第一百四十回 作弊案（下)（2 / 2）

唐晓棠又道：“大叔，你就帮帮我，救活了奶奶，我当牛做马也报答你。”

唐晓棠语气缓了下来，圆脸男人的语气也缓了下来，还一时拿不定主意。

唐晓棠等不及了，拉着圆脸男人就跑，一口气跑到布衣门，对掌柜的道：“给我拿一颗上好的红参。”

“十两银子。”

圆脸男人不情愿地付了银子，唐晓棠又拉着他回到家中，将红参交给武大婶，对她道：“婶婶，奶奶您帮我照看着，我这几日有事不能回来了。”

武大婶疑惑道：“你从哪弄来的红参？又有什么事？”

唐晓棠呵呵笑道：“本草堂的王大伯给的，他这几日回乡下，我去帮他照看店里，受人恩惠，不能不报。”

“那你小心啊，你奶奶我会照顾好的。”武大婶放心了。

圆脸男人在门口等着，唐晓棠交待完就走了出来，“还有两日就是秋闱，这两日我会跟你呆在一起，这下不用担心我跑了吧。”

圆脸男人切了一声，“要不然你也要跟我呆在一起，你第一次没有经验，到了你就知道了。”

这次秋闱的地点设在丞相府的别院，唐仕天亲自监考。许多没有真材实料妄图作弊的考生听说是他监考，纷纷放弃了作弊的想法，唐仕天从不收受贿赂，对待作弊考生的处罚十分严厉，不止杖责一百，事后还要发配充军。

唐晓棠被带到了丞相府别院的对面民宅里。进去咋一看，是普通的百姓之家，屋内摆设齐全。玄机在一幅百子千孙图的后面，圆脸男人轻轻地敲了敲了百子千孙图，里面传来声音，“江山如画。”圆脸男人答：“今日少年明日老。”

百子千孙图后面的墙吱呀一声，开了。圆脸男人摆手叫唐晓棠进去。走进去一看，里面已经有两个年轻的书生在桌前奋笔疾书，还有一个短小精悍的老人在看着他们。

圆脸男人指着他们道：“你和他们一起做出这次科举的文章来。现在他们在整理历届的考题，为推断今年的考题做些准备，等两日后今年的考题出来，你们就用最快的时间做出答案，完了，答案就送不进去了。”

唐晓棠道：“考场是封闭的，你们怎么能拿到考题呢？”

圆脸男人不耐烦道：“这个不用你管，你只要写好文章就行了，这两日你吃住都要在这里，出去的话由他陪着你。”指了指那个短小精悍的老人。

“知道了。”唐晓棠道。

一阵隆隆的鼓声之后，秋闱开始了。

唐晓棠在民宅内听到了鼓声，心都提到了嗓子眼。突然，墙外，咚咚咚三声，一张一张纸递了进来。

短小老人接过纸，念道：这次秋闱的题目是以孔夫子《春秋》说出治国之道。

唐晓棠与两个书生听了立刻查找资料奋笔疾书。还不到半柱香的时间，墙外传来了一阵吵杂声，短小老人大叫道：“糟了，官府的人找上门来了，快跑。”墙内短时慌作一团，往哪跑？这是一间密室，唯一的出口都被官兵包围了。

唐晓棠首先镇定下来，指挥道：“快，用火将这些资料都烧了，还有那张科举题目。被抓到谁也不能承认，一旦承认就是死罪，大家记住了。”

短小老人叫嚣道：“如果没有证据他们不会找到这来，一定是东窗事发了。”

唐晓棠急道：“我不能死，我还有奶奶要照顾。大叔快想想办法，就没有别的出路了吗？”

短小老人也急了，“要是有，我还会在这里被人瓮中捉鳖吗？”

密室中慌乱一团，书生们与短小老人七嘴八舌地讨论应对之法，谁也没有拿出好主意。唐晓棠没有参与讨论，她立于三人之外，静默无言。

唐晓棠想到了奶奶，不知奶奶毒解了没有，身体好些了没有，想起了武门哥哥，不知他要娶过门的娘子美丽吗，贤惠吗，甚是想起了宝贝，武大婶家走失两年的看门狗，不知它是否还活着，活得好不好？她想到了很多，从小父母双亡，跟奶奶一起生活，儿时天不亮就要起床，帮奶奶磨豆腐，奶奶赶去集市买豆腐，她就独自呆在家中玩耍，晚上做好饭等奶奶回来，有时给她带回来一颗糖果，有时是一串冰糖葫芦，这是她一天中最快乐的时刻。乡下爆发瘟疫，她与奶奶逃难到长安城，租下武大婶家的一间房，认识了武门，他教她读书写字，陪她玩耍。十四年对于人的一生来说并不长，但只要活过，哪怕一天，也抛不下对人世的浓浓牵挂。

墙外的官兵正在逐屋搜寻，桌椅板凳倒地声，官兵的吆喝声，震动着墙内人的心弦，谁都知道找到他们是迟早的事。

唐晓棠抬头仰望屋顶，发现墙内横梁的木头与墙外相连，有了主意，她当机立断，道：“放火，烧屋。”她指着其中一个书生，道：“你拿上烛台，站到桌子上，从屋顶上开始烧，”又指着另一个书生道：“你也站上去扇风，火烧的越大越好。”

“你疯啦！”短小老人不同意，道：“我们也会被烧死的。”

唐晓棠斩钉截铁道：“烧，快点儿，在这烧死总比当街斩首强的多，火一旦烧起来，外面的人忙着救火，我们就可能趁乱逃走，在我看来这是唯一活命的方法，  难不成你们还有什么好办法不成？”

短小老人不说话了，两个书生开始听唐晓棠的吩咐烧屋，他们将所有的烛台里的油洒在屋顶木头上，火势一下子蔓延开来。只听墙外有人喊“着火啦，着火啦！”

墙内，唐晓棠一脚踹开隐藏着的墙门，率先跑了出去。有官兵发现他们，大喊“快抓住他们，他们出来了。”