第91章 万物有情Ⅰ(2 / 2)

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  凌云霄心有所动,虽不喜与银钱计较,但此番酬劳确实丰厚。他面色凝重道:“若我能助你寻回王富贵,你当真能支付一千两?”

  总管道:“道长尽管放心,我家老爷虽平日节俭,但对于救命恩人,绝不会吝啬半分。”

  “我答应助你救回你家老爷,但你需先付二百两。”

  总管十分爽快,立即将身上携带的二百两交予凌云霄。原打算用此钱贿赂捕快,如今捕快对此类案件置之不理,这钱便省了下来,落入凌云霄手中。剩余七百两,则待凌云霄救出王富贵后再行支付。

  凌云霄与叶小柔整备行囊,直奔城郊镜湖山庄,乃当地着名的休闲胜地。城内富绅闲暇之时,常来此处消遣。这里既有温泉浴池,又有博弈之所。

  富绅们在此享乐,自然离不开权势庇护。镜湖山庄背景深厚,不仅有城主撑腰,连司城守也时常光顾。寻常地痞流氓,绝不敢在此放肆。早年间,一伙赌徒因输红了眼,竟在这里闹出两条人命。不到一个时辰,捕快即刻赶到,将这群赌徒当场杀掉以儆效尤。

  凌云霄深知此地背后势力不容小觑,故此行格外谨慎,不到万不得已,绝不轻易与之冲突。

  行至十三里处,便可见一座白雪覆盖的峻岭,风景如画。山腰之上,矗立着一座气势宏伟的山谷。谷周遍植松柏、冬梅等植物花卉,山间活跃着松鼠、狐狸、野兔等生灵。至于豺狼、野猪等凶猛兽类,早已被官府尽数剿灭。

  镜湖建造之前,患儿曾发起一场大规模猎杀行动,彻底肃清山中猛兽。数百名捕快全副武装,将山脉团团围住,凡遇野兽,一律格杀勿论。那场猎杀惨烈异常,尸横遍野,血流成河,仿佛人间炼狱。

  如此血腥屠戮,激怒了山中隐匿的精怪。当日参与猎杀的十余名捕快,夜间竟七窍流血,离奇身亡。此事一出,捕快皆胆寒不已。为确保镜湖顺利营建,城主特请修士前来镇压妖邪。

  众修士结成伏妖大阵,耗时三日夜,将山中潜藏的各类精怪悉数灭除。妖邪荡涤,镜湖终得安然落成。因其地理位置与传说中的镜湖相呼应,故命名为“镜湖山庄”。

  凌云霄随着总管,踏入了镜湖山庄大门,只见一众护院严密把守,个个面色冷峻。这些护院皆是重金聘请的武林高手,江湖异士,个个手段狠辣,一旦有人意图滋扰,他们定会毫不犹豫地将其扫除。

  原本这些护院皆在庄内维持秩序,然而自王富贵等人离奇失踪后,便被庄主调派他们至门口,严查来往宾客。

  门前的护院约有十几位,皆是膀阔腰圆。总管因常随王富贵来此游憩,故与其中一位护院颇为熟识,交谈几句后,便顺利让二人进入。

  凌云霄此刻掩藏了自己身为修真人的身份,此刻他只是一名寻常访客,来此寻求乐趣。关于王富贵失踪之事,需暗中探查,不宜惊动这里的人。

  二人步入庄内,赫然瞥见围墙边密植诸多蟠桃树,树身高低错落,每隔十步便有一株。凌云霄心生好奇,细观之下,察觉这些蟠桃树布局有序,似遵循某种阵法之道。共一百零八株蟠桃树环绕围墙,几乎将整座山庄包围。

  蟠桃枝头积雪皑皑,远望过去,宛如银装素裹,美轮美奂。

  凌云霄凝神思索,忽有所悟,已明了这些蟠桃树的渊源。他不动声色,紧随总管步伐,山庄大门直通宾客游乐之处,两侧花香馥郁,草木繁茂,偶有灵虫跃出,鸣叫两声,迅疾隐匿于草丛之间。

  山庄占地广阔,一幢幢楼阁相连,形成一片宏伟建筑群。

  凌云霄止步细观,却未觉察半分妖气。王富贵失踪当晚,曾刮起一阵妖风,其源头究竟何在。正当他寻觅线索之际,总管已与一位中年男子攀谈起来。此人乃山庄的大堂执事,负责接引宾客,无论有何需求,只需开口,即刻安排妥当。

  执事以为总管仍对王富贵之事耿耿于怀,态度颇为严厉。总管颇为狡黠,直言这位公子只是前来游玩。执事眼珠微转,上下打量凌云霄二人,询问道:“这位公子莅临本山庄,有何所需?”

  凌云霄笑容可掬道:“在下初来乍到,对山庄内情尚不了解。此处有何趣处,还望告知。”

  执事答道:“赏花,泡温泉,对弈,品酒,姑娘,只要公子财力足够,所欲皆可满足。”

  凌云霄微微一笑,戏谑道:“那便先找姑娘吧。”

  “你……”叶小柔轻轻捏了他一把。

  凌云霄尴尬一笑,改口道:“找姑娘就免了,对弈倒是可以。”

  “甚好,公子请随我来。”执事挥手示意,引领几人等人步入赌坊。

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