第478章 天子决断（2 / 2）

  面对着内阁首辅那仿佛来自深渊的质问，王在晋低头沉默，心中如同翻涌的暗潮，复杂而痛苦。他知道，这所谓的“灵魂交易”将对帝国带来难以估量的损失，但林丹汗选择的时机太过精准，就像一把尖刀插入心脏最脆弱之处。

  王在晋心中不禁生出疑惑，难道真有朝中之人，在暗地里给林丹汗“点拨”，引导他找到了帝国的命脉？过去的一年里，天子亲自出手，终于平息了困扰帝国多年的“幽灵叛乱”，稳固了后方。然而，帝国的暗角依然藏匿着各种“贪婪者”。

  且不说那女真之主皇太极，正从辽东之野倾巢而出，除非有不可抗力，否则绝不会空手而归。这意味着，一场旷日持久的战争已成定局，即使延续数月亦不足为奇。

  在这样的时刻，国内的“贪婪者”怎会放过这个机会，譬如南方的“智慧学派”以及那些权贵，他们可能利用自身影响力，像昔日的“陕西民乱”一样，阻滞漕运，导致粮食无法及时送达。

  要知道，京师乃至周围数百万军民，皆依赖南方的漕粮维生。一旦城中粮尽，后果将危及帝国根基，达到前所未有的严峻程度。

  更令人忧虑的是，天子前不久整顿了“宗室”及衍圣公府，即便想从山东、河南等地调粮，只怕也不会顺利。在运河之上，任何风吹草动都可能成为危机的导火索。

  “阁老请息怒...”

  眼看阁楼中的气氛剑拔弩张，兵部尚书沉默如石，天子又久久未表明态度，司礼监秉笔急忙扮演起调解者的角色，快步上前，将怒气未消的李国普劝回到座位上。

  “灵魂交易...”

  “建州女真刚刚兴起魔军，紧接着林丹汗便挥军北上，分明是要挟持我大明，将其置于刀锋之上..”

  待乾清宫阁楼再次恢复平静，天子轻声的话语如夜风拂过，飘入众人耳中。闻此言，众人心中皆是一颤，错愕的目光转向那位沉思的天子，而一直沉默的兵部尚书王在晋，眼中闪过一丝激动，似乎重新燃起了希望。

  莫非，天子也察觉到了这场交易背后的隐患？

  “毕卿家..”没有理会手下人惊疑交加的眼神，朱由检将目光转向一旁的户部尚书，问道：“当年与诸蒙古部族的灵魂交易正常进行时，我朝廷每年都有哪些收益。”

  专业之事，当交予专业之人处理。这一点，朱由检心中十分清楚。。。

  "回陛下，"闻声，身披火红法袍的户部尚书毕自严缓缓站起，目光在幽暗的宫殿内流转，随后恭敬地说道："在我朝鼎盛的万历时期，我们曾于古道边疆，如居庸关、大同、宣府、广宁、榆林、宁夏等地设立了灵石市场，与草原上的兽族部落进行交易，互通有无。"

  "除去民间私下的交流，我们的收获多以疾风驹为主。"

  所谓的"灵石市场"，本就是两地间以灵石为媒介的交易，而大明作为中原的强权，拥有的资源远远超过草原上的兽族。即便不考虑"秘银武器"、"魔法卷轴"这类被严格管制的宝物，单是茶叶、丝绸、灵草这些日常必需品，就足以吸引无数兽族勇士前来换取。

  作为交换，朝廷则能获得大量的疾风驹，用以装备我们的骑士团，准备应对可能的战争。

  无论从何种角度看，"灵石市场"对于坐拥四海的我们而言，利远大于弊。