第624章 提水风车（2 / 2）

对后一个原因，左懋第是有准备，而且是非常有信心的，因为太子给了他一个秘密武器，那就是可以借助风力的“提水风车”，有了提水风车，将海水提入盐池，不再是费时费力的大工程。

关于提水风车的构想和建造，最初是太子向汤若望询问，汤若望就自己所知，介绍了欧洲现在所使用的的一些风车，简单的画了图纸，后又经过两位知晓风车的传教士的修改，就成了最初风车的图纸。

太子立刻令宋应星领衔，带领火器厂招募来的那些能工巧匠，用半年的时间，将图纸摸透，对一些部件进行了细化，然后又用三个月的时间，在镇虏厂旁边的金水河中，矗立起了大明第一架提水风车。

成功之时，众人都是惊叹。

中国古代有水车，但都需要脚蹬，工作量大，提起的水却有限，而提水风车借助的是风力，只要有风，木叶旋转，就可以轻松的将河水提到岸上，几乎不需要人力。

左懋第到沧州赴任，宋应星带着工匠们，到沧州相助。

但正是因为提水风车的出现，才令左懋第更加的被动。

原来，提水风车造价不菲，长芦盐场如果全部改成晒盐法，需要相当数目的提水风车，而这笔银子，是朝廷现在拿不出的，因此太子只给了左懋第修建第一架提水风车的银子，也就是一千两，其后提水风车的修建费用，需要左懋第自己想办法。

左懋第到沧州分司之后，一边整顿沧州盐政，一边想方筹集修建提水风车的费用，虽然沧州分司的库房里有“盐银”，但那是国家的赋税，不能轻易动的，于是左懋第便联系一些大盐商，请他们出资修建提水风车，改“晒盐法”，收入提高之后，再按比例分成。

这原本是一个官商两利的办法，但左懋第却碰了壁。

长芦盐城的盐商，主要是晋商，还有一些陕商，山陕两地的商人一向都比较亲密，两省一心，全国各地的“山陕会馆”就是明证。但晋商已经闻到左懋第身上的“危险气味”，决计将其挤兑走，哪怕左懋第描绘的钱景再美好，他们也不心动，拒绝和左懋第合作。没办法，左懋第只能在陕商身上想办法，经过他的努力，晓之以理，动之以利，终于有两“陕商”愿意豁出去，同意出资认购两架提水风车。

不想，左懋第还没有来得及高兴，那两个陕商就被抓进了沧州知州府衙。

原来是有人把他们告了，说他们贩卖私盐。

左懋第知道，这是沧州盐商盐官们对他的反击！

盐商以晋商为主，而盐官，则是他的顶头上司，长芦盐运使徐瑞图。

徐瑞图是天启五年的进士，跟谁都是笑眯眯，自左懋第到任以来，他对左懋第的工作非常支持，不论是清查余盐正盐还是推广晒盐法，他都是全力相挺，左懋第有什么事情找他，他也一概应允，最初，左懋第还真是被他骗了，以为都是下面官吏在刁难，但渐渐才明白，一切都是徐瑞图这个老狐狸在背后搞鬼。

若非是徐瑞图这个从三品的盐运使，两个陕商又怎么会轻易被投进沧州大牢？

徐瑞图为什么这么做？

除了担心左懋第查弊会查出他过去的马脚，更因为他本身在盐行里面就有参股，不止是他，他朝中的靠山，还有一些一二品的大员，都在长芦盐行里有参股，或者每年固定收到盐商们的孝敬银，左懋第整顿长芦，不止是触动到了他，也是触动到了朝廷大员们的利益，虽然明知道左懋第执行的是太子的意志，直接对抗，不是聪明的选择，但徐瑞图也是没有办法，因为圣旨来的太快太急，昨天还归户部，今日就是京营了，事先一点准备都没有，参在盐行里的“股份”需要一定的时间才能撤出来。

所以准确的说，徐瑞图并非是在对抗，而是在拖延，他希望左懋第能给他和朝中的那些大员一定的撤退时间，等他们撤退完了，贪腐的证据消灭完了，自身安全了，他本人绝对会全心全意，双手双脚的支持左懋第的盐改。

但偏偏左懋第雷厉风行，就是不给他时间，他不止一次的暗示过，但都被左懋第冷冰冰地顶了回来。

左懋第不给，徐瑞图只能想办法拖延，同时他也不甘于被动，觉得必须给左懋第一定的压力，于是就有了将两个陕商送进沧州大牢之事。

左懋第三榜进士出身，论才智，绝对是人中翘楚，两个陕商被捕，他瞬间就把所有的事情都想明白了，而他也不是一个软弱的主，立刻以牙还牙，将海兴盐场的三个管事官员连同沧州城中有名的两个盐商，都抓到了分司衙门。

三个官员，都是徐瑞图的心腹，两个商人是徐瑞图的合作者，只要能从他们五人口中撬出事情的真相，上疏朝廷，徐瑞图必倒无疑，徐瑞图倒了，不但是杀一儆百，而且那些盐商盐官们没有了靠山，盐改之策就可以顺利推行了。

因此，左懋第今日杀气腾腾，他绝不想再重蹈在两淮查盐无功的覆辙，见三个官员顽固不宁，两个盐商装疯卖傻，他心中的怒气再也无法遏制，大喝一声：“既然如此，就怪不得本官了，来人啊，拉出去，一人五十大板！”

听到要动板子，堂下五人都是大吃一惊，三个官员喊：“我们虽然官小吏微，但也是朝廷任命，谁敢动我们？”“我们要见盐政大人！”

两个商人却终于是知道害怕了，连连叩首：“大人饶命，饶命啊~~”

“不错，你们的确是朝廷命官，”左懋第冷峻的声音从正堂上飘了下来：“但现在不是了，你们两个八品，一个九品，本官作为五品主事，有权暂停你们的职责另委别人代理，如果朝廷不准，本官自会负责。但现在，你们必须挨板子！