第三十二章 城下折鞭（2 / 2）

楚玉痕道：“长春刚说完，吕大人脸色就变了。”

继先奇道：“杜公子，你向吕大人说了什么？”

杜长春惭愧道：“哎！杜某不知深浅，把江将军说的话也说给他听了。江将军和贾相正在岳州督军，我们经过岳州时去拜见了江将军，他说现在荆湖的蒙古军军心有变，建议贾相出兵，可是贾相不肯，后来江将军发现贾相竟然背着朝廷偷偷跟忽必烈议和。江将军十分气愤，正在找证据参贾相呢。”

继先一听，大惊道：“什么？贾似道背着朝廷跟忽必烈议和？这可是弥天大罪！”忽然又害怕道：“此事不好，江将军向来与贾似道不和，而贾似道与吕文德暗通，吕文德知道此事必然向贾似道通报，到时候江大人怕是要遭他暗算。”

王坚道：“我与江万载当年同在孟老将军账下，也算是密友，吕文德定是怕你们来了合州将此事告诉我后不好对付江万载了。”

杜长春道：“都是我失口，怕是要害了江将军。”

丁依卿不解道：“如此重要机密，江将军怎么会随意告诉你们呢？”

海心道：“江将军和我是认识的，他和我哥哥同朝为官，又知我们是来合州，所以我想他可能是想让我把此事告诉王将军和继先哥，然后让你们联合我哥把此事告诉皇上。”

王坚道：“海心姑娘分析的有道理，只是我乃一州官，不能直接上书言事，继先虽身无半职，然身份特殊，可以面圣陈言，不会引起别人注意。”

继先深以为然，道：“那好，我马上写信告诉亮节，让他权宜行事。”

丁依卿又仔细想了下，道：“如今蜀地蒙古军已经撤退，荆湖和淮东敌军失去了策应，现在群龙无首，肯定早已心慌，急于回军，只是外人暂时还看不出来。若此时出兵攻打他们，必然大胜。”

王坚道：“贾似道是断断不会出兵的，但江万载又无实权，恐怕这大好机会要被错过的。”

大家都在着急，继先忽然道：“不如我来试试，我给凌大哥他们去封信，他们智谋多，郑鸿飞大哥又熟知兵法，一定会有办法的，我让他们去找江将军商量此事。”

王坚道：“可以一试。”

于是继先给潇湘剑客写信，王坚也给江万载写信，把击毙蒙哥打退蒙古军的事都告诉了江万载。

杜长春道：“此事祸起我身，就由我去送信吧。”

继先对王坚道：“你看可行？不过这两封信要送往不同地点。”

满溪春走过来要接王坚的信，“王将军的信还是我去送给江将军吧。杜公子就去送继先的信。”

王坚把信交给满溪春，嘱咐道：“切记！千万不可让别人知道，告诉江万载看了信后就烧掉，若让别人知道，这可是私通朝官的罪名。”

满溪春自然明白。

继先也把信交给杜长春，“杜公子可到鄂州去找潇湘剑客，虽然他们云游荆湖不定，但此时鄂州军急，潭州遭围是进不去的，岳州有宋军驻防并无忧虑，他们定然会在鄂州监视蒙古守军，你就到月湖边的古琴台找他们。”

杜长春接了信，“李大哥放心，这次我一定不辱使命，”

于是满溪春和杜长春带着信一起出发上路。

赶了几日路，二人一起来到了鄂州，满溪春向杜长春道：“杜公子，你自去城中，我向南去岳州，千万小心！”

二人作别各自分开了。

杜长春混进城内，向古琴台寻访。来到古琴台后，却见空空如也，便在此等候，待到几欲黄昏时，仍不见一人，杜长春只好先下了台。忽然，听得不远处一声清箫，杜长春循声望去，见湖边站着一位青年，正凭湖而奏；杜长春带着满心好奇走过来，从一旁细细打量了下青年，惊喜道：“凌大侠好兴致，箫声清雅，余音袅袅。”

凌云霄放下箫转过身，见面孔陌生，奇道：“这位公子如何认得我？”

杜长春笑道：“如此英姿俊容又吹得出绝世佳音之人除凌大侠还有谁？”

凌云霄把箫插进腰里，笑道：“过誉了！怎敢当？公子是来听箫的？”

杜长春道：“乱世纷纷，安能静心听箫？”

凌云霄道：“乱世纷纷，更当静心听箫，心静如水方可处事不惊，岂不闻任凭风浪起稳坐钓鱼船吗？”

杜长春笑道：“凌大侠果然不凡，长春佩服！”杜长春向四周看了一下，见周围无人，方从怀中掏出信，道：“我是奇灵馆的杜长春，这是李继先托我从合州带来的信，一切事情信中都写的清楚，烦请凌大侠费心。”

凌云霄打开信细读，方知原来蒙哥已死，大局已定，而贾似道还在暗中操作，便对杜长春道：“杜公子请随我回去，咱们一同商议此事。”

二人回到客栈后，将贺秋雁等四人喊来，凌云霄道：“继先让杜公子从合州捎信过来，说蒙哥已经病死温汤峡，川中蒙军全部撤出巴山以南。”

简相伯道：“果真？怎么没听说呢？这么大的事，应该早就报给朝廷呀！”

杜长春道：“定是吕文德和贾似道串通好故意隐瞒的。”

郑鸿飞道：“纸包不住火。只是这样一来，荆湖战场上的事就复杂了，我想忽必烈肯定已经知道蒙哥之死，他现在进退两难，潭州之围也两月有余，兀良合台与他会合，已经困死潭州，怕李芾支撑不久，要让他此时退兵他岂能甘心？但若不退兵，现在汗位空缺，万一被旁人抢先夺取，忽必烈的战功怕是竹篮打水一场空。”

凌云霄不住点头，“五弟说得对，忽必烈现在正进退两难，但让他此时退兵也非不可能，若是不费一兵一卒说服他撤兵当为上上之策。”

南宫逸道：“大哥，有一人或许可以说服忽必烈。”

众人齐道：“谁？”

南宫逸神秘道：“她就在潭州城中，钟莲心。”

贺秋雁喜道：“莲心是在蒙古长大的，又是兀良合台的贴身侍女，由她前去说服再合适不过了。”

郑鸿飞担心道：“让她去见兀良合台或许可行，只怕忽必烈未必会买她的帐。”

凌云霄道：“这有何妨，忽必烈与兀良合台互为犄角，若能说服兀良合台，自然也就能说服忽必烈，可让莲心到兀良合台营中一试。”

南宫逸道：“我来保护她前去蒙古军营。”

郑鸿飞摇头道：“四哥不行，现在潭州城外都是蒙古军，你如何进得了城？依我看，咱们六个不如分成两路，二姐和三哥轻功了得，你们的‘雁翻山’已经出神入化，进入城中不成问题，就由你们前去潭州找李芾和莲心，然后同去蒙古大营。我和大哥、四哥还有杜公子去岳州找江将军。”

凌云霄以为可行，于是众人依计而行。

兀良合台行军神速，话说当日得了蒙哥之令，迅速挥兵北上，数日之后便来到潭州。兀良合台见了忽必烈后，一起商量攻城之计，忽然外面来报说汗帐来人求见，忽必烈忙让人把信使请进来，问道：“大汗有何吩咐？”

信使道：“大汗有令，命忽必烈王爷和兀良合台将军撤军！”

忽必烈惊道：“为什么撤军？潭州不日即可拿下。”

兀良合台也甚为不解，正要追问，忽然外面又一使者求见，忽必烈疑道：“好生奇怪，到底发生什么事了？宣使者进帐。”

使者进来道：“我奉史丞相之命而来，王爷，朝局有变。”

忽必烈惊奇，与兀良合台面面相觑，道：“莫非大汗兵败了？”

使者看了下兀良合台，犹豫道：“丞相再三吩咐，只让我告诉王爷一人。”

忽必烈道：“兀良合台将军与我是至交，你尽管说。”

使者噗通上前跪倒，痛哭道：“王爷，大汗归天了，丞相让你速速回军，赶回和林。”

忽必烈大惊失色，“什么？大汗……大汗现在在哪里？”

信使道：“大汗正在回军的路上，丞相已经命令全部撤军了，这是丞相的亲笔书信。”

忽必烈接过信一看，方知确凿无疑，兀良合台不敢相信，问道：“大汗是怎么死的？”

使者道：“是王坚用大炮炸伤的，后来又染了病，大汗不肯医治，所以就……所以就……”使者更咽。

忽必烈得此信，如晴天霹雳，不知如何是好，道：“你们先退下吧。”

两个使者退了出去。

忽必烈对兀良合台道：“史天泽是秘密写给我的，他现在肯定将大汗归天之事隐瞒了下来，他命我回军和林必是别有用意。”

兀良合台分析道：“我看是史天泽想让王爷你继承大汗之位。”

忽必烈半信半疑，“不好说，我平日与他来往并不多，赚我回去夺我兵权也有可能。”

兀良合台道：“不会，史天泽一向看中王爷，王爷要赶紧拿主意才是，若是让别人抢了先可就坏了。”

二人正在说话，帐外士兵来报，说有两个人从外面爬进城中了。

忽必烈问道：“看清是什么人了没有？”

士兵道：“一男一女，看样子不像是官军。”

忽必烈觉得并无大碍，便道：“你等严加巡查，任何人不得靠近城池，发现可疑之人立即拿下。”

士兵道：“是，王爷。”便退了出去。

贺秋雁和简相伯来到潭州城中，见到李芾和莲心，李芾道：“外面被忽必烈围得铁桶一般，你们怎么进来的？”

贺秋雁道：“那些兵士拦得了我？”

简相伯道：“我们进城要告诉你们一件大事。”

李芾道：“什么大事？”

简相伯娓娓道来：“继先和王坚将军在合州打死了蒙哥，四川的蒙军全部撤退了，只要我们再坚持几日，忽必烈肯定会退军的。”

李芾喜道：“太好了，眼看潭州已经粮草用尽，城中好多百姓都在吃草根和树皮，我以为城破之日就在眼前，现在不用担心了，熬过这几天就好了。”

莲心道：“蒙古的汗位向来不稳，当日若不是托雷家族联合术赤家族，蒙哥怎能即位？现在蒙哥一死，必然又陷入汗位纷争的局面，忽必烈颇有战功，手握兵权，又是蒙哥的弟弟，继承汗位的可能性最大，但若他错过时机，汗位便会落入他人之手，我想忽必烈现在肯定想早日退兵争夺汗位。”

简相伯不好直接说让莲心去蒙古大帐说服忽必烈退兵之事，便试探道：“不错，若是能有一人把其中的道理说与忽必烈听，潭州将会早日解围。”说完又看了下贺秋雁。

贺秋雁接着道：“兀良合台已经与忽必烈合兵，就在城外。”

莲心已然明白二人之意，便对李芾道：“我去忽必烈帐中说服他撤兵。”

李芾惊道：“你？不行不行，这太危险了，他们怎么会信你的话？”

莲心道：“不用担心，我既然敢去，就有把握能回来。况且有兀良合台将军在，成功的可能性会更大。”

李芾苦笑道：“莲心，你太天真了，你和他现在是敌人，他怎么可能会听你的？”

莲心道：“我自有办法，你就让我去试试。”

李芾语气决绝，“不行！”

莲心坚定道：“我知道你担心我，可是你身为潭州守将，更应该关心全城安危，舍小家顾大家的道理你不会不明白，我是一定要去的。”

简相伯连忙道：“李大人，我和秋雁两个陪莲心一起去。”

李芾见莲心执意如此，只能作罢，便再三嘱咐，开了城门让三人出去。

忽必烈和兀良合台还在为要不要退兵拿不定主意，帐外报知钟莲心求见，兀良合台惊讶道：“钟莲心？”

忽必烈问道：“她不是你的贴身侍女吗？”

兀良合台忙道：“快！让她进来。”

莲心带着简相伯和贺秋雁进帐，见了兀良合台和忽必烈，莲心行了一套蒙古大礼，“莲心拜见将军和王爷！”

兀良合台道：“莲心，你这么多年不见了踪影，原来在潭州呀。”

莲心道：“回将军，是的，莲心找到了父亲，所以就留在了这里。”

兀良合台道：“原来是这样。可你忘了我恩德了。”

莲心道：“莲心不敢忘记将军的救命和养育之恩，所以这次才冒死前来求见。”

兀良合台奇道：“此话怎讲？”

莲心道：“将军，王爷，蒙哥大汗归天的事潭州已经知道，城中军民相信宋军马上就会来援，所以就算你们再围攻，潭州也会誓死抵抗。现在蒙古汗位空缺，窝阔台家族的人和阿里不哥随时都惦记着汗位，若是王爷和将军迟了一步，汗位必会落于他人之手；当日窝阔台家族失去汗位心中不满，阿里不哥又与王爷不和，不管他们谁夺了汗位，都对王爷和将军不利，到时候就算你们得了大功又有何用？说不定还会遭杀身之祸。”

忽必烈心中自然知道这些道理，但他不愿被外人看破，便强装道：“再敢挑拨我蒙古内政，我必将你推出帐外砍了！”

贺秋雁上前道：“你不信她的话自可留在这里，到时候一切自会明了。”

兀良合台意味深长道：“莲心啊！看不出来你这个羞答答的丫头现在也这么能说会道了。”

莲心道：“将军，莲心只是说了句实话。你们想想，现在大汗在四川的军队全都撤走了，宋军必会向荆湖调集所有兵力，那时你们就进退两难了。”

忽必烈忽然大笑：“必是潭州兵尽粮绝才让你们来费口舌之功，不用再说了，不破潭州本王爷绝不撤军。”

简相伯和贺秋雁顿时变了脸，莲心却笑道：“既然王爷有始有终，潭州军民自当奉陪到底。告辞了！”

莲心说完便要出帐，兀良合台起身喊道：“莲心，你去哪里？”

莲心回身又施了一礼，“将军，保重！”于是和贺秋雁、简相伯离去。

出了营帐后，贺秋雁担忧道：“怎么办？忽必烈不肯撤兵。”

莲心自信地笑道：“放心，他必会撤兵。”

二人不解莲心之意。

莲心走后，忽必烈对兀良合台道：“我们要和贾似道赶紧谈，如果不行的话，就先退让一步。”

兀良合台道：“只有这样了，毕竟王爷不能错过争汗位的机会。”