第18章 给青登的见面礼是打架！【4600】（1 / 2）

京都北郊的岩仓，某座不起眼的平房，茶室——

    "桂先生，请坐，不必拘礼。"

    中年人比了个"请"的手势。

    "那么……我就恭敬不如从命了。"

    年轻人正了正衣襟，隨后与中年人面对面相坐——这间雅致的茶室里，除了他们俩之外，再无其他外人。  

    中年人称年轻人为"桂先生"……后者的身份，已然是呼之欲出。

    正是"长州三杰"之一的桂小五郎！

    只见桂小五郎满身风尘，头髮也是乱糟糟的，脸上黑一块白一块。

    乍一看去，还以为是哪个自乡下来的土包子。

    现如今，长州藩沦为朝廷钦定的叛贼，长州人成了臭不可闻的过街老鼠。

    为了偷偷地潜入京都，桂小五郎不得不扮丑，偽装成毫不起眼的乡下武士，以此来达到掩人耳目的目的。

    身为长州藩的实际掌权者，"长州三杰"……即桂小五郎、高杉晋作和久坂玄瑞，全部荣登幕府最近发布的"通缉榜"的榜首。

    他们仨的通缉令贴满了各个市町的大街小巷，三人的赏金都是一致的——杀之者，赏黄金百两；擒之者，奖励翻十倍，赏黄金千两！

    当然，针对"长州三杰"的这一系列悬赏，只不过是起个"气氛组"的效果，很难发挥真正的作用。

    姑且不论他们都是实力顶尖的剑客，光是要锁定他们的具体行踪，就已极为困难。

    他们一个个的全都是飘忽不定的主儿，天知道他们目前在哪儿、接下来会去哪儿。

    "八月十八日政变"之后，结为联盟的秦津、会津和萨摩一同布下重兵，封锁京都，谨防长州人的渗透。

    然而……在缺乏高科技手段的封建年代，再怎么严密的封锁也总有疏漏。

    古代日本的城町是没有城墙作保护的。

    城町的全称是"城下町"，即"城堡下方的街町"。

    只有江户城、大坂城、高取城等领主老爷们的居所是有城墙的。

    至於城堡外围的市町，则没有任何防御设施，隨进隨出。

    没有城墙，也就没有城门，自然更不可能靠"严控城门"来封锁城町。

    换言之——若将彻底封锁京都，必须要严格把控连通京都内外的每条道路才行……想也知道，这种事情根本就不现实！

    於是乎，潜入像京都这样的大城町的路子，简直不要太多。

    如此，虽然略显鲁莽，但桂小五郎还是有惊无险地成功潜入京都。

    "桂先生，我们真的是好久不见了啊。"

    中年人半打趣地开口道。

    "那个时候，你是意气风发的尊攘派领袖，而我则是倍受的佐幕派公卿。"

    "可如今，你成了狼狈周章的通缉犯，而我则成了被迫隱居的僧人。"

    "唉，时也？命也？"

    桂小五郎微微一笑，不紧不慢地以《平家物语》的开篇诗歌来回应中年人：

    ""祇园精舍钟声响，诉说世事本无常"。"  

    桂小五郎之所以冒死潜入京都，便是为了与这位中年人会晤。

    由此可见，此人並非俗物。

    事实上，確实如此。

    这位中年人確实是一位了不得的名人——近年来大出风头的实力派公卿：岩仓具视。

    岩仓具视出身自家格低微的"半家"。

    按照惯例，"半家"出身的公卿与高官厚禄是註定无缘的。

    然而，他却凭藉著自身的杰出才干，逐渐换取上层的信任与重用，成为朝廷中的重要一员。

    一年前，他强推"公武合体"，力劝和宫下嫁给德川家茂，促成朝廷与幕府的联合。

    和宫本不愿意去江户，甚至放出了"即使出家为尼，我也不会嫁到关东"的狠话。

    为了使和宫屈服，岩仓具视使尽了一切手段，其中包括了收买、胁迫等腌臢技俩，最终成功孤立和宫，走头无路的和宫只好答应了这门婚事。

    岩仓具视的"全心全意地拥护"公武合体""的这种行为，毫不意外地引起了尊攘派的极大不满。

    尊攘派认定他为祸国殃民的奸臣，将他列为此生必除的"四奸"之一。

    和宫远嫁江户后，晋升为右近卫权少将的岩仓具视也跟隨前往。

    后来，京畿地区的尊攘运动愈演愈烈。

    尊攘派强烈要求严办岩仓具视。

    朝廷承受不住压力，只能勒令他辞官，落髮为僧，並且禁止外出。

    就这样，岩仓具视被迫隱居在京都北郊的岩仓村，过起了不问世事的退休生活。

    当然，他的"不问世事"只停留在表面上。

    实际上，他一直在暗中观察天下局势，始终与朝廷保持联繫，並且积极接触长州、萨摩、会津、新选组等各大势力。

    他曾经还邀请青登来他家里吃饭，但被青登以"事务繁忙"为由而拒绝了——並非客套，而是真的很忙。那时的青登刚刚平定伊势地区的叛乱，正忙著善后以及接下来的扩军计划。    

    只要是稍有眼力劲儿的人，都能一下子看出：岩仓具视乃是朝廷里少有的能人、实干家。

    他实事求是，脚踏实地，行事果敢，敢於担责，並不是那种只会打嘴炮的空想家，远非三条实美之流所能媲美。

    明知会得罪尊攘派，搞不好会丟了性命，却还是强行推动"公武合体"的进程——光是这等魄力，就已远胜常人了。

    就政治立场而言，支持"公武合体"的岩仓具视毫无疑问是隶属於佐幕派的。

    朝廷的佐幕派公卿虽很无能，但他们並没有暗弱到平白浪费这等人才。

    此前，纵使尊攘派百般施压，佐幕派公卿们也依然死保岩仓具视。

    之所以只革了他的职务，而不是直接杀了他，实质上就是在变相地保护他。

    现如今，以三条实美为首的尊攘派公卿被赶出京都，现在全面上台的佐幕派公卿多为庸碌之辈。

    为了保证朝廷的威严与正常运转，佐幕派公卿们不得不倚重岩仓具视。  

    如此，岩仓具视拥有了其身份所不匹配的巨大影响力。

    不夸张的说——相比起毫无存在感的天皇，以及百无一用的其他公卿，岩仓具视才是如今能够代表朝廷势力的门面人物！

    别看他现在乃是退隱之身，但他的復出与否，全看朝廷的一纸命令。

    待时机成熟了，朝廷定会重新予以起用，壮大自身的力量。

    所以说，朝廷並非没有自主意识的吉祥物，他们的心眼子一点儿也不少。

    能够左右朝廷意志的人，不在御所，而在京都北郊的不起眼的村落里……实在是既滑稽，又讽刺。

    "岩仓先生，多余的废话，我就不说了。"

    桂小五郎绕开寒暄，一板一眼地正色道：

    "我是来和您谈合作的。"

    岩仓具视哑然失笑：

    "合作？桂先生，您太高看我了吧？我现在就只是一介寓公，我能和您谈出个什么来呢？"

    "岩仓先生，请别打马虎眼。"

    桂小五郎换上严厉的语气。

    "世人皆说您是佐幕派。"

    "但我知道，您其实既不是佐幕派，也不是尊攘派，您是"朝廷派"的！"

    "不论是全力支持"公武合体"，还是坐视三条实美等人被驱逐出京都，全都是您试图恢復朝廷权威的手段而已！"

    岩仓具视仍保持著笑意。

    不过，他的眼中闪过一抹锐利的眸光。

    桂小五郎的话音仍在继续：

    "岩仓先生，您想要恢復朝廷的权威。"

    "而我想要挽救这个濒临破灭的国家。"

    "就一定程度而言，你我双方的利益是一致的。"

    "我且问你，当前的海内局势，可如您所愿？"