[第一章](1 / 2)

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大夏,雍和八年,夏至。

    京都长安的郊外,林海绿涛,风过有痕。一声清啸悠转而起,葱郁林叶间忽然掠出一只不起眼的黑羽鸟,直上云天。黑羽鸟振翅划过巍巍城楼,繁华长街,便一头扎进了太尉府,落在院中一个面容疏朗的黑衣男子肩上。

    秦昭取下鸟腿上的竹筒,在信笺上粗略一扫,转身便踏阶而上。

    书房里檀香袅袅,案几后斜倚着个墨蓝锦袍的青年。他正低眉剥着荔枝,荔枝皮艳红晶莹,衬得他手指莹莹素白。

    “回来得正好。”楚明允头也不抬,对着来人道:“吃不吃?”

    秦昭递上信笺,“陈玄文死了。”

    楚明允动作微顿,抬眸看了秦昭一眼,拿过锦帕擦净了手,接过信笺。漫不经心地一行行看过,他面上并无波澜,只是将信搁在桌上时,意味不明地低笑了声,“陈玄文于我有提携之恩,派人暗中护送他回乡本是尽个心意,没想到他还真就出了变故。”

    “是属下无能。”秦昭道。

    “得了。”楚明允道,“人家自杀,也不是你们能拦得住的。”

    秦昭沉默不语。

    那陈玄文年逾古稀,官至兵部尚书,辅佐过三代帝王,在朝中甚有威望。前些日子他乞骸骨归乡,圣上赠礼,百官相送,平顺和气得如他一生年岁,连他们派去护送的影卫都启程复命了,又有谁能料到他会在家中突然自尽。

    影卫闻讯赶回时只空留了满屋杂乱血痕,陈玄文的尸首已经被当地官府收敛下葬了。传言中他在一天夜里忽然纵饮狂歌,然后突然没了声息,邻家推门询问,却见他已持剑自刎身亡,鲜血泼了满地,更有人说见到了他刻在墙上的八个淋漓血字:

    “不堪逼迫,以死明志。”

    “他死前真的写了这句话?”楚明允问道。

    “影卫赶回时并没见到有字留下,不知道是真是假,官府那边在压着消息,只说是去世了,别的什么都闭口不提。”

    “呵,陈玄文是何等人物,这么突然地死在了家中,官府是怕真有疑点惊动了京城会惹来麻烦,反正离京远,当然想尽快把事情盖过去。粉饰太平不就是那些人最擅长的吗?”楚明允靠上椅背,指尖轻点在信上,“流言也不是随随便便就会传出来的,况且这句话的确有他的风骨,应该是真的,恐怕是因为线索留得太明显,被人毁去了。”

    秦昭一怔,“这里面果然有问题?”

    楚明允却问:“在那边可有见到过陈玄文的家人?”

    秦昭思索了片刻,摇头道:“据回报来看,从未见过。”

    “这就怪不得了。”

    “什么?”

    “‘不堪逼迫,以死明志,’这就定然不是私仇。陈玄文仕宦多年,不说学生近百,大大小小受过他恩惠的就不可胜数,更别提他所知晓的机密,若是能让他为己所用,在朝中可就占了优势。”楚明允冷笑道,“无法诱惑拉拢,就拿家人威胁,也不是什么新鲜手段。”

    “如果是这样,我们就非要插手不可了。”秦昭道。

    “只是不知道他家人是被他自己安置到别处,还是已经落到别人手里了。”楚明允道,“先让留在那边的影卫再探探官府的消息,看看能不能查出些什么。”

    “是。”秦昭顿了顿,又道,“还有一件事,如今来看可能有关。先前在路上发觉的也在暗中跟着陈玄文的人,影卫刚刚在长安又发现了对方的踪迹,能肯定是苏家的人。”

    “……苏家?”楚明允微蹙了眉,“苏世誉?”

    秦昭看着他点了点头。

    大夏国祚已有数百年,因开朝丞相谋逆,此后历代皆废除此职,三公实则只存两位,以太尉掌军务,御史大夫掌监察,共同辅佐君王理政。

    如今的君王年轻而仁弱无能,朝中由官居太尉的楚明允与身为御史大夫的苏世誉把持大权,形成了楚党与苏党分庭抗礼的局面。

    “你怀疑是苏世誉所为?”楚明允看向他,沉吟着又道:“难说。”

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