城外争锋（2 / 2）

萝丝突然被人捂住口鼻，她正想挣扎，却发现那只捂住她的手显然属于一名女子。

“屏住呼吸。”朱莉命令她。

萝丝乖乖照做。

朱莉牵着她的手行走在烟雾之中，远离包围圈。

离得较近的几个强盗听着脚步声意识到他们要趁机逃跑，正欲阻拦，却感觉大脑昏昏沉沉的，便失去了意识。

“呼，我们快远离这。”她们逃到外围，刚才丢掷烟雾/弹的少年前来接应。他们寡不敌众，等一会儿强盗找回意识可就有大/麻烦了，还是走为上策。

朱莉没说什么，干脆打横抱起萝丝开始狂奔起来。

被同性突然公主抱的萝丝：！！！

“你刚才吸入了一点烟雾，我怕你跑着跑着就体力不支了。”朱莉解释。

逃跑的路上，正好撞见了姗姗来迟的巡逻队，不过救人的搭档二人组也没说什么抱怨他们来得太迟的话，毕竟及时反应过来集结队员也需要一点时间。他们指了指强盗方向，交代了一声会把这位受害者安置在城门处等待他们，便继续开始奔波。

明明年纪比她小，力气却这么大，还能抱着她跑动，真是不可思议。

旁边的少年看上去也不是个简单的家伙，对方背着一大筐难以辨认种类的石头和草，左右手各捏一个与刚才形状相似的不明物体。

萝丝觉得，自己这是被两个很不得了人士给救了。

她的耳畔传来朱莉的呼吸声——她的呼吸声很稳，丝毫没有剧烈运动带来的呼吸错乱，给她满溢的安全感。

……

“这里停下就行了。”朱莉放下怀中的萝丝。萝丝可算明白了朱莉说她可能体力不支的原因，一落地她就腿脚一软整个人坐在了泥土地上。

“怎么样怎么样我厉害吧？”金发少年如同摇尾的大型犬般向朱莉索求夸奖。

朱莉点头，向他微笑，“做得好，二十三。”

二十三的脸肉眼可见“噌”得发红。

“刚才那个烟雾是怎么回事？”萝丝不由得发问。她见过烟雾/弹，但是没见过这种形状的，也没见过自带催眠效果的。

朱莉向她解释：“是这位炼金术师调制的。”

萝丝不敢置信地看向二十三，“这么年轻的炼金术师！”

二十三在她面前完全没有像对朱莉的热乎劲，只是微笑着点点头，没再多解释。

萝丝说：“这是什么新配方吗？”她见过铜级的炼金术师，但他们只会按教科书上的配方调制普通的道具——像这样的带有附加功能的调和物她还是第一次见。

她觉得，要是能把这个配方买下来，对弗洛拉来说肯定又是一个新的商机。

哪料二十三摇摇头，“只是某次调制的副产物而已。”意思是这些道具是偶然所得的，他也没有什么配方。

萝丝不知道对方话语的真伪，但也没再询问道具相关的事，毕竟不是每个人都愿意把自己的秘密武器展露出来。

“不管怎么说，还是很感谢你们。我来自我介绍一下——我是这座弗洛拉的城主之女，萝丝·弗洛拉。”

各地方的统治者都遵守着一个不成文的规定——统治者家族将会以领地为姓。像是朱莉，全名便是朱莉·诺埃尔。如今故土已被艾芙琳的人渐渐吞并，自己虽然还保留着名义上的王女之位稳定当地人心，但这也和被剥夺了姓氏没什么两样。

朱莉鞠躬行礼：“我是商人之女朱莉安娜。”用的是假名。

二十三也跟着鞠躬：“我是二十三。”

二十三这个名字很奇怪——但在平民百姓中很常见。平民教育水平不高，起的名字也很随意。就她所认识的弗洛拉的平民里，拿数字或是植物起名的也有不少。

她自己的名字也没好到哪里去——自家起名废的爸妈，直接谐音了一下当地对玫瑰花的称呼，给她起了这么一个名字。

不过，她对两位救命恩人更好奇了。

并非说平民不能学习炼金术与武术，而是水平如此高超的炼金术师和武者居然还没被哪方势力收入旗下冠以领地为姓，真是不可思议。

她琢磨起了把这俩人挖进弗洛拉的可能性。

“二位，有兴趣来城主府坐一坐吗？就当是我对你们的报答——”萝丝意图拉拢关系。

“很抱歉，恕我拒绝。”朱莉果断拒绝。

“这位城主千金，请问您是否要解释一下，您为什么会出现在明知危险的城外森林之中呢？”

名为二十三的少年眼含笑意地看着她，萝丝只觉得那双琥珀色的眼睛里毫无热度。

她咽了咽口水，奇妙的危机感自下而上窜入脑中。

他们不是坏人，但也可能算不上什么善茬。

城主之女的气度让她不容自己退缩，为了这座城的利益，她深呼吸稳定自己一时混乱的心跳。

“那还请两位来我家小坐一会儿，边喝着上好的花茶，边听我慢慢道来。”