第72章 泼天功劳（2 / 2）

西北之战是贺卿履历上最光辉的一笔，她要携大胜之威回朝，必然不允许其中出现瑕疵。张抗的事，并非没有商榷的余地，但贺卿摆出这个姿态，就是要他来做选择。

公主党也不是那么好做的，须得交上一份投名状。

之前那番和稀泥的话，很显然并不得她的心思，接下来这个问题的答案，变成了重中之重。

是要顺应贺卿的意思倒向她，还是继续保持中立的立场，看看风向？其实这个问题根本不需要考虑，既然无可避免要被打上烙印，自然要趁着如今贺卿手中势单力薄，占据重要的位置。

随驾前来西北的官员虽多，但实际上手握实权，能够对朝堂形成影响的，只有他一个。

贺卿明显是要保张抗，此事若成，必然能够拉拢张家。届时文有自己，武有张家，她在朝中便自成一派势力。由此观之，站在贺卿这边，倒不失为一个好的选择。

至少这位行事有章法，有魄力。而且看她对张抗的态度，便知是个护短的。跟着她不会吃亏。

姚敏性情圆滑，在朝中与诸多大臣交好，谁都不得罪，但这并不意味着他不想做一番事业。他与顾铮虽是友人，其实也是政治上的对手，而且自己还比顾铮大上十来岁。只不过顾铮如同皓月当空，令星辰失色，他那一点隐秘的心思也就始终被压制着。

如今贺卿轻轻一撬，竟令他蠢蠢欲动。

他最开始的设想是等小皇帝长大，但那时顾铮大势已成，他没有相争的机会。而今贺卿占着保皇党的名义，又在朝中根基浅薄，无人可用，只能倚重于他，形势反而比预料的更好。

这么一想，姚敏便转过了心思，连忙摇头道，“臣的意思是，瑕不掩瑜。张将军固然有所不当，但于国有功，当以优抚为主，免得寒了功臣的心。”

这一句话，其实已经替这件事定性了。张抗既然是功臣，又如何能治罪？

最多是贺卿申斥一番，叫他以后行事之前多做考虑，不要如此冲动莽撞罢了。

贺卿不由点头，这个姚敏实在比设想的还要上道。她本以为最多能让他不偏不倚，自己只需对付其他各怀心思的官员，却不料他直接作出了选择。

“正是如此。张将军追击敌人在外，尚未归来，可谓为国事奋不顾身，诸位大人食君之禄，不思报国，却只知在背后非议他人，莫不是朝廷俸禄给得太多，你们的日子太安稳，才会无事生非？”贺卿转过头看向其他人，脸色便冷了下来。

这番话着实不客气，固然有人因此羞愧，但更多的却是恼羞成怒。

有官员迈步出列，不看贺卿，倒是对着张太后道，“太后娘娘明鉴，臣等亦是为朝廷考虑。开河决堤，所影响的不是一人一家，而是一州一县数以万计的百姓。若是不严加惩处，往后将领们为求功劳，人人争相效仿，只怕会生出大乱！”

张太后想了想，竟是十分认真地道，“若是效仿之人如张将军一般，以五千人面对十倍于己之敌，开河决堤亦无可厚非。”

“正是。若再有如张将军者，陛下和太后娘娘必然论功行赏。可若有人浑水摸鱼，在敌我并无人数悬殊的情况下，只为贪图军功便胡乱开掘河道，自然有国法处置！”贺卿道，“岂可一概而论？”

之后，贺卿又针对那封奏折上罗织的罪名，一条一条驳斥过去，将所有人说得哑口无言。

不过这还不够，她要借着今日，将张抗的功劳定下来，免得又有反复。

因此，见众人都不说话了，贺卿才道，“张将军临行之前，我曾召见过他。他言说猜测布日古德很有可能会选择走小澜河这条路，并立下军令状，要为朝廷拦截之。若是叫草原人就此逃回，接下来恐怕西北再无宁日。因而我授他便宜行事之权，若事情紧急，可自行处置。”

“如今张将军果然不负我之所望，取得大胜，乃是我大楚之幸，可保西北至少十年无忧，功高盖世，正当论功行赏。如若谁心中不忿，所有责任，我一力承担！”

她说完之后，目光扫视着在场所有臣子，“可还有谁有异议？”

话说到这个份上，自然不会有人再触她的霉头。西北大胜是无可争议的事实，张抗如何且不论，力主御驾亲征的她必然是有功的。看太后的意思，也是全然信任，绝不可能处置她。既然她肯替张抗担责任，众人自然无话可说。

便是再不忿，也只能在心里盼着有朝一日太后和皇帝不再信任她，行那清算之事。

“既然都没有异议，那就请姚相着手草拟封赏的旨意，免得夜长梦多。”

“夜长梦多”这四个字，贺卿发誓自己只是随口一说。然而姚敏这边还没有进展，第二日，便又传来消息，说是张抗捉住了布日古德！

所有听到这个消息的人，都下意识地再三确认，才敢相信竟然是真的。

冷兵器时代的战场，虽然足够混乱，但其实只要不是刻意屠戮，一场仗打下来，死亡率并不会太高，倒是伤者不少。而更多士兵，其实是死于受伤之后无法得到及时有效的救治。在这个破伤风都能要人命的时代，战场上造成的伤口，带来的死亡率高得惊人。

俘虏同样也不会太多。因为一旦战阵溃败，士兵们就会四散而逃，等追兵过去之后，再小规模地集结。如果有身份足够高的将领出现，很快就能形成新的队伍。

而将领，尤其是高级将领，是很少会被俘虏的。因为一军之中，最精锐的士兵，往往都是将军们的亲卫。而战场上，亲卫是绝不会离开将军的。有那么多人护持，即使战败也可以及时撤退。所以他们或许在乱军之中受伤乃至中流矢而亡，但很难被抓住。

而一旦将领被抓住，对士气的打击也可以说是致命的。

所以张抗抓住了布日古德这位铁狼王，效果不亚于他开河冲垮了五万人的军队。虽然铁狼王对草原的掌控，不可能像中原帝王那么深入，但他被抓住，于草原人而言，必然是巨大的耻辱，会让他们很长时间内被大楚压得抬不起头。

这样的事，竟然真叫他办成了！

对张抗而言，能够抓住布日古德，运气占了很大一部分。

布日古德选定了决战之地，要将张抗引过去，张抗又不傻，怎么可能发现不了？毕竟他率兵追击敌人，是为了躲一躲烦心事，并不像布日古德那样有执念。

所以在察觉到不对之后，他便停了下来，预备打道回府。

这会儿已经深入草原了，布日古德如何会放他离开？结果竟然变成了张抗带着人在前面逃，布日古德率军在后面追击的局面。

意识到对方颇有不死不休之意，张抗便开始思索脱身之法。这里是草原，大楚的军队出于谨慎考虑，很少会进入其中，所以等待援军是不可能的。倒是布日古德那边，溃散的草原逃兵慌不择路，会选择朝着草原跑。时间长了，他就可以收拢更多残部。到那时，张抗的处境会相当糟糕。

必须要设法解决掉他，不能继续这么绕弯子。

谢天谢地，行囊之中还放着之前用剩下的几个炸－药包。因为这东西太紧要，张抗不敢假手他人，只能放在自己的马上，竟然一直带到了这里。

于是他找了机会，将炸药包埋下，而后费了不少功夫，才设法引布日古德进入陷阱之中，一举引爆。

炸药的威力虽然强大，足以炸毁坚固的城墙，但是面对数千人的骑兵也只是杯水车薪。不过张抗要的，只是制造混乱，趁着对方人仰马翻，乱作一团之际，他带着骑兵来回冲杀了两个回合，就将这支令人闻之色变的草原骑兵给冲散了。

不过骑兵的麻烦之处，就在于打不过还可以跑。于是等草原骑兵们安抚好自己被爆炸吓住的马儿，见局势已不可为，便四散而走。张抗也不去追击，等他们走远了，才开始打扫战场。

谁知布日古德为了提振士气，追击他的时候一直身先士卒，因此是第一个踩入陷阱之中的，爆炸发生时，他和身边的亲兵自然也就受到了最大的冲击。战马在惊慌之中，将不少人甩了下去，其中就有布日古德，混乱之中无人护持，他的大腿遭受踩踏，受伤严重，以至于连趁乱逃离都做不到，就这么被捉住了。

一开始，张抗根本不知道自己抓到了什么紧要的人。

结果回来的路上，不断有草原残部前来骚扰，想要抢夺俘虏，他才意识到这回可能抓了个大家伙。在审问了几个俘虏之后，终于弄明白了布日古德的身份，吓得他不敢滞留，一路快马加鞭，直到碰上了张芳将军追击草原人的军队，这才放松下来。

也是这时候他才发现，自己从小澜河进入草原，跟布日古德你追我赶绕了几个大圈子之后，竟然跑到银州城附近来了。

等回到银州城，他才听说了这段时间发生的事。

张芳盯着自家傻儿子看了半天，才拍拍他的肩膀道，“也是你的运道到了。”

张抗觉得自己运气的确很好。

捉住布日古德的过程就不提了，回来的路上竟然直接碰上了自家亲爹的部队，一下子就解除了所有后顾之忧。听说马将军也率军出了榆林关，这要是碰见的是他，估计还有得掰扯。

而他在外奔忙的时候，开河决堤的事却也已经被贺卿给摆平了。如今两份大功劳摆在面前，前途不可限量，恐怕要轮到朝廷操心没有可以封赏的东西。

张抗不免又想起自己之前那个猜测，他总觉得，贺卿像是早就已经猜到会有此事一般。但这种事不能深究，不管是不是真的，冲着贺卿肯替他承担此事，之前的冒险也就值得了。

不过在大多数人看来，贺卿的运气更好。

今日之后，张抗必然名扬天下，而随之传出去的，也必定会有贺卿的识人之明。

就算贺卿不力保他，有了这份大功，之前所议的那些罪名也不会对他造成太大的影响。而现在，张抗携功归来，知道了贺卿之前的态度，必然对她感恩戴德，肝脑涂地。

不费吹灰之力就将如此一员虎将收服，怎不叫人羡慕？

做了两件大事的张抗必然要前往肃州城见驾，而被捉住的布日古德也得赶快送到行在去，让那些文臣们商议如何处置，所以他只在银州城停留了一夜，而后便再次率军启程。

临行时，张芳将军交给他一封信，让他带给如今正在肃州城御前侍奉的张老将军。

到了肃州之后，便有内侍前来迎接张抗，先将他带去梳洗沐浴，用了茶饭，说是太后娘娘和陛下的恩典。虽然已经习惯了戎马生涯，但这几天时间在草原上奔波，对张抗而言也是巨大的负担。泡在汤池之中，热气一蒸，整个人放松下来，他累得险些直接睡过去。

待洗去了一身风尘，他才由内侍领着，前去见驾。

结果到了这里，不但太后和小皇帝在，贺卿在，就连他爷爷张老将军也在。

见了他，贺卿便含笑招呼道，“张家麒麟子来了。”

“惭愧，他哪里当得真师如此称赞？”张老将军谦虚了一句，又横了还没反应过来的张抗一眼，示意他过来见驾。

张抗连忙上前，行礼如仪。贺卿却起身，亲手将他扶了起来，“张将军不必多礼。当是我替大楚千千万万百姓，多谢你才是。”言语间的赞赏之意丝毫不掩。

这般礼遇，莫说张抗，就是张老将军也不免激动。

又说了几句闲话，贺卿才道，“原本军旅劳顿，本该让张将军回家休息。不过太后娘娘，陛下和我都十分好奇抓住布日古德的过程，因此才召了张将军前来。陛下年幼，还未曾见过外间之事，张将军便当是闲聊，说说草原风貌也好。”

张抗转过头，果然见小皇帝一脸好奇地盯着自己看。

他这个年纪的孩子，已经学会了行走和说话，小脑瓜子里已经会形成自己的思考。他这几日总听见张太后夸赞张抗的话，自然会生出好奇。

张将军还没有结婚，但对着这么个玉做成一般的娃娃，即使知道那是天子之尊，也不由心软，放柔了表情和语气，将草原上的经历娓娓道来。

这一趟着实精彩纷呈，即使张抗的语言组织能力不算上佳，这般说来也是惊险至极，众人都听住了。

等他说完，张太后不由感叹道，“真勇士也。”

贺卿点头赞同，“若人人如张将军这般用命，我大楚何愁不兴？”

虽然太后和小皇帝难得听见外面的事，都显得兴致勃勃，但贺卿见张抗面露疲色，便结束了这一次召见，让张老将军将他领回家，与家人团聚。

从行在出来，上了马车，张抗才摸出老爹的信递给张老将军，“祖父，还看不看？”

“看便如何？他是我儿子，难道还能不跟我一条心？”张老将军没好气地瞪了他一眼。

两人拆了信，果然张芳在信中暗示，既然贺卿对他们张家如此优容，适当的时候也可以对她表示友好。张老将军老怀大慰，张抗却神情古怪，有些不甘愿地问，“那顾相那里怎么说？”

“能怎么说？他自然知道咱们的难处。”张老将军叹了一口气，“慧如真师乃是惠帝之女，今上的姑奶奶，尊贵无比。你如今手里攥着天大的功劳，也就是她了，若向着别人，皇室如何能容？”

说到这里，他还颇可惜地看了张抗一眼，“可惜真师早已出家，皇家也没有适龄的公主，否则你若能尚一位公主，此事自然化解。”

“咳咳咳……”张抗吓了一跳，急忙要开口说话，却被自己的口水呛住，惊天动地地咳嗽了起来。

这也太敢想了，尚主？还是尚那位他一见面就忍不住心下发憷的大长公主？张抗受惊地拍着自己的胸口，无比庆幸贺卿一早就选择了出家，否则简直不敢设想。

“没出息！”张老将军瞪着他。

张抗翻了个白眼，“爷爷你这是站着说话不腰疼，你行你上啊！尚主，真亏你想得出来！”

张老将军哼了一声，“所以我们张家只剩这一条路能走，从前的事，都不必提了。再说，顾相在江南的局面，未必就不如西北。便是我们不说，他自己也会选择避嫌。”

贺卿并不知道张家已经打过一次自己的主意又放弃了，她正在跟小皇帝说话。

作者有话要说：继续日万。

打算努力一把，参加国庆日万五天的活动，正好把这个剧情点写完，嘿嘿。