第十八回（下）（2 / 2）

秦基业便从头至尾，说了封牧临死前发生的一系列富有因果联系的事。听着听着，封大人脸色越来越难看，而谢大人生怕祸连自家，赶紧道

“雨亭啊，你可不能听信秦基业一面之词啊。此人混迹江湖久了，城府颇深，谁知道他说的是真是假”

封大人望了望谢大人，见其一脸真挚。自然，从感情上讲，他更愿意相信秦基业才是真正的始作俑者，但他又太清楚谢品章的为人了，于是一时之间难以决断。但他提出一个宝卷最没法回答的问题

“为何是你的笔法，这赏格上的字迹”

宝卷又眨巴好一会儿的眼睛，忽然有了解答“对啊，是秦基业模仿我的笔迹写的”

对此，秦基业只能付之一笑，哈哈大笑。

“师傅所言句句属实”突然，丹歌从里屋走出来，身上的绳索全然不见。

宝卷不知道是来无影去无踪的超影一直在暗中保护丹歌，见其被自己抓住，趁着二位大人和自己与秦基业对质，悄然从里屋窗户翻入去解救她出来。他吓坏了，指着丹歌说

“你你你怎么与秦基业勾搭成奸，帮衬他说话”

“谢宝卷，你做人竟做到这种龌龊境地”丹歌义正词严，“照此下去，总有一天，天不容你，地不容你，我丹歌也不容你”

秦基业劝慰她说“姑娘不可因这等全无影儿的指控而白白烦恼，再说二位大人自有头脑，自会计较事情的真与伪。”

二位大人窃窃私议一番，谢大人问丹歌

“姑娘，没想到你与秦基业打得火热，既如此，你如何教我与封大人信你”

丹歌道“师傅为了救回封牧王孙的性命，几番跟强人打得不可开交，差点也死了啊奴家所说千真万确若不信，二位大人可去宅门外，问明朵儿和其他小厮俺说的是否属实”

封大人老泪纵横，怒视宝卷道“贤甥啊，你活着，可你表弟呢死了，再也回不来了”宝卷讷讷无言，不再强辩。

二位大人随秦基业到了宅门外，从朵儿和其余人嘴里问明当时当地发生的真实情形。封大人抹去泪水道

“我想亲自去接牧儿归家秦基业，你说你把他带回来了”

秦基业应承这就带封大人前去凶肆，却要求一并带上丹歌。谢大人见势无法推却，便从了他。

到了秦基业寄放三人棺木的凶肆，封大人喝令打开棺木。待棺木盖撬开来，封大人顿时哭得痛不欲生。封牧尸首虽说给精心处理过了，可毕竟天还没冷到尸首不败的地步。封大人蒙面痛哭，下令说

“快快，赶紧灭掉蛆虫万不能叫蛆虫吞噬光我儿了”

说罢大恸，昏死过去。

后来，封大人醒来，又痛哭一番爱子，而后忽然控制好了悲恸，对秦基业说

“既已如此，师傅也无须过于自责了，是牧儿不敏，私自与宝卷写了赏格，投给凶险的强人看，才招致如此惨祸”

秦基业自责道“大人宽宏大度，秦某人不胜感佩，可秦某人也有错疏于监管，荒于督导”

谢大人也连忙附和道“事情真相业已查明，师傅不必过于自责了，我两家丝毫没怪罪你的意思。”

“那宝卷王孙还去不去”

谢大人说“此事再说，先生将息去吧，路上忙了一个月呢。”

“还请二位大人一并埋了怜香与木头，”秦基业央求道，“虽都是下人，却对二位王孙忠心耿耿，说到底，也是为他们而死的。”秦基业说罢，见二位大人点头答应了才放下心来。

封大人亲自与下人一起抬封牧尸首上得自家马车。趁此机会，秦基业带丹歌找店主，询问丹歌爹娘确切下落。

店主认得丹歌，说她在爹娘死后来过一次，当时也是这么跟她说的二位老人家久等闺女，不见回来，忧忿交加，竟先后解脱而去；是叫扫大街的弄去南门外乱葬岗子的。丹歌不怎么相信，流泪说

“店东说的奴不敢不信，可奴毕竟尚未见到二老尸身，所以敢烦店东再仔细回想一下”

店东不耐烦指着南边说“那你赶紧去乱葬岗子，挖开来找找没过几个月，尚未烂透呢”

丹歌给他激怒了，要与他理论，却给秦基业拦住

“问他没用，关键的关键得从谢品章口中打听到。”

于是他俩协调好要说的话语，来到谢大人跟前。秦基业说

“大人可还记得这家棺木铺”

谢大人看看他，又瞅瞅丹歌，闪烁其辞道“秦绩，你问得好生蹊跷，本官专替帝王家盖宫殿、太庙，这种死人暂厝的所在本官哪认得”

“这个所在呆过丹歌爹娘。丹歌给你家大郎掳去后，我求大人放了她，以便她重回此地与爹娘团聚，不料大人口是心非，私下里把她交与宝卷王孙，以此说服他同意去江左暂住。”

谢大人自有说辞“得了，这个事我跟秦师傅单独说吧，当着丹歌姑娘不便说清楚。”

秦基业的意思是不妨叫丹歌留下来听清楚他要说的，但丹歌以为秦基业知道就等于她知道，于是去边上看一个凶肆小厮用黑油漆涂刷楠木棺材。

“这事也得怪丹歌自家吞吞吐吐，不肯说究竟是走还是留，过了两日，总算开了个价，说本官若是应承，情愿就此与爹娘天各一方。”谢大人对秦基业说，“本官自然看出我儿舍不得她，便应了她的价码，而后打发管家来此安顿她爹娘，哪承想”

秦基业冷笑说“她爹娘死了，店东说差外头扫大街的弄到乱葬岗去了。”

“如此说来，你们又问过店东了对对，我家的老管家也是这么回禀的；死了，弄到乱葬岗子去埋了。”

“只是有一个蹊跷处，”秦基业说，“凶肆本来就是处理尸首的，有的是车力和人力，何苦叫扫大街的弄去乱葬岗子”

“这个就不得而知了，秦师傅自可携丹歌再度问店东去，”谢大人轻松说，“好了，在下要作陪连襟去了，今日是他天大的不幸。”

说罢，去封大人边上躲避。

真实的情形只有天知地知谢大人自己知了

宝卷答应得到丹歌便去江南后，谢大人便差管家来到这个凶肆，让店主即刻驱逐丹歌爹娘。店主起先不肯，说丹歌爹娘欠着好几日的过夜费，于是管家帮他结了这个账，随后监督凶肆下人将可怜的老人家押上板车往北驱赶。最后，管家要求店主这般说与以后定会找爹娘而来的丹歌

“得疾病死了，给了扫大街的几个钱，叫弄去南门外的乱葬岗埋了。”,,