动摇(1 / 2)

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束钧出发的同一日。

没了束钧,祝延辰身周温度直降。玩家那边由胡砚管理,郁金也把自己人管得不错。祝延辰没去参与这些,他径直进了艾萧萧的研究区域,找了个房间琢磨“压制”武器。

老四家走之前,给他带了不少设备。饶是如此,艾医生不少医学器械也要被“临时征用”。对此,专注研究蚀质治疗的艾萧萧颇为不满。

“它们可都是我的宝贝,你能不能轻点用?就算没坏,我也要收耗损费。”她捶胸顿足,“而且我不喜欢研究时视野范围内有人——”

如今知道祝束两人的亲密关系,艾萧萧对祝延辰仅存的畏惧也无影无踪。

祝大元帅那股冷硬气质再也镇不住她。艾医生看久了,只觉得这人跟个蚌壳似的。束钧在时试探地敞开口,人一走,他又嗖地把自己合得死紧,好玩得很。

祝蚌壳不理她,拿了数据就走。

“先等等!”没捞到损耗费,艾萧萧提高嗓门。“我这边有组奇怪的数据,得让你这个专家瞧瞧。”

祝蚌壳保持蚌壳紧闭的气势,徐徐转过身,随艾萧萧进了她的研究室。

虽然艾萧萧把自己弄得一团糟,整个研究室却井井有条,繁而不乱。房间中间有个蛮大的液体槽,周一正在里面扭着身子游,像条奇形怪状的带鱼。

“毕竟那么些人跟着,束钧带了普通剑。”艾萧萧解释,“他把它托给我了。”

周一见祝延辰进来,剑柄方向朝祝延辰点了点,又开始美滋滋地游动。见这东西没像以前那样扯着嗓子求救,祝延辰疑惑地转向艾萧萧。

艾萧萧看出了他的疑问,她从一旁的碟子里拿了颗杏子大小的白色丸剂,扔进液槽。周一急吼吼地吞了它,快乐地翻转几下剑身,甚至愿意让艾萧萧戴着手套摸两下。

“我叫它‘蚀沼糖’。它太喜欢闹腾,我弄了点东西哄哄——这段时间,我一直在研究蚀质的侵蚀选择,看来效果不错。”

艾萧萧将手抽出液体,随手扔了颗白丸子给祝延辰,又拿起一叠资料,在桌上磕了磕:“这东西和你的身体侵蚀度相似,还记得束先生格外馋你身子的那段时间吗?”

祝延辰端详掌心里的白丸子,皱起眉。

“当然,我指食欲方面的。”艾萧萧坏心眼地补充道,“资料你待会儿慢慢看,我先说个大概。”

“蚀沼对食物的侵蚀度有一定要求,侵蚀程度太低,不好消化。侵蚀太彻底,又没什么养分。对蚀沼来说,你就像烤得恰到好处的肉,不生不焦,香酥可口。”

艾萧萧又往液槽里丢了颗蚀沼糖,周一满足地吐出串气泡。

“不过对你来说,这个结论应该不算新鲜,我要说的是其他问题。”

祝延辰没理会她的烤肉比喻,安静地翻看数据,眉头越锁越紧。

“哎呀,我还没讲,你看出来了?”

“它们取食的效率太低。如果将一份食物从零开始彻底侵蚀,能量够它们消耗,它们却……”

“它们却只吃最肥美的那一口。”

艾萧萧敷衍地鼓了两下掌。

“很简单,它们没时间啃鸡肋。眼下蚀沼疯狂侵蚀,算是一种代偿行为——当下生存环境不适合它们,它们本能地过度繁殖。结果越繁殖越缺食物,越缺食物越不想静心消化。最后它们只能侵蚀更多空间,寻找更多‘肥美省事’的食物,好再继续繁殖。”

“总之,就是个简单粗暴的恶性循环。它们可不会考虑竭泽而渔之类的问题,反正世界这么大,它们还没啃一遍呢。”

祝延辰敏锐地抓住了重点:“生存环境不适合?”

“对,我拿这个小家伙做了不少实验。”艾萧萧指了指周一,周一剑身随着她的手指动了下,眼巴巴等着下一颗蚀沼糖。“它姑且算有个脑子,反应比一般蚀沼好判断多了——你看这个。”

艾萧萧在液体槽边操作一番,更改了一连串数据。液体槽旁边的光屏上,槽内压力、温度和各元素含量跳动了会儿,周一浑身打了个颤。

“爽!”它中气十足地表示,听起来相当满意。

“你瞧,多直观。”艾萧萧坐回滑轮椅。

祝延辰凝视着光屏上的数字,紧锁的眉头并没有展开。

“那么问题只有一个。”他轻声说,“一开始的无差别试探还能理解。事到如今,蚀沼们为什么还要保持这样的状态?”

留在不适合生存的环境里,四处横冲直撞,乱咬乱啃。

“你知道答案。”艾萧萧蹬了脚旁边的柜子,在滑轮椅上转了个圈。

他的确知道答案,祝延辰捏紧手里的那一叠报告。有Sigma在,没脑子的蚀质可不会自己拿主意。

……延续玩家系统这件事,错得比他想象的还要离谱。

“我得回城一趟。”祝延辰语气坚定。“多谢,艾医生,你这些数据很有价值。”

“回那鬼地方干嘛?”艾萧萧打开液槽盖,又给周一丢了几颗蚀沼糖。

“我有些资料要查,我记得之前有位前辈写过类似的论文。不知道Sigma存在时,我以为我用不上,现在我必须回去看看。”

“让董老头给你带出来不就好了。”

“他接触不到,也不该知道。”祝延辰斩钉截铁,“那篇论文没进入数据库,只留了纸质版。父亲特地把它撤下的,我是在祝荣纪念堂的储物室看到的原件——汤合誉先生的《零散蚀质侵蚀路径观察及地理分布猜想》,我需要里面的数据。”

“汤合誉?没听说过这个人。”

“他之前研究过防侵蚀器械。”祝延辰没有细讲。

祝延辰是知道这个人的。在他小时候,父亲难得回家一趟。某次父亲在家,汤合誉甚至来他家里吃过饭。后来母亲曾提过,“汤叔叔”是父亲的至交。可惜再后来,汤合誉的精神出了点问题,祝盛便渐渐和他来往少了。

祝延辰对老一辈八卦没兴趣。当初他只想推翻玩家系统、研究蚀沼行为。为了寻找玩家系统相关的资料,祝延辰偷偷溜进祝荣纪念堂。寻找旧书的过程中,他偶然间发现资料室里的论文,这才顺手查了详情。

汤合誉生在重视商业的汤家,本人却跳脱得很,对玩家系统的研究颇有兴趣。不过他一直更重视设计与实践,没留下多少论文。在巅峰时期,他甚至和祝盛竞争过首脑的位置。

当初汤合誉与祝盛关系相当好,好到权位竞争都没能影响两人的友情,两人甚至会在竞选演讲结束后一起去喝酒。

和性子沉稳的祝盛不同,汤合誉风趣幽默、活泼率直,人又聪颖,原本是一个大好的领袖苗子,可惜折在了壮年——

发表完第一份也是唯一一份论文,汤合誉渐渐开始酗酒,有些精神错乱的迹象。酗酒最严重时,他一天的清醒时间不会超过两个小时。汤家自然不能接受这样一位男主人,他很快便被架空了权力,从顶层位置退下。

没人知道汤合誉发生了什么。祝盛曾在前期日日登门劝说,结果被酒瓶敲伤了脑袋,闹出轩然大波。在那之后,祝盛再也没进过汤家的门。

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