下卷乱世 第八章（2 / 2）

丁勇铭向即将入眠的“唯一帝皇”告辞离去，等到大内总管离开了休息室，刘帝的目光突然变得明亮起来，他喃喃自语说道：“老丁，你来糊弄我，先帝就来糊弄你，‘永明之力’只能属于‘唯一帝皇’。”

甘霖与武肃所接壤的几座集镇因为冬季的战事受到破坏严重，辛浩存统帅的驻军在撤退途中将当地民众洗劫一空，朝廷军队的将校难以阻止麾下将士的所作所为，因为刘帝这几个月只给他们发放了半饷。

无家可归的民众现在徘徊在甘霖的公路上，他们朝每一支路过的反军部队讨要补给品。同样困难的反军拿不出东西来接济老乡，因为近期物资稀缺所带来的通货膨胀，眼下方便面和香烟变成了硬通货。

一辆不起眼的汽车行驶在甘霖北郊的公路上，昏昏欲睡的吴献江把头靠在汽车的后座上，看守他的藩镇军士兵正观察着满目萧索的乡间道路。吴将军的前后左右都有穿着便衣的反军特务看守，他们要护送这位“倒戈将军”前往中州。

汽车在道路旁边一家孤独矗立的加油站前停下，这里的两座加油机都被炸毁了，残缺的汽油喷枪上锈迹斑斑。加油站办公室前的玻璃四分五裂，里面的电脑和电视机都被人偷走了。

加油站的右侧还有一座二层楼高的水泥建筑，一楼用看上去并不牢靠的铁闸门锁着，房屋外墙上的招牌说明这里过去是一家超市。通往二楼的外置阶梯有着锈迹斑斑的铁栏杆，仿佛随时随地都可能朽坏，从汽车上苏醒过来的吴献江觉得二楼应该是没有营业执照的旅馆。

一名藩镇军特务下车蹲在卷闸门的正前方，他用一把钥匙转了转，然后用力将门推过头顶。余下的三个特务护送吴献江走进这间光线阴暗的超市，在打不着的日光灯管下面，原来存放促销食用油的货柜上空无一物，铺着白色地砖的地面上撒满各类单据和发票。

两名特务站在超市门口望风，其他人陪同吴献江走进房间角落里的一扇门，他们下到了超市地下室的楼梯上。

楼梯尽头又出现一道虚掩着的铁门，光线从门缝里漏出来。推开这道门以后，吴献江看见房间顶部悬挂着一盏释放出昏黄亮光的白炽灯，一位神情倦怠的男人正对着一张折叠桌独自用小盅斟酒。地下室的空间比较逼仄，二人的谈话就在一堆装着罐装饮料的纸板箱中间展开。

这位难堪的酒客便是在崇仁会战里全军覆没仅以身免的张崇胜，他对吴献江的到来感到非常吃惊，差点都碰翻了酒瓶。张崇胜朝着来客说道：“献江兄，我终于把你等来了。”

吴献江坐在纸板箱上说道：“崇胜兄，这里是贼军的地盘，我们要赶快到中州去，你现在就和我出发。”

疑虑在张崇胜的脸上一闪而过，这位被熊达威倚重的军长问道：“吴公，你的手下把我带到这里足足两天了，到底是怎么一回事？”

吴献江回答说道：“这些事情路上可以说，还是先离开这个是非之地吧。”

二人因此快步离开超市，他们坐上另一辆武肃牌照的汽车，藩镇军的特务会帮他们伪装为难民前往中州。这次的驾驶员换成了吴献江部队里的降兵，藩镇军的特务已经跑掉了，他们担心无法通过朝廷的身份验证惹上麻烦。

在伏熊崮上被藩镇军打得晕头转向的张崇胜有幸逸出包围圈，他带着几个随从成功跑到了武肃一带，但是过早撤出此地的辛浩存变相把这位死里逃生的将军抛给了藩镇军。

张崇胜最终被当地的游击队抓获，这伙人却对不明真相的张崇胜谎报说道：“我们是吴献江的部下，眼下武肃陷落，一时难以返回中州，大家希望张公能隐蔽一段时间，日后和吴公一并返回中州。”

别无选择的张崇胜就被带到这个超市里，今天他总算是遇到了期盼已久的吴献江。

吴献江在车上向张崇胜讲起他在崇仁会战里的“经历”。

“熊长官放弃崇仁的前一天，我的部队里有人和贼军勾结在一起，他们约我出去打麻将，然后在半路上把我绑架到了一家卫生所。第二天中午，我在卫生所里听见外面炮声隆隆，马上就知道出大事了。效忠天子的将士在和倒戈的部队激烈交火，但因为我不能参与指挥，从界河来的这个军很快就瓦解了。”

“不幸中的万幸便是一些溃败的散兵游勇发现了卫生所，他们击毙了绑架我的贼军，然后我们就跑了出来。逃到武肃和甘霖交界的时候，我身边只剩下六七人，但是武肃已经陷落了。这几天我就躲在附近的东浦村，我麾下一队被打散的战士发现了你。现在风头差不多过去了，你我要一同前往中州。”

吴献江的这个故事只有前半段有真实性可言，但这种半真半假的情节拿来糊弄张崇胜已经绰绰有余。

几个钟头以后，吴献江和张崇胜坐车来到中州西部的一所检查站，正在等待检查的汽车汇聚成一条缓慢蠕动的长龙。削藩战争所产生的难民纷纷往中州逃亡，他们大多来自最近失陷的朝廷控制区，因为在帝国官方的宣传中，藩镇军喜欢把不听话的民众用大炮打成碎片，然后将老百姓吊死在电线杆上。

检查站的各个出口被拥挤的人群所占据，背着行囊的人们正在焦急询问何时可以通过。检查窗口旁边的电子屏幕上滚动着血红的字幕。

“请您自觉配合相关人员接受检查。”

高高挂起的喇叭循环播报道：“请自觉降下所有车窗接受检查，坚决效忠天子，支持削平藩镇是每个帝国国民应尽的义务。”

电子屏幕和广播上的措辞可谓非常客气，但是守卫检查站的武装警备队可没有多少耐心，他们肆意用铁棍敲打走过警戒线的难民，然后大声喝骂，要求这些人退后。

吴献江看到这一幕，脑海里就浮现起崔义甸在国务会议上大谈“民为邦本，爱民如子”的滑稽场面，刘帝何尝重视过帝国的臣民啊？

足足过去半个钟头，吴献江等人才到检查的窗口。藩镇军的兵锋几乎直指中州，这里的朝廷官吏不敢有丝毫的松懈，他们要求过境百姓按照规定出示各类证件，但是张崇胜等人却拿不出来“通关文牒”，他们早就把会暴露身份的证件都丢掉了。

吴献江摇下车窗对上前的警备队员说道：“你打电话报告给熊达威长官，说我吴献江和张崇胜到了。”

身穿防弹衣，手持电击棍的警备队员勃然大怒，他猛地拉开吴献江的车门，一把揪住对方说道：“你看起来就是个贼军探子，车上每个人拿出五百块钱，我保你们没事，不然你就去‘反省院’吧。”

吴献江被警备队员揪住后，张崇胜和前排驾驶员都连忙上前相劝，张崇胜朝着这位执法人员说道：“我与吴公如假包换。”

看到这里闹出很大动静，周围难民纷纷上前围观，几名看守岗哨亭的士兵也推开人群走上前来。吴献江朝警备队员辩解说道：“带我去见熊达威，大家在崇仁让贼军打散了。为了避免被贼人抓捕，军官证和身份证都丢掉了，你们可以让我打个电话确认一下。”

一名手持冲锋枪的士兵勃然大怒，他拉开汽车前门并用枪托砸向驾驶员，然后把对方拖下汽车。其余几名士兵用枪对准车内人员，要求他们一个个双手抱头蹲在路旁。

检查站里爆发了骚动，看热闹的百姓没人敢多说一句话。几名官兵在愤怒中鸣枪示警，识趣的民众都退了回去。

警备队员拿出对讲机向上级汇报说道：“两名匪徒试图冒充我军官兵进入中州，现在他们被当场擒获。”

十分钟以后，众人被拷上手铐押上防暴车。

大概一个钟头以后，吴献江和张崇胜正在中州的招待所和一群逃离崇仁战场的朝廷将校谈笑风生，新来中州上任的卫戍司令杨豪带着面色铁青的警备局长多次打来电话赔礼道歉。警备局长觉得他们的工作出现了严重失误，带来很不好的影响。

不过吴献江在电话里这样说道：“中州的警备队员非常敬业，可以说是一丝不苟，我觉得应当嘉奖他们。”

梁文远和辛伟民也同样待在招待所里，他们让侍从摆下瓜盘果盘，然后拿来中原大曲和酒杯。梁文远斟酒给吴献江压惊，他解释了中原地区的现状。

“‘镇国公’突然感到肠胃不太舒服，所以赶回上京养病去了，刘帝这次处分了几个不得力的草包，保存实力的辛浩存和方归仁都被调回东都，一批不及时援救友军的责任人都被国防部予以处分。现在冯国忠的铁杆同党杨豪治理着中原的各个地区。他花费巨资修建检查站、哨戒亭、碉堡和地堡，然后组织装甲车和警备队上街巡逻，大搞‘反省院’建设，看来是要把老刘的钞票都花光。”

不久前被藩镇军释放的辛伟民向张崇胜敬酒说道：“二位大难不死，必有后福。如果过几天有新闻媒体来采访你们，大家就说无可奉告，不要给人机会嚼舌根。我现在是心灰意冷，决定要提前退休了，大家以后就来东荒找我。”

张崇胜把手中的半截香烟往烟灰缸里弹了弹后说道：“伟民兄，其实谁想来这个破地方打仗啊？削藩都害我不能在阳光明媚的日子里去东都风景区打门球了！”

辛伟民苦笑着说道：“各位，当初崔义甸第一个提出来要削藩，大家在国防部开会的时候，辛浩存就吹嘘圣朝天军从骨髓里都渴望建功立业，讨伐藩镇军能让将士们热血沸腾，可是他都在华穗和武肃干了些什么？”

梁文远感慨说道：“这几年朝廷的财政很困难，帝国陆军获得的预算太少了，我们还没有水军拿到的拨款多。世袭的贵族子弟占了军官总数的三分之二，这些人的水平良莠不济，他们只想着躲在后面捞钱。平民兢兢业业十几年才能当个连长、营长，吃上代阴禄的勋贵子弟不出三年就能混成团长。你们说将士们心里高不高兴？”

吴献江叹气说道：“这也是老刘的可悲之处，他无论在什么地方都听不到真话了，天子和内阁里的大员都被包裹在肉麻的阿谀奉承里。不过老梁，刘帝重用关系户也有原因，平民武将在政治上不够可靠，他要把武力捏在牢靠的保皇阶层上，前朝的‘九旗’制度就是例证。”

吴献江和张崇胜在当天傍晚被送到中州机场，他们立即赶赴东都国防部汇报关于崇仁之战的具体细节。通过某些不可告人的秘密运作，二人都把自己的责任推卸一空。此时的吴献江开始觉得自己有必要在朝廷和藩镇中间充当骑墙派。