明白了，你这是官场三十六计之烧冷灶。烧错了满盘皆输，烧对了则一步登天。你可要想清楚，一步错则步步错。所谓开弓没有回头箭，正是这个道理。”

赵匡胤见他还是不明白自己，实在无话可说，想了一会，道：“儿子坚信决计不会看走眼。”顿了一顿又道：“就算事情出了偏差，也义无反顾，无怨无悔。”字里行间，铿锵有力，投奔柴荣之心已决，任何力量都不能使他改变主意。

杜氏出虽是女流，但出自大家闺秀，见识还在丈夫之上，道：“吾儿胸有大志，阿娘赞同你去澶州。”闻得此言，赵弘殷大皱眉头，摇头道：“妇人之见，妇人之见。”杜氏笑道：“妇人之见也罢，官人之见也罢，儿子已经成家立业，顶天立地，大事该自己拿主意了。做父母的只在他跌倒的时候，伸手扶一把就是了。”赵匡胤喜道：“多谢阿娘。”杜氏微微一笑，道：“听你适才说的那些话，阿娘知道你懂事了，知道为自己的前途打算了，阿娘很欣慰。”顿了一顿，又语重心长道：“你阿爹这半辈子为了这个家，奔波辛劳，很不容易，做为赵家的长子，也该替你阿爹分担分担了。”赵匡胤道：“儿子正是想替阿爹分担，因此才想方设法出人头地。”

赵弘殷见杜氏同意，也不好反驳，叹了口气，道：“在家千日好，出门一时难。出门在外，凡事都要以和为贵，不要仗着自己身怀武艺就与人争勇斗狠。须知山不转水转，指不定哪天会有求于人。”赵匡胤颔首道：“阿爹教诲，儿子记下了。”赵弘殷想再嘱咐些甚么，却又想不起来，只得道：“到了澶州，记得时时写信回来，报个平安，莫要叫一家人牵挂。”

赵匡胤点了点头，问道：“阿娘，儿子去投奔柴荣使相，他问起缘由，该如何回答？”杜氏不急于回答，反问道：“他是怎样的人？”赵匡胤道：“他性情刚直，眼光如炬，做事一丝不苟。儿子就是不知道该如何回答，故而拖到现在。”杜氏想了一阵，道：“你实话实说，他目光如炬，一定能洞察秋毫，如果说假话，势必会被视破，反而弄巧成拙。”赵匡胤心中也是这么想的，当下应声说是。

赵弘殷摇头道：“怎么实话实说，难道直截了当的说‘柴荣使相，你以后会继承皇位，为了荣华富贵，前来投奔你。等你做了皇帝，一定要封我做大官’。如果这么说，不被乱棍打出澶州才怪。”凝望着赵匡胤，又道：“凡人都喜欢听好话，再说伸手不打笑脸人，多多奉承，总不会错的。一定要记住，真真假假，假假真真，真中有假，假中有真，千万不要一味的实话实说。”

这时天色已然大亮，贺贞忽然觉得一阵恶心，想要吐可是却吐不出来。她原本就蒲柳弱质，这么一来，顿时上气不接下气，脸白如纸。杜氏是过来人，看到贺贞鼓起的小腹，猜想她又有了身孕，微微一笑，道：“她身子不适，你扶她回去休息。”赵匡胤于是扶了贺贞回到里屋躺下，道：“你生病了吗？”贺贞神情羞赧，道：“我又有身孕了，这些日子肚子里时时反酸，闹得厉害。”赵匡胤闻得此言，不禁大喜过望，道：“我还以为你病了，原来是又有了身孕。你原本身子就弱，以后多休息少干活。”心想难怪阿娘不急，原来早就看出贺贞有了身孕。

贺贞道：“这一大家子有做不完的事，我是赵家的媳妇，虽说有了身孕，总不能眼睁睁的看着婆婆里里外外操持，自己甚么都不做。”赵匡胤道：“那就捡些轻活做，我不在家，只有你替我尽孝了。”贺贞神情忧郁，道：“你就不能不走吗？我不求你大富大贵，只盼你时时刻刻在我身边。”赵匡胤的心早就飞到澶州去了，道：“男儿汉志在四方，只会围着娘子转的人能有多大出息？”贺贞闻得此言，不禁落下泪水，道：“上次你闯荡江湖，我怀有身孕，这次又是这样。”言下似有怨意。赵匡胤神情一阵歉疚，叹道：“我这么做是为了咱们赵家，也是为了孩子。不抓住这次机会，只怕以后难以出人头地。”贺贞问道：“那你甚么时候回来？”依依不舍之情，形于辞色。赵匡胤摇头道：“我不知道，有时间会回来看你的。”

吃完早饭，赵匡胤来到东西班，把军服叠得整整齐齐，上面放着配刀，面见高怀德，道：“高指挥使，我要辞去东西班行首之职？”他说走就走，事先没有一点征兆，高怀德自是大为惊讶，问道：“为甚么要走，在这里当差，做的不开心吗？”赵匡胤笑道：“时常能和指挥使饮酒比武，很是开心。”高怀德更是匪夷所思，问道：“既然开心，为甚么要走？是另有高就的去处了吗？”赵匡胤道：“柴荣使相在澶州，我以前做过他手下亲兵，想去投奔他。”顿了一顿，又道：“指挥使风流倜傥，也是好上宪，做你的部下也是一件幸事，可是下官忘不了柴荣使相，请指挥使见谅。”高怀德听话听音，道：“你还是念旧之人。”喟叹一声，又道：“我对你越来越惺惺相惜了，你这么一走，心中竟然还有些舍不得。不过人有聚散离合，你既然执意要走，我也留不住你。”言下颇多感慨。赵匡胤道：“下官还会回来的，有的是机会饮酒比武，后会有期。”高怀德朗声一笑，道：“君子一言，驷马难追。”赵匡胤正色道：“一言为定。”

十兄弟得知赵匡胤要去澶州，有的怅然若失，有的依依不舍。虽然异口同声劝说赵匡胤留下，可是他去意已决，不可改变，只得作罢。这日，石守信、王审琦、韩重赟和韩令坤把赵匡胤送出城去。赵匡胤笑道：“兄弟们，不必远送了，都回去罢。”韩令坤特意带了一坛酒，当下拍开泥封，道：“共饮这坛酒再走。”说着先喝了一大口。众人饮过之后，赵匡胤接过酒坛，一饮而尽，笑道：“你们等我回来。”韩令坤三人各自点头。赵匡胤大声道：“告辞。”纵身跃上马背，呼啸而去。韩令坤三人遥望赵匡胤走远，方才转身返回开封城。

赵匡胤在路上就想好如何回答柴荣问话，当下道：“我曾在使相手下做过亲兵，使相器宇轩昂，智勇双全，我钦佩的五体投地。在我心中，京师虽好，却不及留在使相身边。”柴荣虽然不是耳根软的人，可是听了这句话，还是用些受用，脸上不动声色，道：“几天不见，你的嘴上抹了蜜了。”赵匡胤连忙起身，道：“我之所言，发自肺腑，出自心生，但有一句假话，甘受雷殛电劈。”在场诸人见他发此毒誓，不禁耸然动容。

柴荣微微一笑，道：“知根知底的，又不是甚么大不了的事，不必起誓。”顿了一顿，又道：“你来投奔我，大出我的意料。从前做亲兵的时候，你就恪尽职守，出类拔萃，今天又立了大功，就留下来做衙内副指挥使罢。”赵匡胤喜之不胜，单膝跪下，道：“多谢使相，下官一定尽心尽力，不负使相信任。”柴荣点了点头，道：“疑人不用，用人不疑。我不信任你，也不会留下你。”

曹彬道：“说完了公事，该说说使相的私事了。”柴荣笑道：“我有甚么私事？”曹彬道：“陛下诏令，三月初三，使相与魏国公之女成婚，今天是二月初八了，使相大婚的日子眨眼就到了，也该准备准备了。使相一个人的时候，住在官署，倒也说的过去。可是成亲之后，也住在官署吗？”柴荣想想，觉得有些道理，道：“李帅临走的时候，把他在澶州的府邸留给了我，成亲之后，搬过去住。”曹彬道：“这样更好，不过新人新事新气象，最好粉刷修葺一新，莳花植草，点缀其间。”王朴道：“还有就是请哪些贵宾，还要使相亲自拿主意。”柴荣苦笑一声，道：“我没有多少钱，一切从简罢。”曹翰道：“天子赐婚，理应操办的风风光光，热热闹闹。府库里还有些钱，先拿出来办完婚事再说。”

柴荣公私分明，决计不做侵占挪用库帑的事，正色道：“府库的的钱是官帑，每一个铜钱都应该用在公事上。成亲是我的私事，决计不能挪用府库里的一个铜钱。”曹翰道：“使相是陛下之子，身份贵重，不把婚事办的风风光光，说不过去。现在挪用府库里的钱，以后还上就是了。”柴荣道：“万一还不上呢？岂不留下了大窟窿。”

正说之间，一名军吏走到堂外，道：“禀告使相，王峻相公差人送来了贺礼。”众人相互对视一眼，曹翰道：“王峻相公既压制使相又第一个遣人送来贺礼，这葫芦里卖的甚么药？”柴荣行的端坐的正，毫不惧怕阴谋诡计，道：“管他葫芦里是甚么药，伸手不打笑脸人，既然送礼来了，何不大大方方出去看看。”众人走出正堂，只见三辆马车停在堂外。曹彬问道：“谁是送的人？”一名青衣小帽的中年男子，道：“是我，是我，请问使相在吗？”柴荣道：“我就是。”中年男子当下行了一礼，满面堆笑道：“使相大婚在即，相公遣我送来贺礼，计有绸缎六十匹，羊脂玉璧一对，金锭十块，银锭二十块，铜钱二百贯。这是礼单，请使相过目。”说着弯腰呈上礼单。

柴荣接过礼单，笑道：“劳烦你回去之后，替我谢过相公。”中年男子欠身道：“我一定把使相的话带到。”柴荣嗟叹一声，又道：“邺都一别，好几个月没有见到相公了，相公近来可好？”看上去拉家常一般，也是在探听王峻的虚实动静。中年男子回道：“相公身兼宰相和枢密使二职，每天早出晚归，十分忙碌。”柴荣笑道：“相公乃天下第一能臣，要处置国事，又掌管军权，两头都离不开他，肩上的担子重若千钧。忙碌一些，在所难免。再请你回去转告相公，陛下离不开他，朝廷离不开他，再忙也要保重身体。”中年男子躬身答是。

柴荣转头道：“吩咐厨房，准备一桌酒席，为他们接风洗尘。”曹翰应声答是。那知中年男子道：“不敢叨扰使相，我们这就回去了。”曹翰笑道：“你们一路辛苦了，我替使相略尽地主之谊，请罢。”中年男子道：“相公交代，使相公务繁忙，千万不可打扰使相，贺礼送到就走。”柴荣见他执意要走，也不强求，道：“替我送送他们。”曹翰道：“请。”送了中年男子等人离去。

王朴吩咐军吏们把贺礼搬进后堂，王著道：“王峻相公第一个送来贺礼，实是出人意料。”柴荣道：“这也是意料中的事。”王朴见王著神情疑惑，知道他看得不够透彻，道：“使相是陛下之子，王峻相公再怎么忌惮，场面上的事还是要做的滴水不漏，叫人挑不出刺。”王著恍然大悟，道：“高明，高明。”柴荣冷冷道：“高不高明，我不知道，如果我不是陛下之子，他送不送贺礼，难说的很。”王著道：“不管怎么说，他送来了贺礼。眼下正是缺钱的时候，这些钱虽然不多，但能稍解燃眉之急。”

柴荣点了点头，道：“我正为钱的事发愁，不管王峻相公是好心还是善意，送来了这许多贺礼，终归要说一声谢。”王朴问道：“使相打算如何把这些钱用在甚么地方？”柴荣道：“甚么地方要用钱，就用在甚么地方，总之要用在刀刃上，绝不能浪费一个铜钱。”顿了一顿，又道：“疏通河道要钱，拨出一半。遣散老兵也要钱，再拨出一半。”王著面有难色，道：“这点钱也只是杯水车薪，远远不够。”柴荣道：“慢慢再想办法，总之不能向陛下伸手讨钱。天下久经战乱，满目疮痍，千疮百孔，百废待兴。陛下赏赐的东西价值不菲，说不定还是出牙齿缝里省出来的。陛下比我还难，不能给他添乱。”

柴荣大婚，原本想一切从简。但是朝廷大臣及各地藩镇看着郭威的面子，陆续遣使送来贺礼。柴荣只得搬到从前李洪义的府邸，送礼的人络绎不绝，门槛都几乎给踩破了。每天又要处置公事，又要迎来送往，有时忙得喝水吃饭都顾不上。有了上次老兵聚众作乱的前车之鉴，无论柴荣走到哪里，赵匡胤都如影随形，贴身护卫。

把贺礼换成钱，足够疏通河道、赏赐诸军、遣散老兵、置办喜宴之用，柴荣再也不为钱发愁了。他知人善任，委曹翰主持疏通河道，让曹彬赏赐诸军及招募兵马，命王朴遣散老兵，要王著置办喜宴。众人各行其事，并行不悖，有条不紊，虽然忙碌却不杂乱无章。

柳丝如雨，杏花似雪。清明过后，虽然天气渐渐转暖，但早晚时分，仍然寒意料峭。小溪潺潺流水，莺飞蝶舞蹁跹。瀛洲玉雨香寒逐风，玄都芳菲人面相映，天地间春意盎然。

符昭信护送着妹妹前往澶州，为了嫁女，符彦卿准备了八车嫁妆。一行人按照事先拟定的路程，走走歇歇，不紧不慢。

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