第416章 血宝石（三十六）（2 / 2）

“阁下，根据陆军的评估。英印军的战斗力无法完成对中国军队的单独作战，也许可以期待在有完备工事的防御中发挥出他们的战斗力。”陆军大臣给出了报告的总结内容。

见陆军大臣的态度十分果断，内务大臣向殖民地大臣提出了问题，“英印军战斗力真的不能与中国军队对抗么？”

殖民地大臣一时觉得内务大臣是不是在针对自己。不过他也没有生气，而且看起来其他内阁成员也没有感觉有什么好奇怪的。中日战争结束后，英国陆军对中国军队进行了评估，评估报告认为，中国军队组织完备，训练有素，是一支非常有战斗力的职业军队。即便放在欧洲大战的西线战场上，也是相当能打的军队。

英印军曾经到西线作战过，虽然最初的时候表现出一定作战勇气与热情。但是在德军猛烈的炮火轰击下，这些印度部队士气很快一落千丈，从此成为德军每次发动战斗时候的突破点。最终英国不得不将印度军队撤出西线，让他们在中东与那些沙漠部落作战。

所以殖民地大臣明确给出了答案，“不仅是英印军，马来亚，南非等地的军队也没有必要对他们报以幻想。”

听到这么明确的回答，内务大臣不再说话，因为也没什么好说的。内务大臣并非向故意攻击殖民地大臣，现在鲍德温内阁成员都在同一条船上。如果这条船沉没了，大家一起落水。之所以这么问，是因为一部分征兵工作是由内务部负责，还是非常棘手的一部分工作。早些确定战况的发展，就可以早做准备。等事情到了门口再行动，只会手忙脚乱。更有可能被背黑锅。

内阁成员们也都基本确定扩大战争不可避免，接下来要讨论的是到底把战争扩大到什么程度。鲍德温首相询问财政大臣丘吉尔，“丘吉尔先生，您可否已经对战争预算进行过研究。”

丘吉尔有备而来，拿出一摞纸，分发给众人。内阁成员们接过一看，上面是英国对欧洲大战中英国军费支出的统计，根据英国统计局的统计，1914年英国的军费支出达到了5.5亿英镑，1915年增加到了7.2亿英镑，1916年增加到了10.5亿英镑，1917年增加到了13.6亿英镑，1918年增加到了14.9亿英镑。

等内阁成员们看完，丘吉尔说道：“先生们，我认为10亿英镑的军费对于现在的局面是比较合适的数字。”

内阁成员中发出一阵惊叹，10亿英镑的数字就是1916年英国的军费开支。而1916年是一个转折点，协约国与同盟国都打的气喘吁吁，考虑着和谈停战。但是和谈破裂，双方自此开始了不死不休的战斗。

海军大臣贝蒂元帅放下纸，问道：“丘吉尔先生，您认为这场战争的规模将是全面的国战么？”

丘吉尔果断答道：“是的。必须是国战，即便不能彻底消灭何锐政权，也必须让中国向大英帝国屈服。”

内阁成员都是见多识广之辈，便是如此，不少人也微微叹息起来。他们虽然想到了丘吉尔这家伙会对中国的战争方面坚持如此强硬的态度，但是从上层掌握的资料来看，这并无用处。

也有些内阁成员理解了丘吉尔。作为当下内阁中的强硬派代表，丘吉尔必须对他的支持者有所交代，必须对英国民众有所交代。且不说民间那些死硬派的帝国主义者，便是普通的英国民众，他们对中国的态度与丘吉尔一样强硬，甚至更强硬。至少丘吉尔的话里面证明，他其实知道不可能消灭何锐政权。而英国民众们期望着英国军队能够立刻杀进中国京城，将何锐抓起来，关在笼子里送到英国游街示众，公开审判，当街吊死。

但在内阁成员中，并非所有人都会对民意有所畏惧，譬如贝蒂元帅就不鸟丘吉尔，他继续问道：“丘吉尔先生，您认为这场战争有必要使用超过大战的烈度么？”

丘吉尔虽然当过海军大臣，但是他知道自己其实没资格说些‘不礼貌’的话。譬如，指责海军无能。若是将海军无力完成对中国沿海省份的登陆作战归于无能，那么丘吉尔就会遭到上层强力的反对甚至是鄙视。哪怕是作为强硬派的代表人物，也无力挽救丘吉尔的政治生命。

所以丘吉尔语气坚定的说道：“先生们，我认为大英帝国应该动员足够的兵力，赢得这次战争。”

陆军大臣此时也听不下去了，冷冷的问道：“丘吉尔先生，您认为足够的兵力是多少？200万？300万？500万？又或者说，您认为这场仗打完之后，英国要存活下来多少人？”

这个问题是借用了前陆军大臣基钦纳元帅的话。1909年，基钦纳成为元帅。1914年，他受封成为伯爵。1914年8月7日，基钦纳勋爵参与了他成为陆军大臣后的第一个内阁会议。在会议上，在听闻有些大臣认为战争最多只要几个月就会结束（事实上，民间也是如此认为的）。基钦纳元帅说道：“到我国只剩最后100万人时，战争才会结束。”

听到这话，有些内阁成员愕然了，有些内阁成员嘴角微微上扬，露出了冷笑。连鲍德温首相脸上也一副冷淡，完全没有为丘吉尔说话的意思。

丘吉尔知道自己已经把该说的都说了，便一脸气愤的站起身，对鲍德温首相说道：“阁下，抱歉，我要先行离开。”

说完，第二财政大臣丘吉尔拿起礼貌，也不管其他内阁成员，自顾自的大步离开了会议室。等会议室的大门在丘吉尔背后关上，鲍德温首相仿佛什么都没发生一样，对陆军大臣说道：“现阶段我们能够紧急运送到印度的军队有多少？紧急征兵的话，第一阶段需要征集多少部队？”