第143章 变局（2 / 2）

  至于主簿以下的小吏，及各地所谓的“乡贤”，暗中投靠红莲邪教，助其肆虐的人数，更是难以计数。

  可以说，大宋永兴军路已有半数疆域在红莲邪教的掌控之中。其教主一道法旨，有时甚至比朝廷的圣谕更具效力。

  加入红莲邪教的官员所获利益，远胜于尽忠职守。

  在永兴路的官场，尽职之人未必有晋升之机，而加入邪教者却能得到全教势力的支持，前程平坦无阻。

  若非齐凌这位耿直的年轻人忍受不了不公，被县令张威和主簿周崇联手排挤后毅然反击，揭露周崇身为主簿却为红莲教舵主，盗卖官粮的恶行，红莲邪教或许还能暗中发展壮大许久，朝廷才会有所察觉。

  假若再让其发展三五年，永兴军路的官场上，恐怕半数以上官员都将沦为红莲圣母的忠实信徒。那时，教主一声令下，便可能造就第二个李继迁。

  此情此景还不是最糟的。

  更糟糕的是，红莲、弥勒、纯阳三大教派皆由同一教主操控。如此一来，三大教派在永兴军路，河北东西两路，京东与两淮地区同时作乱，瞬间能使大宋江山失守半壁！

  万一耶律或辽国与三大教派内外勾结，刚刚安定几十年的中原大地，或许又要面临血流成河的浩劫！

  若真如此，他寇准便是亡国之臣！

  不仅愧对当今帝皇的提拔之恩，更对不起大宋千万黎民百姓。数十年后，史书之上，他将留下可耻的骂名！

  “寇相是否担忧，下官与王使君不在，开封府会有所遗漏？”折惟忠极为聪慧，见寇准沉默不语，立刻猜到对方的忧虑，压低嗓音向寇准求证。

  寇准视折惟忠如自家晚辈，淡然一笑，道：“然也，开封府有守护京都安宁与皇城安全的重任。老朽或许疏漏，若你与王曙二位皆不在，歹人窥探到空隙，恐生祸端……”

  他话留半句，折惟忠心领神会，微笑着接道：“末将并不忧虑常人鼠窃狗盗，他们不过是潜入皇宫窃物炫耀而已。末将忧虑的是，有人居高位，心藏叵测！”

  “你有确凿证据？是谁？只要有丝毫线索，老朽甘愿背负骂名，也要未雨绸缪！”寇准闻言一震，急切追问。

  “没有！”折惟忠毫不犹豫地摇头否认。

  接着，他深深叹息，继续道：“不过，末将不信，一个小小的孔目能在两年间，瞒天过海，独吞控鹤司送往汴梁的所有情报，还抹去一切痕迹。更不信，除齐判官外，无人曾上报提醒，关注永兴军路的异动。”

  “你所言有理，老朽也存疑，红莲教教主与朝中某高位官员交往密切。然而此刻，老朽手中并无丝毫线索，岂能像在永兴军路般，拉着天子，逐一排查所有三品以上官员及皇室子弟！”寇准无奈点头，叹气附和。

  在永兴军路，他可自由施展。但在汴梁，他的每一步都受限重重。

  别说逐一调查可疑的官员和皇族，便是要查一个六品监察丞，若无充足理由，也要面对同僚质疑与谏官的弹劾。

  “故此，末将打算先从外围着手，断其根基。”折惟忠猛然拍案，声音却低沉下来，“开封府北院之事，寇相可暂命杨文广接手，他武艺不逊于末将，亦深得天子信赖。若末将能如对付红莲教一般，铲除弥勒教与纯阳教，那朝中那位官员与三教教主，就成了无本之木！即便他们位高权重，也无法达成图谋！”

  “嗯，正是如此。”寇准略作思量，轻轻点头，旋即，视线又急切地投向折惟忠，“你何时动身前往河北？”

  “宜早不宜迟，末将领来的禁军皆是骑兵，自长安至大名府，只需十日行程！”折惟忠早有筹谋，当即给出了回答。