二十三、 白衣女子1（1 / 2）

顺利地过了城门，三爷不敢松懈，他以最快的速度往沈家宅院赶去，将车停稳在通州沈家大宅门外。这些洋人如何下车，又成了大问题。

沈家家丁不多，可也不少，里里外外都算上得有十七八位。这十七八位的嘴有严实的，有不严实的，但凡有那个成心或不成心地说了出去，那就大家一起兜着走了。

三爷让嘉略先下车，说：“你先去和你母亲打个招呼。”

嘉略咧着嘴说：“啊？我怎么说？三叔，我母亲可未必同意！”

三爷听了这话，差点没背过气去：“哎呦我去！医馆那儿怎么那么逞能啊？你那能个劲儿呢？赶紧的，可是一车炸药，我可没能耐再把他们拉回去。”

嘉略咧着嘴挠着头往院儿里去。他跑到母亲屋门外，敲开门，对着睡眼惺忪的母亲示意不要声张，然后小声说：“母亲，我带回来好些个客人。”

“哎呦你们可回来了！这兵荒马乱的。”沈易氏只顾着自己儿子回来高兴，就没听到他说了什么。

嘉略见母亲没反应，只好硬着头皮再说：“母亲，我带回来好些个客人。”

“什么？什么客人？”沈易氏不解地看着嘉略。

“是医馆的大夫们。就在门口马车上等着呢。一共十二个。”嘉略乐着说。

“什么！那些个洋大夫？！这兵荒马乱的，你往家扔炸药呢？！”沈易氏气得不知说什么好。

“娘，已经到门口了，您赶紧把地窖的钥匙给我，别声张，这事儿，谁也不能知道。”嘉略推着母亲，去里屋拿地窖的钥匙。

“你可真行啊你，回头把咱们全家都搭进去。”沈易氏一边递过来钥匙，一边掐他的胳膊。

宅门外，三爷又把容川从车上叫下来：“你去找阿贵，让他把下人们睡觉的屋从外面锁好，一个也不能出来。”

然后，三爷对着车里的人，一个一个的嘱咐，把头发遮起来，脸遮起来。

天越来越亮，幸亏嘉略动作快，他飞跑出来，对三爷说：“三叔，都办妥了。”

“得嘞，下车。”三爷小声嘀咕到。

三辆车里的人依次溜进院子，嘉略带着他们直奔后院的地窖。美玉也紧紧跟在最后面。就在美玉要下地窖的那一刻，三爷从后面拉住她，说：“你不用下去。”三爷心里想，你下去也不合适，不能跟一群爷们儿关一起。

美玉回头看了他一眼，不知是进是退。伯驾站在地窖口说：“的确不合适，你又不是洋人，就住在院子里吧。”

三爷给伯驾行了拱手礼：“兄弟大度！”

嘉略在一旁说：“别聊了，赶紧盖上，盖上。”

地窖的门关好，所有留在外面和关在里面的人，都松了口气。美玉独站在后院，等着嘉略安排。三爷紧挨着她站，目不转睛地盯着她，也不说话啊。

嘉略拉着三爷的衣角，说：“三叔，别看了。赶紧请美玉姐进屋吧。”

三爷腿挪不动道儿，嘉略拉开他，自己引着美玉往客房去。沈易氏已经穿好衣服，梳好头，来到后院的院子里，她此时顾不上什么地窖里的诸多洋人，一心想着得把那位美若天仙的姑奶奶，安顿好喽。

沈易氏在客房见到正端坐在客座上的美玉，这是沈易氏第一次正对着面看她。她心里不禁一惊：“还真是一尊美玉，白润温和又娇艳欲滴，一夜舟车劳顿，疲惫中尽显的，竟是楚楚可怜。嘉柔遇到这样的对手，败下阵来也难看。”

美玉见沈夫人来，急忙起身请安。

“沈夫人好。前来打扰，多有不便，请夫人见谅。”美玉行屈膝礼。

沈易氏刚要开口回礼，嘉柔捧着肚子走了进来。她真是喜从心生，欢快地叫着：“姐姐，姐姐来了。”

沈易氏撇见自己女儿笑得如此喜悦，偷偷翻了个白眼儿，心说这孩子是不是缺心眼儿。

“嘉柔妹妹，给你们添麻烦了。”美玉笑看着嘉柔，看着她已经笨重的身材，战战兢兢地说。

“怎么会麻烦，美玉姐，我盼着这一天，盼了多久呀。今年过节就请您来，您没来，我可没意思了。现在好了，您可以好好住上一阵子。”嘉柔乐呵呵地说道。

沈易氏看自己女儿傻了吧唧的样子，急忙插嘴道：“就说您是杭州来的表亲，是我的表外甥女儿，嘉柔的远房表姐。你们别记错了，不可让下人们知道了缘由。”

“母亲想得周到，女儿记下了。”嘉柔满脸堆着笑，她自己也没想到，会在见到美玉的那一刻如此喜悦。

美玉看着嘉柔和母亲的一唱一和，羡慕极了。这是她从未有过的母女情，只在和女校校长的相处中，略微感触过一二。

“若家里有什么要我做的，您就吩咐我。我闲着也是无聊。”美玉向沈易氏表达自己的心意。

“您是客人，怎么能让您操持家务，美玉姑娘玩笑了。只是，我不把您当外人，这十七八个下人，保不住嘴大，得尽快疏散些，留下几个知根知底忠心耿耿的，其他的都得打发了去。”沈易氏皱着眉头说。

“母亲，这么兵荒马乱的，打发了他们，他们去哪儿吃食？莫不如都移到大后仓去，那里人多，需要的帮个手也多。这样，也好有个交代，不被人嫌疑。”嘉柔有理有据地说着。

美玉侧脸看着嘉柔，心想，嘉柔已是一副掌家的大夫人模样了。

“还是你想得周到，我去前院，他们一起床就直接走，谁也别进后院儿了。”沈易氏说罢，朝前院儿去。屋子里只留下美玉和嘉柔两个人。

“朱大爷的眼伤好些了吧？”美玉问嘉柔。

“好多了，多亏了医馆的大夫们。对了，听说姐姐要去法兰西留学？那这样一来，岂不是耽误了你们的行程？”嘉柔问。

“也不碍事，不过是船期晚几日。等消停了，我们就走。”美玉嘴上说着，心里却没什么底，但对北京的留恋也油然而生。

“一定要走么？”嘉柔问。

“嗯，机会难得。”

“那位伯驾对姐姐可好？”嘉柔试探着问。

“挺好的。”美玉低下头说。

三爷站在门口，听到了这句“挺好的”。他很是介怀，却也没吱声，静静走进客房，坐在主座上。

美玉赶紧起身，给三爷请安：“一路上承蒙三爷照应，救了我们一众人。三爷大恩大德，医馆上下感恩不尽，没齿不忘。”

三爷见美玉对自己一副彬彬有礼的样子，瞬间烦躁起来。他心说就算在嘉柔跟前，也不用把距离拉得这么远吧，你这么客气，是想说明什么？三爷忍着火儿，不发出来。

大家闺秀自是有大家闺秀的格局，嘉柔察觉到二人的不安，起身说：“我去给三叔和姐姐倒茶。”

美玉起身去拦嘉柔：“妹妹别客气，不渴。”这话没拉住嘉柔，她已迈过门槛儿，转身还把门关上了。

屋内，空气凝固着。美玉有气无力地瘫坐在椅子上，紧张地浑身哆嗦。三爷气鼓鼓地喘着粗气，忍了半天，终于爆发出来。

“您是不是也忒快了，这才几日，就跟那厮好上了？”三爷嚷嚷起来。

美玉本就委屈地想哭，被他这么一闹，顿时泪如雨下。

“三爷把我说的像个破落户，没皮没脸的。”美玉作践自己说。

三爷知道美玉在施苦肉计，但还是中了计，他心如刀绞般地疼，便气急败坏地说：“是我没皮没脸，我是破落户。不然，美玉小姐也不会看不上我，要去什么法兰西，巴黎！”

“您是觉得我无处可去，委身在您夫人家，就要听您破口大骂么？”美玉沉下脸，用手帕拭去脸上的泪痕，站起身，盯着三爷问。

三爷抬起头直视着美玉，舟车劳顿的美玉，透着疲惫的娇柔美艳，楚楚动人地站在那儿，让人禁不住要上前去抱住她，好让她在自己的臂弯里，睡一会儿。

“你还会回来么？”三爷控制住即将迈向美玉的脚步，低沉着声音问。

美玉也淡淡地说：“您问这些，又是何苦呢？”

“正好世道乱，就别走了。”三爷丢下所有尊严，摇尾乞怜道。

美玉冷笑一声，“是三爷不要我的。我活不过了，他来日日陪着，我才倒上一口气儿来。如今，已然如此，三爷何苦再回头呢？”

三爷站起来，走向她，说：“什么叫再回头？我从来也没说断啊，何来回头一说。我一直在等，等你同意。”

美玉说：“可您自成亲后，就整整四十五日未露面，难道这不是断么？鬼知道我是怎么熬过来的！”美玉深吸了一口气。

“那你告诉我，我还能做什么？我不知道能做什么和该做什么？只要你不离开我。”三爷又往前一步。

美玉紧紧闭上眼，挤出眼里最后的泪水，然后转身直面着三爷，一股脑说出她的埋怨：“您就知道你自己合适！前后都是您自己合适！什么时候来，什么时候去，什么时候喜欢，什么时候任性，总之都是您自己合适了就行！您想过我么？我一心跟您好，名声都不要了，我等着您接我走，可您总是意意思思的，有哪次是正经八百地让我跟您走的？你要真的对我称心如意，早就把有的没的婚约毁了，还会等到山顶的事儿？山顶就是个幌子，没有山顶，您也会娶了别人。总之是轮不到我。究其原因，就是我出身卑微，来历不明，配不上您。您爱的，不过是我的脸和身子，您从来就没把我真的当成个人！更从没认真努力过，把我接进你们那宅门儿！您不是在我和谁之间取舍，您是在我和您的宅门之间取舍，而您从未有一刻想过，会放下您的宅门！”

三爷看着说得哆嗦的美玉，心疼地按住她的肩膀。等她说完，三爷低沉着声音问：“我若不把你当人，我会为了你，把这一车洋人，拉倒沈家来？我承认自己任性，只想着自己，也的确脱不开家里，我享受惯了，怕过苦日子。我要是真的喜欢你，应该跟家里断了关系，咱们远走高飞是不是！可问题是，我明白这一切的时候已经晚了！大哥被关进大牢里的时候，是嘉略父亲帮着运维的。那时候，我就只能顺着完婚了。”

美玉拨开三爷放在自己肩膀上的手，垂目往外走，边走边说：“三爷歇了吧，累了一晚上。我也累了。”

三爷拉住美玉，想把她搂进怀里。美玉使劲摇着头，挣脱着，她已满面泪痕，哽咽着说：“三爷，您记着，跟您在一起的每一天，我都终生难忘。但我不能辜负伯驾。等日子消停了，我就随他就去法兰西。  我也不会辜负您，几年后，我便自然配得上您的宅门，可那时物是人非，咱还是配不到一块去。”美玉冷笑起来，仰着头，叹息！

骄傲的美玉，在把所有的埋怨说透之后，以这最后的嘲讽，像是一个巴掌，狠狠地甩了在三爷脸上。三爷无言以对，因为美玉说得没错，他的确从未有一刻想过，为了这个女人，与自己的宅门脱离。所以，这一巴掌甩下来的时候，三爷觉得疼，但也觉得自己活该！

那天夜里，三爷半睡半醒，他一直在琢磨，为什么自己会爱一个人，却又瞧不上她的出身！

沈家的下人们都打发到大后仓去，只剩下朱大爷，全有，全有娘，阿贵四个知根知底的。这座四进的大宅院儿，人手不足，沈易氏和美玉，都忙活起来。美玉更是主动承担了洗衣烧饭的家务。地窖里的那十二位洋大夫，日日等着吃喝，还要换洗，可是把美玉忙个底儿朝天。

为了让给大夫们有事可做，沈易氏把自己的藏书都移到地窖，她堆积如山的各式洋文书籍，正好派上了用场。

每到子夜，嘉略便打开地窖的门，让大夫们出来放风儿。伯驾总会拉着美玉聊上许久，三爷看着心烦，就躲进屋子不出来。

艾克曼却总是会找三爷跟自己说话解闷儿，三爷一心二用，一边陪着艾克曼聊天，一边用眼睛撇着美玉，烦躁至极，便和艾克曼商量，自己要去趟燕子湖，看看巴斯德。

沈易氏躲在屋子里，看着满院子的金发碧眼，心说这可真能闹腾。她对嘉略说：“沈家大宅，成了避难所了。”

嘉略笑起来：“您是活菩萨。”

沈易氏冷笑着，“哎呦，我可不是，那位是。”她指着东厢房门口处，正在和伯驾聊天的美玉说。

“母亲大度，什么都容得下。可为什么朱大爷不来问我，偏要抓着伯驾先生，我一样能看。他就是太紧张，其实恢复的很好。”嘉略边和母亲对话，边看着朱大爷，在一旁等着伯驾和美玉说完话。他每日都会站在一旁，等伯驾聊完，便上前去诉说自己眼睛当日的感受。

“让我说你什么好，把洋人招家里来，又把那美娇娘弄过来，你是不怕你姐姐动气是吧。看你爹回来怎么收拾你。”  沈易氏边说，边用力地拧嘉略的胳膊。

“不是，那是三爷不好意思，怕美玉姐折了他，不肯跟他来通州避难，就要我去请。我说您要带上所有洋大夫一起，我就受累去请美玉姐。”嘉略揉着自己的胳膊，“娘我是你亲生的么？真下狠手啊！”

沈易氏翻了个白眼儿，心想那林三爷对活菩萨有情，谁也拦不住。“得了，睡去吧。”

“娘，三叔跟美玉姐到底是几个意思？”嘉略傻了吧唧地问。

“那就看老天爷的意思了，可到如今这俩人这么周折，我看老天爷是没那意思。”沈易氏打了个哈切，挥手让嘉略回自己屋去。

次日一早，三爷果真走单骑往燕子湖去。嘉柔和美玉一起床，发现人已经不在了，阿贵告诉他们，三爷要了匹最温顺的马，去燕子湖了。

走单骑自然是快很多，不到一天，便抵达燕子湖。情况比三爷预计的要差一些，村子里住了好些个逃荒的人。三爷把马拴在杂货铺门口的大树上，然后走进铺子，找老板和老板娘。

“哥嫂，我来了。”三爷拱手作揖。

“三爷？哎呦。”老板娘惊叹道。“这兵荒马乱的。”

“出了什么事儿？”老板问道。

三爷接过老板娘递过来的茶水，饮了一口，说：“没事儿，过来散散心。可曾见过那位院长在村子里给人看病？”

老板说：“在呢，昨儿还来杂货铺买红蜡烛。”

三爷说：“行，  哥嫂，我先去那医馆伙计家看看。”

老板娘追着他道：“那晚上来家吃饭，在这儿住。”

三爷想了想，“别了，咱三还是别聚头儿。我就搁伙计家住了。”

“三爷想的越发周到了。”老板娘看着三爷的背影，跟老板念叨着。

“这码子事儿，咱都无所谓，咱都是草地上的蚂蚱，怎么过都是过。三爷不一样，他一个富家子弟，好端端趟了这么一趟浑水，幸好这是没什么，这要真有什么，可真是不值当的。”老板扒拉着算盘说。

“也未必，没这档子事儿，他还搁家吃奶呢。你看现在多好，也会说人话会办人事儿了。”老板娘说。

“他以前不会说人话么？”老板问。

“你一粗老爷们人，体会不到那么细。反正我以前跟他说话办事儿，就觉得费劲。且得你哄着顺着他说。”

“嗨，富家子弟风流倜傥，还不是活人惯的。咱中午吃什么？”老板问。

三爷从杂货铺出来，凭着记忆，往燕子湖伙计家找过去。半路上，瞧见一群带着红头巾的逃荒者，围坐一团，席地而坐位于中间的人，正是巴斯德。三爷心中一惊，又一喜，心说“这可是怎么话儿说得了”。

逃荒者们正在请巴斯德看诊，无外乎是些腰疼屁股疼嗓子疼的小毛病。巴斯德脖子上挂着听诊器，仔细帮那位有咳嗽症状的听诊。

“您抽了多少年烟袋？”巴斯德问。

“二十年吧。二十岁开始抽，今年四十了。”汉子嘿嘿笑起来。众人也跟着笑起来。

“慢性阻塞性肺部疾病。没什么好办法，别抽了。”巴斯德说。

众人起着哄地笑起来。三爷站在圈儿外听着看着，心说这些人的笑点可真低，倒也真是快活。

巴斯德抬头瞥见了三爷，急忙起身，“行了，今日就到此，明日再来。”

众人散去，三爷上前拱手作揖道：“院长可好？”

“三爷，您怎么来了？出了什么事？”巴斯德热情地和三爷拥抱。二人边说边往伙计家走去。

进了家门，伙计见三爷来访，甚是喜悦，赶忙让自己媳妇儿准备宴席，说今儿他们几个得好好喝一顿。伙计和他媳妇在厨房里忙碌，巴斯德拉着三爷说话。

“三爷，到底出了什么事？”巴斯德又问。

“院长，医馆暂时关门，大夫们也都撤了。先避一避。”三爷回答道。

巴斯德皱着眉头问：“病人呢？”

“都出院了。医馆关门的时候，已经没有病人了。这个您放心。”

“病案呢？”巴斯德追问。