第144章 南非事（二）（1 / 2）

12月7日，安昌城（今南非巴利托市）。

  昆仑洲商会驻安昌城总管白安得知此消息时，已是东涯堡与临近的东班图人部落产生摩擦后的第三日。

  时间紧迫，刻不容缓！白安毫不犹豫地从安昌城调遣出二十名全副武装的护卫以及三十名仆从护卫，并登上一艘桨帆船，风驰电掣般向东涯堡疾驰而去。

  然而，令人意想不到的是，援兵刚刚派出未满五日，便再度接获来自东涯堡的紧急求援信差，信中声称，原本起冲突的那个班图人部落竟然召集了周围数个部落，总计纠集了近千人之众，对东涯堡展开了猛烈的围攻。

  若不是凭借着城堡城墙上火炮的强大威力以及城内一百多名守卫者们密集的火枪射击，恐怕东涯堡早已被这些悍勇善战的班图人一举攻破，惨遭覆灭。

  考虑到东涯煲建立至今不过短短一年有余，其整体防御工事仍以传统土木结构为主。面对上千名土着的围攻，尽管拥有火炮与火枪等守城利器，但城中守军数量着实有限。稍有不慎，便可能被敌军攻破城池，届时后果不堪设想。

  于是乎，白安心急如焚地在安昌城内再度组织并动员起六十余名勇士，迅速乘船赶往前线增援。

  然而，或许是出于谨慎考量，白安始终忧心忡忡，他担忧周边的班图人部落在此时乘虚而入、觊觎安昌城。

  思前想后，他决定再派遣一艘速度极快的飞鱼战船，日夜兼程赶往数百公里之外的东宋驻天涯总督府（现今位于南非的伊丽莎白港，又名曼德拉市），请求从当地调拨一部分武装护卫前来驰援。

  七年之前，即公元  1393  年，昆仑洲商会横空出世。这家商会表面看来似乎只是一个由各方集资合股而成的寻常民间商社，但实际上它却具有半官方的色彩，可以视作一家对外殖民的机构。

  其背后的主要参股方乃是皇室、东宋财部司以及国内数家赫赫有名的大型贸易商社。普通商贾和平民百姓根本无缘参与投资入股，更别提从中获益。不仅如此，该商会对于短期内是否能够实现盈利并无过高期望。

  须知，此时此刻欧洲诸国之中，最早踏上对外殖民之路的葡萄牙尚且需再过十五载方能涉足非洲大陆。因此，若欲在这广袤无垠之地展开殖民活动并谋取利润，绝非一朝一夕之功，前期的大量投入势在必行。

  尤其是在非洲地区，如果渴望获取象牙、黄金以及奴隶等珍贵资源或商品，那么西非无疑是最为理想的目的地之一。然而，令人遗憾的是，西非与东宋相距甚远，实在遥不可及。

  非洲南部有什么呀，没有黄金，没有香料，更没有可与之贸易的富裕土邦王国。至于象牙，虽然有一些，但比起西非来说，产出太少了。