第七章 裁吏、疑铳(二)(1 / 1)

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那把剑明晃晃的散着银光,但在日头火灼的照耀下,仿佛还镶着一层熠熠的金光,在庭院里上下翻飞;一干人围着观看,看一位膀大腰圆的汉子握着玄色的剑把,奋力舞着。登时,他将剑一停,套在剑鞘上,然后扔给旁人,重重吐了一口气,拿布子抹了汗。

“袁都督这武艺又强了不少!”一人上前赞叹道。

“练了一会儿便觉有些头昏,早大不如前喽。”袁伦犹自坐在那里喘气。

“哪里。前些日子征讨我们的时候,兄弟几个可没人打的过都督呀。”那人笑说。

“那是你们不争气。这番烧盐船,要再有过失,就让你和你那大哥一样,扔刑场里砍了头!”

“袁大人让我假扮运军去烧船,到底是出于何心?”

他冷笑一声,“你们这些劫匪就是缺点智慧,”袁伦用手指了指太阳穴,“盐船一烧,朝廷损折,一方知府必逃不了罪责;到时候将卢德光罢了官,这可恨的、有意和我争执的绊脚石一滚,那这陈州军政大事,则皆在我握中矣。只是可怜了那个通判娃,刚穿上这官袍没几天就要去见阎王了。”

“大人,叶通判来了。”一位军官跑至庭院里,报说。

“就见他最后一面。”袁伦起身拿过剑,又和那贼人说道:“你先在这里呆着,千万不要出来。”

袁伦将剑挂在腰间,阔步登上正厅,见叶永甲候在那里,遂爽朗地笑道:“叶通判要去当监盐官了?”

“是。因此特来请都督厅的印信,好调派运军。”叶永甲答道。

“这些我都晓得,”袁伦道,“不过那未免太麻烦了。”

“那……”

“你看此物。”袁伦将剑解下来,按在桌子上,“你带着这个去便是。他们如若敢违令,立杀之则已。”

叶永甲将剑捧过来,第一次拿竟觉沉得不行;又试了几回儿,才将将托得住。他脱了剑鞘,那虎吞口里霎时闪出锋利的白刃,让他略感胆寒。他将剑重收进去,见袁伦正看向他:“这剑怎么样?”

“锋利无比,锋利无比。”叶永甲也不得不夸赞这柄宝剑的威力。

“那就拿去吧。还有事么?”

“打扰都督了,在下告辞。”叶永甲作完揖,拿着剑走下厅去,还不迭端详着剑的形制;他将手移开剑把,把上还刻着‘陈州都督袁伦之剑’的字样。他随即将剑佩在腰间,上马离了都督厅。

“进来吧。”袁伦听见身后的门略有响动,喊道。

那贼人推开门,见叶永甲已然离去,便放心地拾阶而上。

“西边,左数第四个柜子,最底下一层。”

贼人遂跑到那几个储物的柜子面前,蹲下,开了最底下的抽屉,里面用黄布裹着一把火器,将布子铺开,一把匕首大小的土色鸟铳就躺在那里,铳身雕镂着精细的花纹,也刻着‘陈州都督袁伦之铳’。

“征广西之时从蛮子手里截获的,你若遇险,便拿它脱身。烧了盐船后,你就走罢。”

那人小心翼翼地托起那一小支铳,听了这话,双眼放光:“真的?”

“真的,不用羁押在这儿了。”袁伦淡淡地道。

叶永甲赶到西华县之时,正是风和日丽的正午。他与寇中屈身下马,二人谈唠着,走到城里的军帐,先入帐将剑挂到刀架上,然后出帐同寇中佥选运军。说是佥选,实则都督厅早将军兵都安排毕了,只可说是点兵。

寇中叫各处运军集合一处,运军们随即排成队伍,立在叶永甲面前。

“诸位,盐船三天后即至西华岸边,汝等必小心防护,以保无虞。”

众人都说了声是,便都去码头忙活了。

叶永甲脚踩着生满苔藓的台阶一阶一阶走了过去,来到码头边上。前面几个运军各扛着一捆绳索,运到河岸,以作应急之用;有人则修筑高台,以防河上突生变故,易于窥察。

叶永甲正扫视着何面,身后忽被人一拥似的,争些一个踉跄。

“你怎么看路的?”寇中朝那人严厉地问道。

叶永甲转过身,一个运军倒在那儿,地上还掉出一支火铳,他也不敢再捡,满脸惊骇。

“不要这么容易动怒。我站在这——”他弯腰拿起那支铳,怀疑地瞅着他。“这运军不能携带火器,怕它擦枪走火,你可明白?”

“啊……明白。”那人紧张地瞧起他。

“去吧。”叶永甲拍拍他,那人便往码头走去,仍不忘回头看上几眼。

叶永甲端详这支铳,品相自然精美,但也看不到标识之类的物件;细看之下,枪身有浅浅的几道刻字,但划得已不清楚;摸过去,也确有凹凸不平的感觉。他皱着眉目,犹疑地将枪收起。他回到军帐内,把铳搁在桌上,一面看着刀架上的那柄宝剑,袁伦赠他的:上面仍旧写的‘陈州都督袁伦之剑’。

他没有头绪,但那种说不清的感觉已浮上心头。他站起身,复又坐下,一定不可如此大意下去。他想道。

他忽然灵光一闪似的,好像在脑里回味了半天,才猛醒过来,立马抓起桌上的鸟铳,一推寇中,径直走出帐外;寇中急追出去,叶永甲已然翻身跃上马,火急火燎地拿了马鞭,扬头一见寇中,忙说:“你先在此稳住局面,我回淮宁都督厅一趟!”

他再不多话,狠狠地抽了坐下的马,飞也似跑出营帐去了。

叶永甲并无吃上午饭,空着肚子走了许多路程,虽觉饥饿得紧,但也得硬着头皮捱住,径赴都督厅。

他站在门口,先抹了一大把汗,才上前和看守搭话。尽管筋骨酸乏,但仍强支精神,稳了稳情绪,有条不紊地笑问道:“袁都督在厅么?”

“您不是……到西华了吗?”

“有一点小事找都督商量,您让我进去。”

“好,我通报一声,先把门给通判打开。”

“谢谢。”

都督厅的门一经打开,叶永甲的心便忐忑不止;可当他向前踏了一步后,内心就坚定起来;吞了一口唾,从容地走到袁伦的面前。

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