第263章 上瞒下欺（2 / 2）

  朱允熥眉头紧锁，呵斥：

  “什么事？先说来听听。”

  李县令松了口气，看向朱允熥：

  ...

  "殿下，伊沃德王子与高黎贡国及东瀛岛结盟，正策划近期侵犯赫尔曼帝国。"

  朱允熥心知肚明，这段时间高黎贡国和东瀛岛一直觊觎赫尔曼帝国的疆域。

  这次巡狩天下的目的，岂非也是为了给他们创造机会？然而，朱允熥未曾料到，朱允炆竟也涉足其中？

  这一事实令朱允熥震惊，他皱紧眉头，问那李县令：

  "你说，朱允炆参与了这次进犯赫尔曼帝国的计划？"

  李县令点头承认：

  "没错，自从朱允炆离开王都那天起，就开始在帝国各地活跃，笼络那些曾与他交好的旧部。如今，全国多地的官员，或许已秘密向他效忠。"

  朱允熥目光犀利地盯着白城的李县令：

  "所以，你也成了他的忠实追随者？"

  李县令脸色苍白，慌忙答道：

  "微臣惶恐，一时未能抵挡诱惑。他提供的条件太过诱人，让微臣……无法抗拒。"

  朱允熥追问：

  "他给出了怎样的条件？"

  李县令支吾道：

  "他告诉微臣，若他与其他势力联手，北上攻回王都，必定途径白城。到时候需要白城配合，开启城门，提供情报，助他消灭城外的驻军。

  他还承诺，一旦成功登基，便任命微臣为朝廷重臣，或封疆大吏。"

  朱允熥冷笑道：

  "他倒是慷慨，许你丰厚的承诺。只是你刚才也提到，帝国中不少人已被他收服。

  那么事成之后，他会有多少封疆大吏的位子供你们分享？朝廷又有多少大臣的位置可以让你们瓜分呢？"

  李县令闻言，无言以对。朱允熥不再啰嗦，继续问道：

  "说回朱允炆，他现在何处？"

  "禀殿下，他应该在高黎贡国境内。"

  朱允熥接着问：

  "你知道他在帝国内部发展起来的势力，到了何种程度吗？"

  李县令沉思片刻，回答：

  "略知一二，但可能不太准确。据我所知，他主要在拉拢，或者说收买北方的地方官员，甚至包括一些军队将领。他这么做，是为了当大军北上时，能借助这些资源。"

  朱允熥微微点头：

  "很好，你提供的信息还算可靠。但死罪可免，活罪难逃。无论怎样，你的罪行确实严重。

  况且，若非孤察觉你的异样，你或许真的会投靠朱允炆。因此，今日孤将你囚禁大牢，一生在牢狱中反省吧。"

  李县令泣涕涟涟，向着朱允熥匍匐磕头，此刻的他，满是懊悔，然而知晓有些抉择一旦作出，便是永恒的遗憾，无从弥补。

  李县令被卫兵带走后，朱允熥转向赵青竹低语：

  “看到了吗？这位朱允炆，冥顽不灵，竟已图谋与异域势力联手。”

  “若再落入我手中，绝不轻饶。”他的眼中闪烁着决绝。

  赵青竹深以为然，颔首道：

  “这种背叛宗族、背离正义、无视孝道之人，早该在当初就除掉。”

  朱允熥叹了口气：

  “毕竟他是先皇的孙子，先皇心慈，情有可原。但他若一味走向毁灭，哪怕是最疼爱他的先皇，也不会再宽恕他了。”

  朱允熥倚在椅背上，深深吸了口气，目光骤然犀利，语气坚毅地命令：

  “传令下去，此地由白城的副县令接管，并让他来见我。”

  不久，白城的副县令步入大厅，朱允熥注视着他问：

  “你叫什么名字？”

  副县令恭敬低头：“微臣姓王，名叫王文浩，殿下有何指示？”

  朱允熥回答：

  “从今日起，你便是此地的县令，王县令。孤已调查过你的过往，也留意了你近期的表现，颇为满意。

  你前任贪污腐败，欺世盗名，勾结境外势力。如今你接任，需在外敌来犯之际，与军方紧密合作。你清楚了吗？”

  王县令立刻回应：

  “微臣明白！”

  有些道理不必赘言，众人皆心知肚明；有些事情也不需点破，因为行动指南已然心中有数，无需过多教导。

  而朱允熥更换了白城县令，对外内勾结的担忧便减轻许多，至少在白城是如此。

  大明北方还有多少官员将领与朱允炆暗通款曲，尚难以估量。

  但这对朱允熥来说并不构成难题，解决此事对他而言易如反掌。

  只需替换北方军队中的多数将领，或者有疑虑的将领，即可解决问题。

  接下来的一天，锦衣卫从李县令家中搜出了那些不当征收的税款，数额惊人。

  最后，朱允熥决定由衙门将这些超额税款悉数退还给民众。

  衙门随即张贴布告，公示此事，民众得知后感到不可思议。

  特别是那些曾与朱允熥辩论税收的商户和百姓，看到告示时都愣住了。

  他们做梦也没想到，那位少年所说竟是真的……

  尽管城堡的执政议会未曾严格遵照帝国法规征收赋税，然而不久后，这些税款竟悉数归还予民众。居民们被邀至城堡大门领取退款的象征——神秘的符石，依据符石上的日期，他们在指定日前往办理退款手续。

  这令白银之城的民众欣喜若狂，他们做梦也没想到，帝国竟然真的执行了大幅度减税的法令，只象征性地收取少许人口贡税，以及减半的商业交易税。

  其余如市场税、劳役税等种种，都将如数退还。连那额外收取的一半商业税也一并返还，百姓们激动不已，对帝国的赞誉更上一层楼。

  毕竟，以往总是向帝国缴纳税款，如今竟是帝国自己察觉多收，主动退款。这颠覆了人们对皇室的传统认知，民众对帝国的感激之情更加深厚。

  不可否认，朱允熥的举措让白银之城的人民对帝国的热爱超越了其他领地，甚至达到了无以复加的地步。