第498章 郭嵩焘求助肃顺（2 / 2）

肃顺说：“僧王跋扈，粗鲁不知礼节，你不要和他一般见识。如今他圣眷正隆，朝廷又要倚仗他镇压民变，我们暂时先不动他。”

满清以异族临御中国，对汉人极力防备，对蒙古人则极力笼络。

爱新觉罗皇室与蒙古王公联姻，这种联姻不同于以往朝代的和亲，联姻的子女都是正儿八经的皇室成员。因此，双方血缘相近，彼此休戚相关，蒙古王公也对满清忠心耿耿。

僧格林沁地位尊贵，是成吉思汗胞弟拙赤合撒儿第二十六代孙，扎萨克多罗郡王索特纳木多布济与庄敬和硕公主的嗣子。

僧格林沁宿卫宫廷、领军征战多年，颇得道光帝、咸丰帝宠信，被称为“国之柱石”，历史上与曾国藩合称“南曾北僧”。

郭嵩焘知道，肃顺虽然专擅，却还动不了僧格林沁这样的重臣。尤其是，人家手上还有几万名蒙古马队，是朝廷保卫京畿的最后一支劲旅。

但想起自己在僧格林沁那里受的羞辱，郭嵩焘便气不打一处来，恨恨地说道：“亭公，我是皇上亲派，虽无钦差之名，却有钦差之实。

“可僧格林沁眼中没有皇上，更把我视为眼中钉。我与他不合，不想惹事，便去烟台、威海各口清查税务。僧格林沁派心腹李湘随行，严密监视，事事阻挠。

“我秉公无私，清查海关积弊，为朝廷增加税收上百万。可僧格林沁却污陷我设局抽厘，激起民变，把我逼离了山东。这口恶气，我真的咽不下！”

肃顺虽然跋扈，给自己起的字却很文雅，叫作雨亭。他感同身受，恨恨地说道：

“我们满人糊涂蛋多，蒙古人糊涂蛋也多。谁不知道筠仙公忠体国，勇于任事？可他们就是见不得湘军掌权，见不得筠仙用事。

“听说筠仙到了山东，给自己立了规矩‘不住公馆，不受饮食’，可律清廉方正，律己甚严。你实心任事，却被僧王污蔑。这口气，我一定替你出！”

郭嵩焘虽无钦差之名，但山东官员都知道他圣眷正隆。皇上亲派他检查财税，山东大小官员都提心吊胆，接待格外隆重，并都备有厚礼。这本来就是官场规矩，山东又是孔门重地，对此更是讲究。

没想到郭嵩焘油盐不进，不仅不接受礼物，连公馆都不住，宴会也不参加。山东地方官既尴尬又不满，纷纷向僧格林沁谗言。

郭嵩焘也有些灰心丧气了，说道：“亭公，我去前线走了一遭，才发现国事糜烂，比想象中的还要糟糕！”

肃顺凛然一惊，正色说道：“筠仙，难道，实际情况比你在信中说得还严重？”

郭嵩焘叹口气，说道：“僧王与士卒同甘共苦，平时注重安民，若有扰民事件，往往亲自处理。是故，僧王的马队，平时军纪尚可。

“一旦与敌军开战，蒙古马队军纪往往崩坏，官兵趁机烧杀抢掠，僧王并不禁止，部下也摸清了他的心思，往往平时乖顺，战时趁机抢劫。

“至于山东的政事，更是骇人听闻。从县官到普通差役，人人贪污税款，贿赂公行。税外勒索非常严重，普遍超过正税四倍之多。

“我在山东设局抽厘，本来想整顿税务上的弊政。没想到，却得罪了山东大小官员。皇上一纸诏令，也把我召回了京城。”

肃顺仰天长叹，说道：“怪不得山东的匪贼越来越多，原来是军队败坏、官吏贪墨。再不痛加整顿，大清就真要亡国了！”

感叹之余，郭嵩焘又提及樊燮京控的事。他说：“亭公，左季高之才十倍于我。为国惜才，请亭公救一救左季高！”