第136章 弗以（2 / 2）

        外部的环境如此严峻，内部同样不堪。

        神职者的大量减员和漫天的谣言使得「弗以」的那些顺从教会统治的平民开始对教会的实力产生怀疑。

        <div  class="contentadv">        就连信徒中也出现了不和谐的声音。

        大地父亲教会统治的根基被动摇。

        人手短缺、地盘缩水、声望一落千丈。

        如此内忧外患之下，法斯特没有再浪费时间犹豫，而是果断出手，收拾局面。

        首先就是对黑衣之礼全面退让。

        神明要求教会对黑衣之礼尽可能地忍让，法斯特索性做得更彻底。

        将在可见的未来都无力夺回的「塔列克」直接送给了黑衣之礼。

        还积极配合对方进行权力的交接和转让。

        如此合作的态度也让黑衣之礼投桃报李，允许大地父亲教会象征性地在「塔列克」留下了一个沃尔特牧师以收拢残存的沃土之神的信徒。

        算是两个教会友好的表现。

        通过与黑衣之礼的良好关系，法斯特又主导了大地父亲教会与天平教会的和解，完全支持天平教会在「多克」的一切主张，并大量腾清在「多克」的教产转让给天平教会。

        这样一来，听从天平教会号令的圣咏之调也就撤去了围堵神殿的人手，与大地父亲教会达成了表面的和解。

        一番动作之后，大地父亲教会以完全撤出「塔列克」，在「多克」只保留了一座神殿为代价，彻底解除了外部的危机。

        于此同时，法斯特还在「弗以」开展了“清除暴乱分子”的“治安行动”。

        一次性抓捕了数十名“散布谣言”、“妄图制造混乱”的“暴乱分子”并加以监禁。

        镇子的风气为之一肃，无人再敢妄议教会。

        随着毛皮贸易的繁荣，「塔列克」吃肉，「弗以」也跟在「塔列克」后面喝汤。

        百姓生活质量上升，周围的城镇又都重归友好，民众对于大地父亲教会的信心自然就回来了。

        花费一年的时间，大地父亲教会重新稳定下来。

        在这个过程中，法斯特居功至伟，也理所当然地获得了崇高的威望。

        只用一个眼神，年轻牧师便再不敢多嘴。

        这么安静了数十秒后，法斯特才淡然开口道：

        “我们和黑衣之礼是友教，更是同处王国边陲的邻居。”

        “如果一切正常的话，接下来还要一起去贝尔斯塔德。”

        “体面地迎接他们，对我们而言损失的不过是毫无价值的自傲，却能凸显出我们的诚意。”

        “这样的无本买卖，我找不到不去做的理由。”

        年轻牧师塔博尔闻言，讷讷称是，但心里却并不赞同。

        在教会人心浮动的时候，大家都感念于法斯特处置果断，唯他的命令是从。

        可这么长时间过去了，大地父亲教会舔舐完伤口，又到了需要继续发展的时候。

        此时大家环顾四周，才发现教会的发展空间已然被压缩得所剩无几。

        而这一切的“罪归祸首”，自然就是当初下决定“割肉止损”的法斯特。

        虽然目前来说，法斯特的势力在教会中仍然占据绝对的上风，但塔博尔早就注意到，教内的反对势力同样不小。

        像塔博尔这样的后进牧师，更是不满法斯特轻贱“教会尊严”的种种举动。

        但无论如何，法斯特身为“神眷主教”，在教内的地位不可动摇。

        因此即使心中再不满，像塔博尔这样的牧师也只能遵照法斯特的指令行动。

        哒哒哒——

        黑色的马车队在卫兵的引导下，慢慢悠悠地停到了法斯特身前五米左右的位置。

        这位大地父亲教会的主教大人自然地向前迎了上去。

        塔博尔暗自撇了撇嘴，也和身旁的同伴一起跟上了法斯特的脚步。

        穿过大门进入小镇内部，一片忙碌和喧嚣的景象。

        小镇里人来人往，窄窄的街道拥挤得几乎看不见尽头，还有几辆马车被堵在半路上，进也不能、退也不是。

        街道两旁堆满了各种各样摆放得毫无规律可言的货物：从毛皮到木制家具，从陶瓷器皿到工具，几乎无所不包。

        商贩们叫卖着自己的商品，争相吆喝吸引行人的目光，似乎对空气中弥漫的那股由汗臭、马粪和其他不知是什么东西的怪味混合在一起的恶臭浑然不觉。

        小镇的建筑物也都无比朴实，大多是一层或两层楼高。

        许多房子的屋顶都用厚重的稻草覆盖，有些还露出了里面的杉木桁架。

        再往前是一个相对宽敞些，但同样繁忙的广场。

        广场周围是各种商店、摊位和小工坊，中心则是一个有些破旧且已不再运作的喷泉。

        一路上，大地父亲教会安排在前面开路的那队卫兵手脚很利索，负责驱赶闲杂人等的两个年轻牧师也动作飞快，使包括伊格在内的黑衣之礼的全体使团成员都不由得加快了脚步。

        走了十多分钟，一行人就到达了目的地——镇长办公楼。

        厚实坚固、富有质感的灰色石墙、巨大而宽敞的门廊、精美绝伦、装饰细致的窗户

        这栋华丽的四层镇长办公楼与伊格方才在「弗以」的街道上见到的那些破旧房屋格格不入，看得他感慨万千。

        一旁悄悄关注着伊格表情的塔博尔和同伴对视一眼，露出了笑容：

        虽然「弗以」的平民们活动的地方上不了台面，但镇长办公楼还是足够体面大气的。

        也好让这个从「塔列克」来的暴发户看看，什么才叫格调。

        当然，如果他们知道伊格的真实想法，恐怕就要失望了。

        伊格真正感慨的是，“自然之圆”入侵之后又过去了三年，大地父亲教会还是那副老样子。

        肯花钱修这么好的办公楼，却不肯花钱拓宽道路，安排人清理街道。

        法斯特一眼就看出了自家教会的两个年轻牧师在想什么，默默地叹了口气。

        大地父亲教会发展到现在已逾百年。

        一些顽疾越拖越深，已经到了必须狠下心来剜去腐肉才能解决的地步。

        然而，才从“自然之圆”带来的创伤中恢复了些许元气的教会，又怎么经受得起这样的动荡呢？

        心中苦涩，法斯特面上却没有流露分毫。

        他向前方伸开右臂，露出一个温和的笑容，热情地向伊格邀请道：

        “伊格大人，这是弗以的镇长办公楼。”

        “请您和其他黑衣之礼的朋友们随我一道进去，喝口茶，稍事休息。”