第十八章 秋茶垂露（2 / 2）

朝日才上,曲烟茗就已与方伯忙碌在茶树之间,手指翻飞、茶叶跳落,并非采摘幼嫩芽叶,而是采摘成熟新梢的两三叶,称为“开面采”。曲烟茗哼起采茶歌,清甜音调回荡在晨雾茶树间:“洁性不可污,为饮涤尘烦。此物信灵味,本自出山原。聊因理郡余,率尔植荒园。喜随众草长,得与幽人言。”

待得秋阳高照,曲烟茗与方伯满载而归,到得山上草屋,将采得鲜叶置于屋内薄摊以凉青,又将院中已经晒青萎凋转暗的茶叶移入屋里。

正在此时,传来清泠声音问道:“这里可卖茶叶？”

方伯闻言,快步走出。竹栏之外,几人四处张望,中间是一妇人,其余皆是年轻男子女子,都衣着华贵。

“老伯,我家夫人听闻这深山之中生有好茶,欲买几斤品饮。”一袭碧色衣裙的女子和善问道。

“几位来得正巧,”方伯忙将他们让入院中道,“这几日我正忙于制得秋青茶,若是得闲,不妨看看再决定买是不买。”

那夫人笑道:“老伯真是实在,”见到曲烟茗,“老伯还有这般出尘脱俗的女儿,真是福气。”

方伯忙道:“不是不是,曲姑娘是城中茶师,也是来此买茶。”给那夫人寻了一处干净山石,旁边侍从一字站开。

方伯将晒青之茶相间摇青与摊置。小小草屋中,渐渐青味浓强,青叶叶缘也从碧绿变作朱砂红,叶中成黄绿色,叶面凸起、叶缘背卷,叶背则呈汤匙状,散发出兰花般香气。

曲烟茗在青叶青味消失、香气初露之时便开始炒青,初揉初焙,焙至五六成干下焙,趁热包揉,用以揉、压、搓、抓、缩手法,经三揉三焙,再文火慢烤。此时,茶叶香气敛藏、滋味醇厚,外表色泽油亮,茶条表面凝集有一层白霜,甚是好看。

方伯将慢烤后的茶叶经过簸拣,除去梗片,便仔细将茶包好,道:“都说‘春茶苦,夏茶涩,要好喝,秋白露’,而这铁观音与别茶不同,以秋茶最好、春茶次之,秋茶虽是汤味较薄,却是香气特高。”

“老伯,既然如此,不若在此冲泡,尝过之后再买罢。”那侍女十分客气道。

曲烟茗道:“请夫人稍等。”熟练备具、烫壶、置茶、温杯、高冲、低泡、分茶,最后敬茶。

正在曲烟茗手捧闻香杯闻香时,那夫人忽道:“这茶汤虽是甘鲜,犹是又些许苦涩之味,可否泡得香甜一点？”

“方伯可有蜜汁？”曲烟茗见方伯摇头,不由得微微蹙眉,瞥见案板旁几只硕大蜜桃,起身走过去。曲烟茗手起刀落,不多时,便制得半茶碗桃汁,缓缓注入茶汤之中。

那夫人重又品饮,很是满意地点头道:“兰花茶香、蜜桃果香,味道绝妙,曲姑娘真是兰心蕙质。”

曲烟茗闻言,尝过蜜桃铁观音后,笑靥如花道,“多谢夫人,若非今日遇到夫人,我也想不到用桃汁代替蜜汁,看来这果子汁液入茶,亦是别有一番风味。”

“老伯,这铁观音,买下五斤,”那夫人侧首唤道,“秋碧。”秋碧心领神会地拿出一贯钱,放在桌上。

方伯忙摇头摆手道:“太多了太多了,区区茶叶,不过百文。”手忙脚乱就要还回铜钱。

“这钱不仅仅是买了茶叶,看了茶艺、品了清茶,曲姑娘的本事,总该值得这些钱罢。”夫人目光落在曲烟茗身上,颇为欣赏道。

曲烟茗矮身谢过夫人。不待她再言,夫人已然携侍从转出茶园,在山间小路上渐行渐远。

回到嘉木轩,曲烟茗从篮中取出茶包,向曲母道:“茶器该是订了差不多罢。”

“就等何老板将钱送来,便可买下茶器。茶叶也已备下,重开嘉木轩想来必是几日之间的事情。”曲母喜道。

曲烟茗轻拂手中茶包,嘴角漾满笑意,轻声道:“我怎也想不到还能重开嘉木轩,如果那时离了广平城,岂非功亏一篑。”

“不好了不好了,”曲父快步进来,犹豫一番道,“草木斋出事了。何老板遣人让去取钱,我到时本草堂的宋老板正在那里,说草木斋用假药,损了本草堂的声誉。”