第十八章 变故(1 / 1)

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马车刚停靠在王府大门旁的石狮子处,门房急匆匆地跑去开了正门,待王妃一行人踏入门槛内,总管上前问安。王妃道:“王爷在府里吗?”

总管恭敬的答道:“今日府中来了几位大人,王爷正在政事堂议事呢。”

王妃沉思了一会儿道:“你派个人去政事堂那边打听一下王爷他们在商议何事,打听清楚后速来禀我。”

“是。”

政事堂中,梁司农正在回禀事宜。他道:“王爷,微臣连日来查阅州府记载,里面对番薯产量的记述虽不详尽,但关于番薯种植的技艺倒是存储至今。”

慎王爷听完,会心一笑道:“梁司农辛苦了,蜀中多年不曾种植过番薯,为防有变,司农还是要多加试验培育番薯苗。”

“微臣遵旨。”

慎王爷接着道:“诸位还是要同心协力,想想如何从汉中运来一批水稻小麦种,以便缓解民众恐慌。”

众人道:“是。”

慎王爷正准备让众人回去,平安急冲冲地跑进了政事堂,跪在屋檐下喊道:“王爷,不好了,好多人在街上米铺抢购粮种,都打起来了。”

刺史别驾等人哗然,刚伸出去准备退下的脚又收了回来。

慎王爷道:“宋刺史,上次你和本王说现在缺粮种,官府无路去汉中,本王和各位大人集思广益,想到用番薯种植替代水稻小麦种植。如今官府没有粮种出售给百姓,一个商铺倒是有粮种卖了?”

宋刺史感觉很冤枉,这些日子以来,他茶不思饭不想,头发都揪下来一大把了,好不容易今日听了梁司农的话有点放心了。谁知道他的心放的太早了,这边又来了一件令他棘手的事。他只能吱唔道:“下官回去一定严查此事。”

慎王爷听了他的话并没有息怒,反而道:“等你回去查,黄花菜都凉了。你们几个都给我坐在这儿等。平安,你带着王府的护卫去给我把米铺的所有相关人员都带来王府,本王倒是要亲自问问他们哪来的粮种?”

平安应是,起身下去唤人办事去了。刺史别驾等人如坐针毡,战战兢兢的生怕自己扫了台风尾,不停地喝起茶来压惊。

一炷香后,平安带着一堆人回来了。那掌柜的一进来就跪地大喊:“青天大老爷啊,包公在世哎,小人是正正经经的良民,没干过作奸犯科的事,大人们一定要替小人做主啊。”说完,那掌柜的立马抽泣起来。

众人皆对掌柜演的这出独角戏感到无语。慎王爷甚至想,要不是场合不对,以后家宴的戏班子都可以不用请了,直接请这掌柜来演得了。

慎王爷摆出威严的面庞,严肃地开口:“姓名,籍贯,做何营生,从哪儿得来的粮种,如实回答。”

“小人李有才,汉中和田县人,做米粉买卖生意的,这粮种是上次族里二哥带过来的,小人说的句句是实话,大人明察。”

“你二哥姓甚名谁,什么时候来的阆中?”

“小人二哥名叫李有德,做山货生意的,常年来回汉中阆中跑生意,上次来是一个多月前吧,小人不大记得具体日子了。”

刺史在一旁急吼吼的开口道:“你最好将你知道的都说了,不然本官可以叛你个包庇同党之罪。”

慎王爷对着屋檐翻了个白眼,对这脑残刺史的鄙视之意又深了一层。

那掌柜的好像对当官的有畏惧之心,忙道:“大人,小人真不记得了。”

慎王爷连忙伸手制止了宋刺史接下来的问话。开口对着掌柜身边的小厮问道:“你家掌柜不记得李有德来阆中的日期,你也不记得吗?”

那小厮不明白怎么突然转换枪口询问他来了,结结巴巴地道:“小人…小人的确不知,上个月小人家中老母生病了,小人一直在家照顾,小人也是五天前才回到米铺干活的,大老爷明鉴啊!”

说完,小厮便对着地面磕起头来。

慎王爷见询问了两个人都没问出什么线索,他索性就对着面前跪着的几人道:“你们几个要是能说出证据证实掌柜的言辞,本王必有重赏。可你们要是糊弄本王,州衙里可有不少牢房在等着你们。”

剩下的几人连连点头冥思苦想,其中一个瘦瘦小小的伙计忽然想起什么,眼波飞转道:“二老爷每次带来的山货,掌柜的都会让账房先生记账入册之后才让我们入库的。账房先生一定知道二老爷什么时候来的。”

其余几个伙计听完,都点头附和。有的还懊恼自己怎么没想起来。

慎王爷赞许地看着那个伙计:“不错,你如果说的是真的,本王必会重赏于你。账房何在?”

伙计看了一周发现账房并没有在自己这群人中,他开口道:“掌柜今日没来,不过掌柜的肯定知道账房住哪儿?”

慎王爷和众人一起盯着掌柜的,掌柜的被盯的头顶发毛,他艰难地开口道:“账房住在街西的石鼓巷中,巷口往里第四家便是。”

慎王爷看着宋刺史问道:“刺史大人可愿派遣衙役随平安一起前去找寻账房。”

刺史应声不敢,招呼门外的随从拿着自己的印信一起前去衙门。

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