98.第 98 章(2 / 2)

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        “逸廷!”

        他唤了声好友,隐去脸上方才的沮丧之色,露出笑容。

        陆焕之双手负后,望了眼前方那道离去的背影。

        “他出身庶族,不过一个司马,就算于阵前救你,亦是理所当然,何况还能邀功于你的伯父。你又何必自降身份,和他如此亲近?”

        陆焕之说话之时,声音丝毫没有压低,显然并不在意是否被听到。

        高桓迅速转头,见前方的李穆继续朝前而去,背影如常,似并未入耳,方松了口气,立刻压低声道:“倘若没有他,我早成了断头之鬼!我不管他出身如何,结交定了!我只怕他看不上我!你若以我举动为耻,往后离我远些就是!”

        陆焕之从未见他用如此重的语气和自己说话,一愣,咳了一声:“罢了罢了,随你就是!我大兄已平定林邑国之乱,就要回了。等他回来,你伯父也空下来些,我大约便要改口唤你二姊为嫂嫂了。你我一家人,何必为了一个外人,伤了兄弟之情?”

        陆焕之的大兄陆柬之,在过去的许多年里,曾都是高桓最为佩服的一个人。

        他之所以立下从军之志,很大程度上,也是受了陆柬之的影响。听到他不日便要归来的消息,脸上方露出笑容,点头:“待大兄回了,我便去拜见。”

        他再次回头,见前方那道身影,越去越远,渐渐消失在了夜色之中。

        ……

        以李穆之耳力,又怎可能听不到身后陆焕之和高桓的对话之声?

        那个宛若溶入了他骨血的名字,便以如此的方式,这一辈子,第一次,随着夜风,隐隐地传入了他的耳中。

        他神色依旧平静。掌心却慢慢地紧握在了一起,手背青筋,隐隐跳动。

        “敬臣!”

        侧旁有人唤他。

        他抬头,见是自己如今的上司,虎贲将军杨宣,便停下了脚步。

        杨宣匆匆走来,走得近了,能看到面带酒气。方才显是喝了不少的酒。

        “敬臣,我正找你!”杨宣说道。

        “将军有话,但请吩咐。”

        李穆迎了上去,恭敬地道。

        他少年从军,起初的几年,几经辗转,颠沛流离。十五岁时,偶遇杨宣,蒙他所用,加入他的麾下,直到如今。

        纵然后来,杨宣因拥随许氏作乱称帝,攻破建康,兵败后自刎身亡,算来,也是死于自己之手,但李穆对这个一手提拔了自己的老上司,依旧十分敬重。

        在他身死之后,他命人厚葬,且以手中权柄,特赦了杨门一家,令其子孙免受坐连之灾。

        “敬臣,今日封赏,我知你遭遇不公。方才我去寻司徒,向他陈情。只是……”

        他的目光中,满是无奈,顿了一下。

        “司徒称,你于阵前救下高氏子弟,虽立了功劳,但高公已对你行封赏之事。一功不可二赏,提拔你为司马,已是破格……”

        他叹了一口气:“怪我无能。但你切莫齿冷。当年我第一回见到你攻城,便料你非池中之物,这些年,你果然未叫我看走眼,迟早,总会出人头地!”

        杨宣的祖上,世代荆楚豪强,多年以来,藩镇于荆襄一带,自成一体。

        但这样的庶族出身,任他再劳苦功高,在门阀的眼中,不过也就是只配为自己征伐所用的伧荒武将而已。

        杨宣号称许氏第一猛将,但如今也只位列杂号将军,地位低于四征、四镇、前后左右等将军。那些将军,无不出身士族。

        便是以功晋到自己如今这地位,又能如何?连许泌的儿子,都能对自己颐指气使。

        杨宣口中如此安慰,想到自己所受的待遇,心底里,却未免不是没有伤感。

        李穆道:“司徒所言有理。何况,卑职当日救人,也非图谋晋位。将军心意,卑职感激不尽,只是将军,再不必为卑职徒费口舌了。”

        杨宣听他如此安慰自己,愈发感到愧疚。

        他其实何尝看不出来,许泌之所以压功李穆,绝非出于一功不可二赏这个借口。

        想来,他应是疑心李穆有意投靠高峤,这才舍生忘死,于阵前涉险救回了高桓。

        这等武力和胆色,莫说大虞,便是放眼整个中原,那个号称天下第一猛将的夏国鲜卑人慕容西,恐怕未必都能做到。

        这样的悍将,倘若生出二心,对于许氏来讲,恐怕宁愿杀了,也不愿被旁人所用。

        以杨宣的推测,许泌此次应是借机敲打,待日后,应会有所表示。

        想到这个,且见李穆自己似乎对确无多大的计较,便也作罢。

        “临川王既伏诛,余下便是应对江北局势了。你且好生歇息几日,再过些天,怕是要回军荆襄,到时又是长途奔劳。”

        李穆道:“卑职方才正要寻将军商议一事。我大军一向只重兵藩镇荆襄一带,以为下游之策应,义阳一带,防守空虚。倘若羯人改取义阳,无论荆襄或是广陵高将军,头尾怕都防范不到,一旦被破,到时局面,恐怕疲于应对。”

        杨宣不以为意:“荆襄地理,为大江上游重中之重,历来北人,若欲取江南,必首先图谋襄阳,故许司徒多年经营。义阳非要冲之地,淮北更无良渡,便是攻下义阳,南下也无便道,多险山恶水,极为不便。你过虑了。”

        李穆道:“卑职听闻义阳有一南下便道,只是所知者寥寥。从前附近亦曾抓获过夏人所派的细作。卑职愿领营下三百士兵明早动身,先赴义阳,见机行事。”

        杨宣惊讶:“你当真有此顾虑?”

        “请将军下令!”

        杨宣沉吟了片刻,颔首。

        “也罢。为防万一,我将兵符与你,你先渡江去往义阳,可调动义阳守兵。淮北若有异动,即刻回报。”

        “卑职谢过将军!”

        杨宣拍了拍他的肩:“早些去歇了吧,明早还要动身!”

        ……

        四更,原本喧哗的营房,彻底地宁静了下来。

        丹阳郡城的野外,漆黑一片。营房四周,只剩星星点点的残火,照亮着夜巡士兵的身影。

        夜色苍茫,月映春江。多少心事,随那滚滚东逝之水,埋藏波底,只剩下世事如棋,人心如面。

        潮声阵阵,李穆立于江畔,眺望着江上明月,背影凝然。

        他身后的不远之处,三百骑兵已然整装肃立,只等他一声令下,便即刻启程。

        夏兵在义阳,出其不意地发动了进攻。曾经的那场南北之战,最后虽以弱虞胜强而告终。但因初期失了义阳,被夏人打通南下之道,江东曾一度处于极其不利的局面,战事一直持续了一年多方告终。

        但是一切,都将被改,从今夜开始。

        “从今往后,妾之余生,托于郎君。”

        昔日之言,今焉不存,声却言犹未绝,如那夜夜江潮之声,回旋在他耳畔。

        李穆迎着夜风,最后眺望了一眼那片望不到的台城尽头的漆黑夜空,转过了身。

        三百轻骑,在马蹄发出的清脆踏地声中,沿着江畔,朝西疾驰而去,迅速地消失在了夜色之中。

        唯余这片白色月光,静静照着江畔那条流逝的东去江水,代代年年,永不停息。

        ……

        百里之外,白鹭洲上,今夜此刻,洛神也仍未入睡。

        大半个月前,获悉阿弟被救,她的病慢慢也就好了。

        她的病一好,萧永嘉就要回白鹭洲。

        因为高峤终日忙碌,又奉皇命,要去往丹阳犒军,萧永嘉干脆把女儿也一并带了过来。

        今夜她一直睡不着觉,最后披衣起身,来到西窗之前,倚坐那里,双手支肘于窗畔,托腮仰头,眺望着当空明月,思绪起伏。

        白鹭洲是个很美的地方,尤其每年这种暮春之际,夜夜江潮,花月相映。

        但或许是潜意识地认为它分开了父母的缘故,洛神一直不喜欢这里。

        尤其今夜,不知为何,这种感觉更是强烈。

        不远之外,那不断传来的一片江潮之声,在这个万籁俱寂的深夜,听起来愈发入耳。

        甚至,仿佛带了一丝恐怖的力量。

        她的心底里,慢慢地涌出了一种前所未有的充满了伤感的怅惘之情,让人想要落泪。

        她不喜欢这种感觉。

        只想快些离开这里,最好再也不要回来了。

        但是这一住,洛神就住了三个月。

        而这三个月中,她的注意力,几乎全被江北不断传来的战事消息给攫住了,再也没有心绪去像那个晚上一样,感伤花月。

        就在她随母亲来到白鹭洲后不久,江北便传来消息,北方羯国攻打义阳。

        义阳位于江北,在大虞所剩寥寥的江北领地里,本非兵家争夺要地的范畴之内,故大虞起先并未在此驻防重兵。好在之前,也是有所防备,守军以地势之利,竟硬生生地坚守住了关隘,在等到大将军高允的援军到来之前,寥寥数千守军,面对数万北人前锋,竟未放一舟一船得以过江。

        战事随后全面爆发。

        尚书令高峤布防江东完毕,亲自渡江奔赴广陵,任命徐扬刺史高允为左将军、军事大都督,任命高胤为征北将军,前锋都督,同刚刚回朝不久的中丞陆柬之等人一道,兵分三路,沿着淮水北上,迎击南压的敌国大军。在短短不过三个月的时间里,接连取胜,江东士气高涨,最后一战,彻底击溃了号称百万的南侵汹汹夏兵。

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