第2话 初访家园（2 / 2）

  在罗里克主教的带领下，艾儿和莱昂降落在了神庭前的广场高台上。

  莉莲带领着一批神官，在神庭门外迎接。

  一通寒暄，几番外交辞令之后，艾儿与莉莲在神只会客厅中坐了下来。

  “对于您的遭遇，我深表遗憾。”莉莲说。

  艾儿微微低头，表示接受和感谢。

  “我视为魔法之神对我的傲慢与冷漠的惩罚。”

  “喔？您看起来很平静地接受了这一事实。”看到艾儿的态度，莉莲似乎有些意外。

  艾儿微微一笑：“不，经历了这种事，我也深受打击。只不过事情已经发生，而我的导师一直教导我，人要向前看。”

  莉莲的嘴角隐隐露出笑意。

  “那么，艾儿陛下，你的前方，有什么呢？您期待着看见什么样的前景？”

  “我期待着穷极魔法的奥秘，探寻宇宙的真理。我期待着强者与弱者都能施展手脚，愚者与智者都能发挥所长，我期待着知识得到传播，人民得到智慧。我期待着建立强盛而富饶的魔法帝国，获得万国的臣服，开创美好的盛世。

  “但首先，我期待着背叛我的人都得到应有的惩罚。”

  “真是远大的理想。但您现在只是一位被逐的国王，甚至连随从也仅有一人而已。”

  “所以我需要您的支持。”艾儿面不改色地说。

  “家园神国绝不主动挑起战争。”莉莲平静而坚决地回答。

  艾儿摇了摇头。“这是您的神职，您的信仰，我不会向您要求这种东西。”

  “那么您希望我向您提供什么样的支持呢？”莉莲问道，“您也看到了，出于对您本人的敬意，我破例为您提供了庇护。我想，在此之外，我也拿不出什么能满足您需求的东西了。”

  这么快就到了这个环节了……艾儿低下眼睛，回想了一遍与白旦的对话。

  “我希望您能为我提供一小片土地，一个村庄，一笔资金，以及一批领民。

  “我会在此基础上，组建我复国的部队，以及继续我的魔法研究，当然，如果您愿意配合的话，也包括神只研究。

  “而我将协助您解决那件事，您最在意的那个问题，那个关于人口的问题。以及，为您提供其他有用的知识作为回报。”

  莉莲眯起了眼睛。

  “……您身为一位魔法师，却想在一个神国内拥有自己的领地？”

  莉莲的声音听起来十分犹豫。

  艾儿微微一笑：“您看，如果我没有失去王位的话，您的神官，现在已经在魔法王国的境内传教了。”

  “这是什么意思？你曾经打算让我的信仰传播到您的国度？”

  艾儿一愣，这才想起来：“对了，那天的会晤中，我好像还没来得及告诉你这件事……我打算对你开放我国境内的传教权，嗯……曾经这么打算。”

  莉莲的神情更加疑惑了。

  “……艾儿陛下，您还真是每次都能让我惊讶不已。我还以为，不管是法师还是骑士，都非常忌讳我们神只向其领民传播信仰。您这么做有什么好处？”

  “在我看来，您的信仰，能让弱者发挥出更大的价值。不过现在我已经不是国王了，这方面我们可以以后再谈。让我们继续今天的主题：您愿意为我提供领地么？”

  莉莲思考了片刻。

  “艾儿陛下，您知道，收容和庇护一位巅峰级的魔法师，这是从未在神只的国度发生过的事。”

  “我知道。”

  “您知道，为一位魔法师提供领地，甚至提供财富和领民，供其驱策，更是违背神只之路的举动。”

  “我知道。”

  “您知道，我的人民不会愿意追随一位魔法师的领导。他们很多人原本就是从法师的国度逃难而来。”

  “我知道。”

  莉莲盯着艾儿，似乎想要把这位年轻的女魔法师看个对穿。

  良久，莉莲才开口道：“……我可以为您提供领地，艾儿陛下。但领民方面，我不会强迫我的信众追随一位魔法师，您得自己招募愿意追随您的领民。”

  “这真是再好不过了。我保证，您的善意会得到应有的回报。”

  艾儿站起身来，饱含敬意地向莉莲伸出手。