第二百七十六章 地霜(1 / 2)

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刘海蟾思索了片刻拱手道:“大都督说的是哪本书?莫非是‘药王’的《孙真人丹经》?老朽也曾读到过这一段,三百年前的‘药王’孙真人,那是我辈中的翘楚啊!只可惜那书已经失传了,如今流通的皆是伪作......

无妨,如今虽然没有炼制火药的方子,但老朽相信孙真人当初定也是无意得之,而非刻意地炼制火药。毕竟我等炼丹之士要炼制的是丹药,而非大都督所需之物,故而研制的方向有所偏差。

不过忙活了一整个月,老朽也算是有所开窍,似乎知道问题出在什么地方了。”

“你找到问题所在了?赶紧说来听听。”李源惊喜道。

刘海蟾肃容道:“老朽还不敢完全肯定,却也八九不离十。这数百次失败总归让老朽看到了些问题的症结。老朽以为,之所以屡屡失败,应该是出在所用的原料上。”

“原料?”李源皱眉道:“此话怎讲?”

刘海蟾拱手道:“大都督之前曾经提及,炼制所需的伏火方应为主要的三种原料:硝石、硫磺或雄黄、木炭此三种。老朽深以为然。数十本前辈所著之丹经中,均记载有此三物混合在一起会产生激烈效果的记载,如清虚子所撰《太上圣祖金丹秘诀》。

故而我等所循方向也是按照大都督所言为之。大都督,您方才看到的这两碗炼制的药物,虽效果不佳,但也都是以这三种原料为主的配方炼制而成。”

(注:公元808年,为了炼制“长生不老,平地飞升”等功效的丹药,唐朝的炼丹大师清虚子撰写了《太上圣祖金丹秘诀》,最终并没有炼制成功所谓“太上圣祖金丹”,却做出了世界上最早的火药,也就是“伏火矾法”:将硫磺、硝石和炭化马兜铃等混合在一起用火烧,此法可产生一定量的爆炸力。所以非要给火药认个发明者,其实清虚子倒是最合适的,只是没有列入后世教科书)

李源道:“这一点无需多言,这三种原料混合辅以其他的原料炼制成伏火方,这是确定无疑的。本都督所关心的是,你说的原料的问题是何意?”

刘海蟾沉声道:“老朽正要跟大都督解释,有时这原料之物虽一模一样,但炼制出的丹药却截然不同,这一点也为众多炼丹方士所疑惑。就原料而言,炼丹原料常用硝石和硫磺两种,此二物在我方士口中,其实独有称谓。

如硝石,名为‘阴君’,而硫磺名为‘阳侯’。两物遇于炉鼎之中,乃是阴阳相济互为佐佑之势。至于有丹经中记载发生炸鼎之事,大多为加入其它原料所致,又或者是品质不纯所致。”

刘海蟾说得摇头晃脑,李源却听得一头雾水。

“刘真人的意思是,这硝石、硫磺还有品质之分?”李源道。

“正是!大都督请看,老朽为您做个比较。这罐中的硝石,一部分是从金陵运抵,一部分是向咱们楚地的硝民收购的,但这两种硝石却截然不同。”

刘海蟾用小匙舀了一小勺粉碎的硝石粉末,又命道童取了一根柴火来将药匙中的粉末洒在红彤彤的木炭上,片刻之后,但见硝石粉末剧烈燃烧起来,发出明亮的光焰来,火光稍纵即逝空气中弥漫着一股刺鼻之味。

“看到没有?”刘海蟾道。

“嗯?”李源纳闷不已,这能否看出什么?

一旁的胡贵倒是忍不住,直接问道:“刘真人,这是请大都督看什么?”

“看火。”刘海蟾皱眉道,神情中颇有些对牛弹琴的无奈。

“火的颜色不同啊,莫非你们没注意到火焰的颜色么?”

“没看清。”胡贵道。刘海蟾连忙看向李源,而李源也是摇摇头。

刘海蟾耐心道:“好罢,那老朽再试一次。”

说罢再用小勺舀了一小撮粉末,凑在冒着火星的木炭上方道:“看好了。”一边将药粉轻轻洒下。

那木炭再次发出明亮的火焰来,火光稍纵即逝,瞬间归于平息。

“看到了么?”刘海蟾问道。

“这火焰好像黄中带紫……的确有些不同。”李源诧异道。

“还是大都督眼力好,正是如此。这便说明,这硝石粉品质不纯,真正的硝石遇火燃烧火焰便是紫色,而这硝石粉末中火焰有紫有黄,老夫怀疑这硝石中杂有大量的芒硝之故。芒硝遇火发黄焰,燃后有白色粉末之物。瞧,这木炭上便有白色粉末覆盖,这定是芒硝作祟了。”刘海蟾道。

李源忽然间回忆起了脑海里某些早已被丢弃的知识,那是上中学时化学实验中的一些模糊的记忆,例如在焰色反应下,钾离子是紫色,而钠离子是黄色。硝石的成分则是硝酸钾,故而遇火呈紫色火焰,但芒硝是硝酸钠,遇火却呈黄色,所以通过焰色反应倒是很好判别钾离子与钠离子。

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